Toronto Maple Leafsin parhaat pelaajat tällä kaudella

NHL-kausi 2019-20 laitettiin tauolle koronavirusuhan takia 12. maaliskuuta. NHL.com luo tauon aikana katsauksen kaikkien 31 joukkueen edesottamuksiin tällä kaudella. Tänään listataan Toronto Maple Leafsin kauden parhaat pelaajat.

Toronto Maple Leafsin kausi on ollut kaksijakoinen. Joukkue pelasi ensin päävalmentaja Mike Babcockin alaisuudessa, mutta kauden alku (9-10-4) ei ollut lähelläkään sitä, mitä Torontossa oli odotettu. Babcock sai lähteä 20. marraskuuta, ja AHL-farmijoukkue Toronto Marliesin päävalmentaja Sheldon Keefe otti Maple Leafsin vastuulleen.
Keefen kanssa uuden mahdollisuuden saanut Maple Leafs on ollut uuden luotsin alaisuudessa voittava joukkue (27-15-5). Useat pelaajat ovat pelanneet vahvan kauden Toronton tavoitellessa neljättä peräkkäistä pudotuspelipaikkaa.
*** ***Lisää aiheesta: [Katsaus Toronto Maple Leafsin kauteen]
Tässä joukkueen parhaat pelaajat eri kategorioissa:
Arvokkain pelaaja
Auston Matthews on takonut tällä kaudella 47 osumaa ja tehnyt yhden NHL-kauden maaliennätyksensä. Hän on liigan maalipörssissä kolmantena, edellään vain yhden maalin päässä olevat Boston Bruinsin hyökkääjä David Pastrnak ja Washington Capitalsin hyökkääjä Aleksandr Ovetshkin. 22-vuotiaasta keskushyökkääjästä voi tulla Maple Leafsin seurahistorian neljäs pelaaja, joka on iskenyt vähintään 50 maalia kaudessa. Häntä ennen sen ovat tehneet Rick Vaive (kausina 1981-82, 1982-83 ja 1983-84), Gary Leeman (1989-90) ja Dave Andreychuk (1993-94). Matthews on näyttänyt olevansa paljon muutakin kuin ylivoimapelaamisen erikoismies, sillä hän jakaa Ovetshkinin kanssa liigan ykkössijan tasakentällisin tehdyissä maaleissa (35). Maple Leafsin kokoonpanossa on monia taitavia pelaajia, kuten John Tavares, Mitchell Marner ja William Nylander, mutta Matthews on ollut joukkueen katalysaattori.

Paras tulokas
Ilja Mihejev on pelannut 39 ottelua tehoin 8+15=23. Voi vain arvailla, kuinka muhkean pistepotin hän olisikaan kerännyt, jos ei olisi saanut luistimesta pahaa viiltovammaa ranteeseensa 27. joulukuuta New Jersey Devilsiä vastaan pelatussa ottelussa. 25-vuotias vasen laitahyökkääjä oli juuri tekemässä paluuta joukkueen harjoituksiin, kun NHL-kausi laitettiin tauolle 12. maaliskuuta. Mihejev on ainutlaatuinen yhdistelmä kokoa (188 cm, 88 kg) ja nopeutta, ja hän pelasi loukkaantumisensa aikaan joukkueen kärkiketjuissa.
Paras puolustaja
Jake Muzzin on yksi harvoista Maple Leafsin fyysisistä pelaajista, ja häneltä onnistuu myös pistetehtailu. Hän kokosi 53 otteluun tehot 6+17=23 ennen kuin hänen oikea kätensä murtui ottelussa Tampa Bay Lightningia vastaan 25. helmikuuta. Muzzin oli päivää aikaisemmin solminut neljän vuoden jatkosopimuksen Maple Leafsin kanssa, ja GM Kyle Dubas oli ehtinyt kehua veteraanipuolustajan olevan johtaja kaukalossa ja sen ulkopuolella. Los Angeles Kings kauppasi Muzzinin Torontoon 28. tammikuuta vuonna 2019, ja hän on siitä lähtien ollut Maple Leafsin vieraspelireissuilla epävirallinen joukkuetapaamisten järjestäjä.
Paras puolustava hyökkääjä
Zach Hyman on pelannut paljon Matthewsin ketjussa ja tottunut siihen, että monien vastustajien valmentajat passittavat parhaat ketjunsa heitä vastaan. Tuleen on siis usein vastattu tulella, ja Maple Leafs on paljolti Hymanin ansiosta pitänyt hyvin puolensa noissa tilanteissa. Hänen puurtamisensa näkyy plus-miinuslukemana +13, joka on Maple Leafsin kolmanneksi paras Matthewsin (+19) ja puolustaja Travis Dermottin (+14) jälkeen. Hyman on myös 21 osumallaan sivunnut viime kaudelta peräisin olevaa yhden NHL-kauden maaliennätystään.

Onnistunein paluu
William Nylander on Maple Leafsin sisäisen maalipörssin kakkonen 31 osumallaan ja pistepörssin neljäs 59 tehopisteellään, jotka ovat syntyneet 68 ottelussa. Ottelukohtainen pistekeskiarvo on nyt 0,87 eli huomattavasti parempi kuin viime kauden 0,50, kun hän kokosi 54 ottelussa tehot 7+20=27. Viime kauden ottelumäärään vaikutti se, että hän sai rajoitettuna vapaana agenttina solmittua jatkosopimuksen vasta kaksi kuukautta kauden alkamisen jälkeen. Nylander on tällä kaudella janonnut maaleja aikaisempaa päättäväisemmin, ja se on näkynyt ottelutilastoissa.