NHL-ennakot 14.11. - Osuuko Laine jälleen?

Valtteri Filppulan ja Jori Lehterän Philadelphia Flyers haluaa nopean revanssin Mikko Koivun ja Mikael Granlundin Minnesota Wildista. Alkukaudella Florida Panthersin tärkeimpiin pelaajiin kuulunut Aleksander Barkov yrittää jatkaa pistetehtailuaan, kun Dallas Stars tulee visiitille Floridaan.

Marraskuun kuudesta ottelustaan vain kaksi voittanut Pittsburgh Penguins tavoittelee alkua voittoputkelle kotihallissaan, jonne vieraaksi saapuu Buffalo Sabres. Kierroksen muissa otteluissa Montreal Canadiens isännöi Columbus Blue Jacketsia, Nashville Predators Washington Capitalsia, Edmonton Oilers Vegas Golden Knightsia ja Los Angeles Kings Vancouver Canucksia.

Laine hakee jatkoa maaliputkelleen
Jetsin Patrik Laineen lokakuu ei ollut sellainen, mitä suuri yleisö häneltä odotti. Välillä vaikutti, että suomalaistähden syyskaudesta tulee erittäin pitkä ja pimeä. Marraskuussa päivä on lyhentynyt entisestään, mutta Laine etenee nyt NHL-uransa pisimmässä maaliputkessa. Hän on päässyt maalin makuun viidessä ottelussa peräkkäin, ja tiistaina haussa on kuudes.

Laineen kauden pistesaldo on 16 ottelun jälkeen 9+3=12 eli maalitahti on nyt kovempi kuin viime kaudella, jolloin hän teki 36 maalia. Winnipegin suomalaistykiltä ei ole tällä kaudella nähty hattutemppuja, mutta maalitehtailu on ollut viime kautta tasaisempaa. Harva enää muistaa, että Laineen loistavaan tulokaskauteen mahtui pidempiä maalittomia jaksoja kuin tällä kaudella. Laineen tämä kauden pisin maaliton putki on kestänyt neljä ottelua, jonka jälkeen jälki on ollut vakuuttavaa.

Missä on Sidney Crosby?
Tehopisteet ovat vain yksi mittari, jolla pelaaja punnitaan. Sidney Crosby on arvokas pelaaja Penguinsille myös muuten kuin pisteiden saralla, mutta silti tähden viimeaikaiset otteet herättävät paljon kysymyksiä. Miksi maalinteko on vaikeaa Penguinsille ja miksi Crosby ei nakuttele tehopisteitä tasaiseen tahtiin?

Crosby on kolmen ottelun pisteettömässä putkessa, ja hänen kymmenen viimeisimmän ottelunsa saldo on vaatimaton 0+3=3. Koko kauden aikana Crosby on tehnyt tehot 5+8=13, mutta aikakautensa paras pelaaja on jatkuvasti suurennuslasin alla. Ihmetystä herättää myös pingviinikapteenin plus-miinuslukema -14.

Tämän hetken vauhdillaan Crosby on jäämässä ensimmäistä kertaa urallaan alle piste per peli -tahtiin kauden aikana. Sen tosin tietää jokainen, että seuraavien kymmenen ottelun saldo voi olla 20 tehopistettä. Tiistaina Crosby tavoittelee alkua pisteputkelle, kun Penguins saa vieraakseen Sabresin.

[Lisää aiheesta: Maailman parhaillakin on toisinaan vaikeaa]

- Kotona joukkue saa tukea kannattajilta, ja meidän täytyisi saada siirrettyä joukkueen kotivire jatkossa vieraskaukaloonkin. Jos saamme tunteen siirtymään vieraskaukaloon, voimme menestyä sielläkin, Penguinsin päävalmentaja Mike Sullivan ruoti kahden tappiollisen vierasottelun jälkeen seuran verkkosivuilla.

Barkov on rauhallinen tehomies
Florida Panthersin Aleksander Barkov ei pidä ääntä itsestään. Patrik Laine kerää suomalaisista suurimmat otsikot, ja tasaisista suorittajista Valtteri Filppula sekä Mikko Koivu ovat kokemuksensa takia Barkovia enemmän esillä. Pantterisentteri pelaa kuitenkin tällä hetkellä kenties uransa parasta kautta ja on tehnyt 16 ottelussa pisteet 5+12=17. Plus-miinustilastossakin lukema on positiivisen puolella (+4). Jos Barkov vain pysyy terveenä, hän ylittää tällä tahdilla oman yhden kauden piste-ennätyksensä (28+31=59) yli 20 pisteellä.

Luotettavat suomalaisjuhdat kohtaavat
Mikko Koivu ja Valtteri Filppula kuuluvat sukupolvensa kirkkaimpien suomalaistähtien joukkoon, vaikka kirkkauden sijaan sana luotettavuus kuvaa molempia paremmin. Kaksi kokenutta suomalaista kohtaavat, kun Koivun Wild ja Filppulan Flyers iskevät yhteen tiistain kierroksella. Kummankin joukkue tarvitsee pisteitä taistellakseen pudotuspelipaikoista.

Koivu on saalistanut tällä kaudella pisteet 4+4=8 ja Filppula 6+3=9. Joukkueet kohtasivat edellisen kerran lauantaina, jolloin Wild oli vahvempi maalein 1-0. Wildin Mikael Granlund on kerännyt pisteet 1+4=5 ja Flyersin Jori Lehterä 0+1=1.

- Dubnyk on ollut erittäin hyvä kahdessa viime ottelussa. Pistämme kätemme ristiin, että hän saavuttaisi vuoden takaisen vireensä. Kun hän pelaa huipputasollaan, hän on yksi maailman parhaista maalivahdeista, Wildin päävalmentaja Bruce Boudreau suitsutti ykkösmaalivahtiaan seuran verkkosivuilla.

Oilers yrittää menestyä kotonaan
Oilersin alkukausi on ollut aaltoliikettä. Viime viikon vieraskiertueelta joukkue nappasi aluksi kaksi voittoa, mutta niiden jälkeen tuli kaksi tappiota. Matkaa pudotuspelipaikkaan on nyt neljä pistettä, mutta kauden aikana pisteitä on hukkunut liikaa matkan varrelle. Oilers on tehnyt Läntisen konferenssin joukkueista vähiten maaleja, ja omissa on kolissut kolmanneksi eniten.

Viime kauden tehoketjun Patrick Maroon - Connor McDavid - Leon Draisaitl pistelukemat ovat 4+6, 7+12 ja 5+7. Draisaitl kärsi lokakuussa silmävammasta ja menetti neljä ottelua, joten pistetahti ei ole edes heikko. Terävän kärjen takana ratkaisijoiden rintama on ollut liian kapea.

Video: McDavid syöttää Draisaitlille maalintekopaikan

Muuta seurattavaa:
Wildin hyökkääjä Nino Niederreiter pelaa 400. runkosarjaottelunsa. Penguinsin Kris Letang on pisteen päässä 400 tehopisteen rajasta. Jetsin Mathieu Perreault saattaa palata tositoimiin loukkaantumisen jälkeen. Myös Flyersin Nolan Patrick lähestyy pelikuntoa. Canadiensilta sivussa ovat maalivahdit Carey Price ja Al Montoya. Golden Knightsin pitkään loukkaantuneiden listaan liittyi viimeisimpänä puolustaja Luca Sbisa, jonka tilannetta tarkkaillaan päivä kerrallaan.