NHL-kierros 4.1. - Suomalaiset tehokkaina

Torstain NHL-kierroksella pelattiin 12 ottelun sijaan 11 ottelua, kun Bostonia riepotelleen lumimyrskyn vuoksi Bruinsin ja Florida Panthersin välinen ottelu peruttiin ja siirrettiin pelattavaksi myöhemmin ilmoitettavana ajankohtana.

Pittsburghissa puolestaan riehui vahvasti sinivalkoinen hurrikaani, kun Carolina Hurricanes pyöritti Penguinsia Sebastian Ahon johdolla ja nappasi elintärkeät pisteet taistelussa pudotuspelipaikasta. Mikko Koivu ja Mikael Granlund olivat mainiolla pelipäällä, kun Minnesota Wild jyräsi Buffalo Sabresin kotonaan tylysti maalein 6-2.
Kierroksella nähtiin myös suomalaismaalivahtien taisto, kun Antti Raannan Arizona Coyotes ja Juuse Saroksen Nashville Predators mittelivät sarjapisteistä tiukassa väännössä. Myös Coloradon Mikko Rantanen ja Vegasin Erik Haula jatkoivat vahvoja otteitaan.
Pittsburgh Penguins - Carolina Hurricanes 0-4
Hurricanesin Sebastian Aho (2+1) oli ottelun hahmo. Myös Teuvo Teräväinen (1+1) pelasi pirteästi. Jeff Skinner veivasi läpiajon päätteeksi Carolinan avausosuman toisessa erässä. Teräväinen vei vieraat 2-0-karkumatkalle, kun hän pääsi iskemään kiekon tyhjään reppuun Ahon loistavasta tarjoilusta. Kolmannessa erässä Aho taituroi kahdella maalillaan loppulukemiksi 4-0. Hurricanesin Cam Wardille merkittiin nollapeli 21 torjunnalla.

Minnesota Wild - Buffalo Sabres 6-2
Wild oli tyly isäntä Sabresille. Nino Niederreiter (3+0) heilutti tahtipuikkoa, kun minnesotalaiset kurittivat vierailijoitaan. Wildin suomalaiset Mikko Koivu (1+2) ja Mikael Gralund (0+3) pelasivat vahvan ottelun. Sam Reinhartin ja Evander Kanen maalit kolmannessa erässä olivat Sabresille laiha lohtu.

Arizona Coyotes - Nashville Predators 3-2 ja.
Kojoottien Christian Fischer iski paluukiekosta ottelun ratkaisun jatkoajalla, ja isännät juhlivat 3-2-voittoa. Coyotes nousi ottelussa tasoihin vajaat kolme minuuttia ennen kolmannen erän päättymistä, kun Nick Cousins iski kiekon ohi Predators-vahti Juuse Saroksen. Nashvillen maaleista vastasivat Ryan Ellis ja Craig Smith. Sarokselle merkittiin ottelussa 22 ja Coyotesin Antti Raannalle 37 torjuntaa.
Colorado Avalanche - Columbus Blue Jackets 2-0
Ottelun kakkostähdeksi valittu Mikko Rantanen (1+1) oli isossa roolissa, kun Avalanche nappasi neljännen perättäisen voittonsa. Columbus kaatui lopulta lukemin 2-0. Rantanen iski ylivoimalla ottelun avausmaalin ja syötti kolmannen erän lopussa Matt Nieton 2-0-osuman. Coloradon Jonathan Bernierille kirjattiin nollapeli 35 torjunnalla.

St. Louis Blues - Vegas Golden Knights 2-1
Erik Haulan kauden 15. maali ei auttanut, sillä Blues kampesi kolmannessa erässä niukkaan voittoon Paul Stastnyn maalilla. Bluesin ensimmäisen osuman viimeisteli Alexander Steen. Puolustaja Colton Parayko merkautti syöttöpisteen kotijoukkueen molempiin osumiin.
Toronto Maple Leafs - San Jose Sharks 3-2 vl
Tyler Bozak ratkaisi voittolaukauskilpailussa ottelun Maple Leafsille maalein 3-2. Varsinaisella peliajalla Toronton maaleista vastasivat Auston Matthews ja Nazem Kadri. San Joselta onnistuivat Brenden Dillon ja Chris Tierney. Sharksin Joonas Donskoi ei onnistunut ratkaisemaan ottelua omalla voittolaukausvuorollaan.
Toronton suunnalta kuultiin torstaina myös mielenkiintoisia suomalaisuutisia, sillä Toronto Marliesissa tällä hetkellä pelaava hyökkääjä Kasperi Kapanen valittiin AHL:n tähdistöotteluun.

