Roope Hintz on löytämässä maalijyvänsä. Dallas Stars sai suomalaishyökkääjältään torstaina oikea-aikaisia ratkaisuja, jotka pitivät joukkueen voitokkaan putken käynnissä. Hintz osui kahdesti, kun Stars kaatoi vaikeuksista huolimatta Winnipeg Jetsin jatkoajalla maalein 3-2.
– Olimme ehdottomasti parempi joukkue tässä ottelussa. Meillä oli paljon maalipaikkoja jo ennen kolmattakin erää. Emme vain onnistuneet tekemään maaleja, ja heidän maalivahtinsa pelasi erinomaisesti. Juttelimme kopissa vain, että jatketaan samaan malliin ja että jossain vaiheessa tilanteet tulevat ja kiekot uppoavat, Hintz kertoi voiton jälkeen.
Moni Dallasin pelaaja nosti ottelun jälkeen esiin samoja havaintoja ja totesi, ettei torstain ottelu eronnut aiemmissa koitoksissa havaituista trendeistä. Starsilta vaadittiin ennen kaikkea kärsivällisyyttä, koska pelillisesti kaikki meni koko ajan oikealla tavalla.
Tilanteita kyllä tulee, mutta niiden viimeisteleminen ei aina ole helppoa. Tälläkin kertaa vastustajan maalivahti näytti ajoittain taikurilta. Stuart Skinner pysäytti Winnipegin maalilla 35 laukausta ja piti vieraat pitkään mukana voittotaistelussa.
– Voihan se turhauttaa, mutta yksi keskeinen juttu on olla antamatta turhautumiselle valtaa, jos pelataan kuitenkin hyvin. Luodaan enemmän paikkoja kuin vastustaja, Hintz totesi.
Dallas oli vielä matkalla kohti tappiota, kun ottelusta oli pelaamatta enää kaksi minuuttia. Siitä oli kiittäminen Jetsin kahta toisen erän maalia, jotka tulivat peräjälkeen puolessatoista minuutissa. Wyatt Johnston oli sitä ennen vienyt Starsin 1-0 johtoon Mikko Rantasen esityöstä.
Rantanen oli juonimassa myös tasoitusta, Hintzin illan ensimmäistä osumaa. Stars pelasi siinä vaiheessa jo ilman maalivahtia.
– Hän on eliittitason pelintekijä. Yritin vain päästä tyhjään tilaan, kun näin, että hänellä oli kiekko maalin takana. Hän toimitti sen juuri oikealla tavalla, joten viimeistely oli aika helppoa, Hintz kertasi tasoitusmaaliaan.
