Rinne uskoo Nashvillen olevan taas yksi kärkijoukkueista

Torstaisin saamme kuulla taalaliigan kiehtovimpien pelaajien ja persoonien ajatuksia pelistä ja kaukalon ulkopuolisesta elämästä. Tällä kertaa mietteitään meille kertoo Nashville Predatorsin Pekka Rinne.

Pekka Rinne sai aikoinaan 29-vuotislahjaksi Nashville Predatorsilta seitsemän vuoden sopimuksen, ja nyt hän pelaa kontrahtinsa viimeistä vuotta. Marraskuun alussa 36 vuotta täyttävä Rinne päätti viime kauden liigan parhaan maalivahdin Vezina Trophyyn ja aloitti tämän kauden 3-2 voitolla New York Rangersista. Takana on kolme ottelua, joista kaksi voittoa ja yksi tappio. Torjuntaprosentti on 94,6 ja päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo 1,67.
Rinne pelaa 13. NHL-kauttaan ja on ollut Nashvillen maalilla 570 kertaa. Voitto-tappiotilasto on 313-169-66, torjuntaprosentti 91,9 ja päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo 2,37.

Millä mielin lähdet tähän kauteen?
- Viime vuonna oli iso pettymys tippua pudotuspelien toisella kierroksella. Mutta meillä on kuitenkin lähes sama joukkue koossa kuin viime kaudella, ja uskon, että meillä on edelleen täydet mahdollisuudet olla yksi kärkijoukkue tässä sarjassa. Hyvillä mielin tässä ollaan.
Miten kesä meni?
- Hyvin tuo meni Suomessa. Tosi kivasti. Nautin, kun oli ihan huippukelit, ja oli mukava viettää perheen ja kavereiden kanssa aikaa. Aina on hienoa olla Suomessa, mutta monesti loppukesästä alkaa tuntua, että on jo saanut lomailla ja treenailla tarpeeksi ja on kiva lähteä töihin. Tuntui että kesä oli hyvän mittainen.

Sait viime kauden päätteeksi liigan parhaan maalivahdin Vezina Trophyn. Et kai kuitenkaan saa itsellesi sitä isoa pokaalia, joka sinulle ojennettiin palkintogaalassa, vai?
- Eei (nauraa). Sain sellaisen pienen, olisiko joku tämmönen (kuvailee käsillään sivusta katsoen 40-50-senttistä pokaalia).
Missä se on?
- Vanhempien luona.
Aitiopaikalla?
- Kyllä kyllä.
Ovatko vanhempasi olleet tärkeitä ihmisiä urallasi?
- Ovat, tietysti. Ilman heitä en varmasti olisi pystynyt pelaamaan jääkiekkoa ja olemaan maalivahti. Ilman heitä pelaamisesta ei olisi tullut mitään.
******Lisää aiheesta: [Mestarisuosikkien kerhossa on seitsemän jäsentä]
Mikä on maalivahdin tärkein työkalu?
- Vaikea sanoa. Varmaan jotkut sellaiset henkiset ominaisuudet, että pystyy nopeasti nollaamaan tilanteet. Ja ehkä käsi-silmäkoordinaatio on tosi tärkeä, että pystyy lukemaan tilanteita ja laukauksia. Laukaukset tulee niin nopeasti ja niin kovaa, että siinä korostuu käsi-silmäkoordinaatio ja nopeus.
Pystyykö noita ominaisuuksia opettelemaan, vai ovatko ne synnynnäisiä?
- Luulen, että niitä pystyy opettelemaan, ja siihen tavallaan kasvaakin. Totta kai osa on varmasti synnynnäistä, mutta luulen, että niitä voi ihan yhtä hyvin harjoitellakin.
Kuka valmistelee mailasi? Saavatko muut koskea niihin?
- (nauraa) Itse leikkaan ne aina oman mittaisiksi ja teippaan. Kaikki teen itse, koska tykkään siitä. Ei huoltaja tai kukaan muukaan valmista mun mailoja.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Miten pääset irti jääkiekosta kauden aikana?
- Tyttöystävän kanssa oleskellaan yhdessä. Kauden aikana elämä on aina niin hektistä, että koti-illoista ja vapaapäivistä nauttii tosi paljon. Esimerkiksi tehdään ruokaa. Reissussa tulee syötyä paljon ravintoloissa, ja on todella kiva tehdä kotona ruokaa. Todella normiarki on parasta. Vapaapäivänä ei tarvitse olla hirveästi mitään erityistä ohjelmaa.
Kuinka paljon te Predatorsin suomalaiset olette tekemisissä toistenne kanssa?
- Tosi paljon. Sekä Miikka (Salomäki) että Juuse (Saros) ovat ajoittain asuneet luonani. Itse asiassa Miikka asui meillä ensimmäisen kuukauden ja löysi hiljattain oman kämpän. Tosi paljon vietetään aikaa kotona ja sama pelireissuilla. Totta kai yritetään, ettei tulisi mitään kuppikuntia koppiin, eli ei me suomalaiset aina hengailla yhdessä.