Patrik Laine palasi töihin raikkaalla jalalla

Patrik Laine aloittaa toisen kautensa Montreal Canadiensissa. Ensimmäisellä hän teki 52 ottelussa 20 maalia ja yhteensä 33 pistettä.

Mikä tärkeintä, Laineen mukaan Montrealin intohimo auttoi palauttamaan palon pelaamista kohtaan.

- Intoa on yhtä paljon kuin vuosi sitten tähän aikaan, mutta kroppakin tuntuu loistavalta. Viime vuonna oli tavallaan kysymysmerkkejä, kuten sitä edelliselläkin kerralla. Nyt on ollut avuksi saada viettää terve kesä, ja kuntouttamisen sijaan harjoitella. Viime vuonna kävin jäällä kai kahdesti ennen harjoitusleiriä, kun taas nyt aloitin oikeastaan toukokuussa. Siinä on aika merkittävä ero, Laine kertoi torstaina.

Winnipeg Jetsin varaus pelasi muutaman kauden Columbus Blue Jacketsissa ennen siirtymistään Canadiensiin. Viime kaudet ovat olleet rikkonaisia, mutta viime kauden pelimäärä oli sentään roimasti suurempi kuin edelliskauden 18.

Laineen sopimus on katkolla tämän kauden jälkeen, mutta tällä hetkellä keskittyminen on tulevassa talvessa. Laitahyökkääjä on kuitenkin tehnyt selväksi haluavansa olla osa Canadiensia myös jatkossa. Canadiensin päävalmentaja Martin St. Louis sanoi, että tällä kaudella saatetaan nähdä paras versio Laineesta, mutta suomalainen itse halusi ottaa ehkä-sanan pois.

- Nähdään paras versio. Siitä ei ole kahta kysymystä, Laine korjasi.

- Paras versio on kaveri, joka tekee hyviä ratkaisuja, liikuttaa jalkojaan, pelaa fiksusti ja toivottavasti tekee välillä maaleja. Kaikki alkaa siitä, että jalat toimivat. Silloin on helpompi edistää peliä sen sijaan, että pitää pysähtyä ja etsiä syöttölinjaa, koska ei pysty liikkumaan. Lisäksi yritän välillä laukoa, ja toivottavasti vedot uppoavat.

Canadiens pelasi viime kaudella pudotuspeleissä kolmen vuoden tauon jälkeen ja Laine kirjautti kahdessa pelaamassaan ottelussa yhden syöttöpisteen. Montreal taipui Washington Capitalsille viiden ottelun sarjassa.