Pacific-divisioonassa kinkkisiä tilanteita

NHL:n pelaajamarkkinat aukeavat 1. heinäkuuta. NHL.com/fi seuraa tiiviisti markkinoiden mielenkiintoisia käänteitä. Tässä artikkelissa luomme katsauksen Pacific-divisioonan seurojen tarpeisiin ja tilanteisiin ennen pelaajamarkkinoiden avautumista.

NHL Draft on takana, ja heinäkuu lähestyy. Se tarkoittaa kiivainta aikaa NHL:n pelaajamarkkinoilla. Joukkueet ovat elinkaariensa eri vaiheissa, mutta ainakin yksi asia useimmilla on yhteistä: helppoja ratkaisuja ei juurikaan ole edessä.
Seuraavassa katsaus Pacific-divisioonan joukkueiden tarpeisiin ja tilanteisiin.
******Lisää aiheesta: [Atlantic-divisioonan joukkueiden ostoslistat pelaajamarkkinoille]
Anaheim Ducks
Corey Perryn sopimus ostettiin ulos, joten hyökkäys tarvitsee vahvistusta. GM Bob Murray sanoi jo NHL Draftin alla, että haussa on pelaajia, joista ainakin joku voisi pelata NHL:ssä jo ensi kaudella. Ensisijainen tarve olisi hyökkäyksen keskikaistalla. Trevor Zegras varattiin numerolla yhdeksän, joten toiveet hänen suhteensa ovat varmasti korkealla.
Pelkkään tuoreeseen varaukseen ei silti voi nojata, ja Perryn sekä Ryan Getzlafin tilanteet pakottavat Ducksin miettimään nopeita ratkaisuja orastaviin maalintekovaikeuksiin. Edessä saattaa olla pitkäkin projekti avainpelaajiston uudistamiseksi.

Arizona Coyotes
Arizona hankki vastikään Carl Söderbergin pelaajakaupassa Colorado Avalanchesta. Coyotesilla on useita kiinnostavia rajoitettuja vapaita agentteja, jotka se haluaa takuulla kiinnittää myös jatkoa ajatellen.
Markkinoilta haussa on varmasti ensisijaisesti tulivoimaa, josta pitää kuitenkin maksaa pitkä penni. Arizonan kannalta hyvä uutinen on se, että palkkakatossa on yhä mukavasti pelivaraa. Lisäksi joukkueen noususuhdanne ja ainakin näennäisesti lähellä oleva nousu pudotuspeleihin luovat hyvät edellytykset rohkeisiinkin investointeihin. Kojoottien tarpeisiin nähden todennäköisenä pätevyysvaatimuksena lienee vähintään yli 20 maalin saldo.
Calgary Flames
Flamesin suurin huomio keskittynee markkinoiden sijaan omiin riveihin. Joukkue on nihkeässä paikassa, sillä monen merkittävän pelaajan sopimus on katkolla, eikä palkkakatto välttämättä jätä niiden jälkeen enää liiemmin pelivaraa.
Matthew Tkachuk pelasi mahtavan kauden ja on nyt rajoitettu vapaa agentti, jonka palkka nousee jatkosopimuksen myötä roimasti. David Rittich pelasi myös mainion kauden ja ryöväsi ykkösmaalivahdin vastuun Mike Smithiltä, jonka sopimus on myöskin katkolla. Sopimusneuvotteluihin joudutaan myös Sam Bennettin kanssa, ja tämän lupaava pudotuspelikevät lisännee Flamesin kiinnostusta hyökkääjän pitämiseen.

Edmonton Oilers
Tarpeita olisi valtavastikin, mutta rahaa niiden täyttämiseen hieman vähemmän. Siinä Oilersin dilemma tälle kesälle. Jokainen vuosi, jona Connor McDavidin kausi päättyy runkosarjaan, on Oilersin näkökulmasta epäonnistuminen. Hän ja Leon Draisaitl tarvitsevat vierelleen tehokkaita laitahyökkääjiä, todellisia maalinsylkijöitä - markkinoiden halutuimpia pelaajia.
Laitahyökkääjien ohella merkittävintä vahvistusta kaipaa maalivahtiosasto. Mikko Koskisen kannalta harmillisesti sinne on todennäköisimmin haussa nimenomaan ykkösmaalivahti, joka voi kantaa valtaosan vastuusta.

Los Angeles Kings
Adrian Kempen ja Alex Iafallon jatkosopimuksiin on varattava rahaa, mutta kumpikaan ei varmasti ole nousemassa ökypalkkojen luokkaan. Uuden Kingsin rakennus on vielä pahasti vaiheessa, eikä divisioonan jumboksi viime kaudella jäänyt joukkue ole tässä vaiheessa ponnistamassa uuteen menestysputkeen.
Alex Turcotte ja Tobias Björnfot ovat mielenkiintoisia uusia varauksia, joista ainakin Turcottelle voisi löytyä vastuuta jo nyt. Yksinkertaisesti Kings tarvitsee silti täydennystä vähän kaikkialle. Nuorille pelaajille on tilausta, mutta heitä tukemaan kaivataan oikeanlaisia konkareita joukkueelle suotuisilla sopimuksilla.
San Jose Sharks
Erik Karlssonin kanssa tehtiin aiemmin kesäkuussa valtava jatkosopimus, mikä oli kesän tärkein asia. Hinta oli kova, mutta odotettu, ja pitää Sharksin puolustuksen kadehditun kärkiosaston ennallaan.
Sharks metsästää ehdottomasti Stanley Cupia, mutta joutuu laskemaan kolikkonsa tarkkaan seuraavien vahvistusten suhteen. Kourallinen runkohyökkääjiä - Joonas Donskoin, Joe Thorntonin ja Joe Pavelskin kaltaisia nimiä - on rajoittamattomia vapaita agentteja, pari lisää rajoitetusti vapaita agentteja. Heidän palkankorotuksiaan on todennäköisesti mahdoton survoa palkkakaton alle, joten jostain pitää luopua.

Vancouver Canucks
Quinn Hughes tuo odotetun lisän takalinjoille, mutta puolustukseen tullee muitakin muutoksia. Varaustilaisuuden yhteydessä hyökkäys vahvistui J.T. Millerillä, joka hankittiin pelaajakaupassa Tampa Bay Lightningista.
GM Jim Benningillä on palkkakatossa vielä mukavasti pelivaraa. Millerin myötä tavoite kärkiketjujen hyökkääjän löytämisestä taisi jo täyttyä, joten loput pelimerkit on varattu ensisijaisesti puolustajamarkkinoita varten. Uuden miehen pitäisi pystyä astumaan top 4 -rooliin.
Vegas Golden Knights
Kaksi kautta, kaksi pudotuspelipaikkaa. Putki, jonka ei sovi antaa katketa. Vegasilla ei valitettavasti ole yltiöpäisesti tilaa palkkakaton alla, joten merkittävät vahvistukset vaatisivat kovia ratkaisuja nykyiseen ryhmitykseen.
William Karlsson teki jo kahdeksanvuotisen jatkosopimuksen, ja moni muukin pelaaja on suuntaamassa kohti neuvottelupöytää. Seuran entinen GM ja nykyinen jääkiekkotoiminnan johtaja George McPhee on ilmaissut tyytyväisyytensä nykyiseen miehistöön, joten siitäkin syystä Vegas ei välttämättä lähde etsimään uusia kasvoja liian kunnianhimoisesti. Sen sijaan pääpaino lienee alempien ketjujen hyökkääjissä, varsinkin nyt kun Karlssonin sopimus on tehty.