Philadelphia Flyers - New York Islanders 6-4
Neljä maalia ottelun toisessa erässä iskenyt Flyers karkasi 5-2-johtoon, eikä Islandersin kiri riittänyt nostamaan joukkuetta voittoon. Flyersin avainpelaajat olivat Ivan Provorov (2+1), Sean Couturier (1+1), Claude Giroux (0+2) sekä 27 torjuntaa napannut Brian Elliot. Islandersin tehokkain oli hyökkääjä Cal Clutterbuck (2+0).
Montreal Canadiens - Tampa Bay Lightning 2-1 vl.
Canadiensin hyökkääjä Paul Byron nousi voittolaukauskilpailun ratkaisijaksi. Max Pacioretty vei isännät toisessa erässä johtoon, mutta vierailijat nousivat heti tasoihin Nikita Kutsherovin kauden 26. osumalla. Syöttöpisteet maaliin kirjattiin Steven Stamkosille ja Victor Hedmanille. Carey Price torjui Canadiensin maalilla 44 ja Tampan virkaveli Andrei Vasilevski 37 laukausta.

Dallas Stars - New Jersey Devils 4-3
Kotijoukkueen hahmot illan ottelussa olivat 39 kertaa torjunut maalivahti Ben Bishop ja tehopisteet 1+2 tehtaillut Aleksandr Radulov. Devilsin maaleista vastasivat Brian Boyle, Taylor Hall ja Kyle Palmieri. Voittomaaliksi jääneen neljännen osuman viimeisteli Mattias Janmark Martin Hanzalin ja Radulovin esityöstä.

Calgary Flames - Los Angeles Kings 4-3
Tanner Pearsonin (2+1) tehokas ilta ei siivittänyt Los Angeles Kingsiä voittoon. Derek Forbort ja Pearson iskivät ensimmäisessä erässä vieraat 2-0-johtoon. Neljä maalia ottelun toisessa erässä siivittivät lopulta Flamesin voittoon. Sean Monahan (1+1) ja Johnny Gaudreau (0+2) olivat Calgaryn voiton takuumiehet.
Edmonton Oilers - Anaheim Ducks 2-1 vl.
Kris Russell avasi isäntien maalitilin ottelun toisessa erässä Connor McDavidin ja Milan Lucicin syötöistä. Ryan Kesler tasoitti heti kolmannen erän alussa ottelun 1-1:een. Lopulta ratkaisua haettiin voittolaukauskilpailusta, jossa Ryan Nugent-Hopkins ratkaisi voiton Edmontonille.
Boston Bruins - Florida Panthers
Peruttiin lumimyrskyn vuoksi
Omin sanoin
- On aina hienoa pelata nollapeli. Ei niitä ole uralla liikaa tullut, mutta tämä on joukkueen voitto. Meidän alivoima oli tänään todella vahvaa. Heillä (Pittsburghilla) on yksi liigan kovimmista ylivoimista, eivätkä he päässeet edes laukomaan. Se kertoo, kuinka uhrautuvasti meidän alivoima taisteli tänään, kehaisi Hurricanesin maalivahti Cam Ward Penguins-ottelun jälkeen.
- Rehellisesti sanottuna meidän täytyy löytää juoni tekemiseemme ja kipinä pelaamiseemme. Se, ettemme ole voittaneet peräkkäisiä otteluita, on monen tekijän summa. Näyttää vähän siltä, että kyse on joka ilta eri asiasta. Meidän pitää asettaa ajatukset oikeille raiteille ja löytää tahtoa taistella kiekosta. Otteluiden tärkeillä hetkillä täytyy olla valppaina, mietti puolestaan Penguinsin päävalmentaja Mike Sullivan Hurricanesille kärsityn tappion jälkeen.
Illan tähdet
Ykköstähti:
Nino Niederreiter, Minnesota Wild
3+0=3, +3
Kakkostähti:
Sebastian Aho, Carolina Hurricanes
2+1=3 +3
Kolmostähti:
Jonathan Bernier, Colorado Avalanche
34/34, 100 %