Tulokseton vyörytys ei lannistanut Panthersin kopissa

Florida Panthers heräsi uuteen päivään hyvillä mielin, vaikka sunnuntain ottelu New York Rangersia vastaan jätti ikävän jälkimaun.

Panthers menetti johtonsa kotikentällään Itäisen konferenssin finaalisarjan kolmannessa ottelussa ja taipui lopulta jatkoerässä. Floridan päävalmentaja Paul Maurice sanoi ottelun jälkeen, että karvaassa pettymyksessäkin saattaa olla oma piilevä voimansa, mutta hyökkääjä Eetu Luostarinen käänsi katseita maanantaina jo eteenpäin.

- Totta kai vähän harmittaa, varsinkin kun miettii kolmannen erän nousuamme ja taisteluamme. Tunnelma on silti tänäänkin ollut hyvä. Olemme luottavaisia oman pelimme suhteen. Pidämme edelleen omasta pelaamisestamme. Siellä on paljon hyvää, ja toki pieniä asioita joissa on parantamisen varaa, Luostarinen sanoi.

Florida kuitenkin hyödynsi ottelussa tilaisuutensa tehokkaammin noustessaan tasoihin kahden maalin takaa. Johtoon Florida ei kuitenkaan päässyt missään vaiheessa. Rangers johti peliä lukemin 2-1 ja 4-2 Panthersin roikkuessa mukana ennen lopullista niittiä, joka syntyi jatkoerässä.

- Pelasimme omalla alueella tiiviisti, mutta teimme muutaman virheen, jotka kostautuivat. Meidän pitää pelata puolustus edellä ja ammentaa hyökkäysmahdollisuuksia sitten sen kautta, Luostarinen arvioi illan etenemistä.

Luostarinen pelasi sunnuntaina reilut 15 minuuttia, mutta jäi ilman pisteitä tai laukauksia maalia kohti. Panthersilla piisasi kuitenkin tehokkuutta, sillä Aleksander Barkovin kahden pisteen ohella Sam Reinhart iski kaksi maalia. Myös ylivoima sai kaksi onnistumista.

- Saimme kaikki tarvittavat paikat. Puhuimme aamulla siitä, että maalille pitää mennä määrätietoisesti ja hyppiä maalivahdin silmille. Teimmekin sitä pudotuspelien kahdella ensimmäisellä kierroksella. Se on yksi avainasioista pelaamisessamme.