GettyImages-2271807423

Joel Armian ja Los Angeles Kingsin kausi päättyi isoon pettymykseen pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella, kun Colorado Avalanche paineli jatkoon suoraan neljässä ottelussa.

Samalla päättyi Armian ensimmäinen kausi Kingsin paidassa. Hän siirtyi seuraan kesällä vapaana agenttina. Edelliset seitsemän kautta Montreal Canadiensia edustanut laituri nousi tärkeäksi alempien kenttien tekijäksi Los Angelesissa ja keräsi 67 ottelussa tehot 13+12=25. Armia oli totutusti myös vahva alivoimapelaaja. Hän iski yhteensä neljä alivoimaosumaa.

LAK-NSH: Armia tasoittaa pelin kolmannessa erässä

Armia sanoi kauden päätöshaastattelussaan, että hän voi olla tyytyväinen etenkin syyskauden esityksiinsä.

- Pidin alkukauden otteistani. Tuntui, että pystyin tekemään tulosta ja auttamaan sitäkin kautta joukkuettani. Toivoin, että olisin voinut pitää tahtia yllä läpi kauden, Armia kommentoi.

Loppukautta sotki selkävamma, joka piti hänet kuukauden verran sivussa olympialaisten jälkeen.

- Olympialaiset ja loukkaantuminen vaikeuttivat hieman, mutta en halua keksiä tekosyitä. Kaudesta jäi kuitenkin nälkää ensi kautta varten. Haluan pelata koko vuoden samalla tasolla kuin pelasin alkukaudesta.

Hän kertoo joukkueen kauden olleen erikoinen.

- Tämä oli hieman outo kausi. Pelasimme paljon tasaisia otteluita. Välillä tuntui, että olimme lähellä voittoa, mutta sitten hävisimme jatkoajalla. Meillä riitti henkisellä puolella taisteltavaa, mutta en malta odottaa tulevaisuutta, sillä tämä joukkue pystyy nostamaan tasoaan, Armia jatkoi.

Kings hävisi jatkoajalla tai voittolaukauksilla yhteensä 20 ottelua, mikä oli eniten koko sarjassa.

Hyvä uutinen on siinä, että Armian keväinen selkävamma parani hyvin, joskin hänen puheestaan voi myös päätellä, ettei hän päässyt aivan täyteen kuntoon pudotuspeleihin mennessä.

- Parannuin vammastani melko hyvin. Pelaaminen tuntui hyvältä, hän totesi.​

LAK-VAN: Armia yllättää Tolopilon ja vie Kingsin johtoon

Suomalaista ei kuitenkaan nähty pudotuspelien viimeisessä ottelussa. Sataprosenttisen tervettä Armiaa tuskin olisi tiputettu pelaavasta kokoonpanosta.

- Joukkueen kentällisiin tarvittiin muutos. Se oli syy siihen, Armia tyytyi sanomaan.

Ässien kasvatin kausi voi vielä jatkua MM-kisoissa. Sopimustilanne mahdollistaisi turnaukseen osallistumisen, sillä Armian nykyinen pahvi umpeutuu vasta kesällä 2027.

- En ole kuitenkaan vielä miettinyt asiaa, konkarihyökkääjä avasi.

Aiheeseen liittyvä sisältö