Kevin Lankisen esitykset Vancouver Canucksin maalilla ovat olleet värikkäitä tällä kaudella. Mukaan on mahtunut varsin vaikeitakin iltoja, mutta enimmäkseen myönteisiä suorituksia.
Sesongin 31 ottelun jälkeen Lankisella on 17 voittoa, päästettyjen maalien keskiarvo 2,58 ja torjuntaprosentti 90,5. Kiinnostavin tilasto on nollapelien määrä: Lankinen on pitänyt maalinsa puhtaana neljä kertaa, ja parempi lukema (6) on vain Winnipeg Jetsin Connor Hellebuyckilla.
Lauantaina Lankisella oli huippusuorituksen vuoro. Kun Canucks kaatoi kotikentällään Washington Capitalsin 2-1, Lankinen torjui 32 kertaa ja sai ottelun kakkostähden kunnian.
– Hän on pelannut loistavasti koko kauden. Nytkin hän esitti monta hienoa torjuntaa varsinkin ensimmäisessä ja toisessa erässä. Hän pelasi taas upeasti, Canucksin molemmat maalit tehnyt Quinn Hughes kehui.
Canucksin päävalmentaja Rick Tocchet kertoi, että Lankisella on ollut ongelmia vatsapöpön kanssa.
– Hän pelasi hyvin, vaikka ei ollut sataprosenttisessa kunnossa. Kunnioitettava suoritus, Tocchet sanoi.
Lankisen laadukkuus huomattiin luonnollisesti vastustajankin leirissä. Maalitykki Aleksandr Ovetshkin laukoi peräti seitsemän kertaa kohti suomalaismaalivahtia, mutta jäi ilman tehopisteitä.
– Meillä oli tekopaikkoja, mutta vastustajan maalivahti pelasi hyvin. Itsekin pääsin paikkoihin, mutta nyt ei vain viimeistely toiminut, totesi Ovetshkin.
Capitalsin päävalmentaja Spencer Carbery näki tappiosta huolimatta hyviä asioita joukkueessaan. Show’n varasti kuitenkin Vancouverin veräjänvartija.
– Pelasimme välillä todella vahvasti, mutta kun on tuon tason maalivahti vastassa, täytyy saada paikkoja lähemmäs keskustaa. Välillä pystyimme tekemään Lankisen elämästä vähän vaikeampaa, mutta hänellä riitti laatutorjuntoja, Carbery kertasi.
Vancouverin ykkösmaalivahdiksi kaavailtu Thatcher Demko on aloittanut tällä kaudella loukkaantumisten vuoksi vain 12 ottelussa. Lankisella on 30 ja Arturs Silovsilla kuusi starttia. Canucks aloittaa maanantaina vieraskiertueen, jossa avausvastustaja on St. Louis Blues.
