Coyotesin kiertue viimeiselle pysäkille
Arizonan vuodenvaihde sujui tuloksekkaasti, kun kojootit voittivat neljä peliä peräkkäin. Kolmen ottelun vieraskiertueen toisessa ottelussa tuli kuitenkin totaalinen tyrmäys, kun Tampa Bay Lightning oli vahvempi maalein 4-0. Perjantaina Coyotes yrittää nopeaa paluuta voittokantaan, kun se kohtaa vieraskiertueen viimeisessä ottelussa Hurricanesin.
*** ***Lisää aiheesta: [Hallitut riskit ovat kantamassa hedelmää Arizonassa]
- En rehellisesti sanottuna ajattele, että olimme huonoja. Mielestäni pelasimme hyvin lukuun ottamatta niitä kolme minuuttia, joiden aikana sattui pari ratkaisevaa asiaa. Hävisimme kamppailun maalin edessä, eikä se ollut hyvä maali, minkä he saivat. Sitten he saivat neljällä kahta vastaan -hyökkäyksen, ja peli oli 2-0, Tocchet tuumi tappion jälkeen ja kaipaili tarkkuutta sekä energisyyttä peliin.
Hurricanes kaipaa tehoja suomalaisilta
Carolina pääsee kotiotteluunsa Coyotesia levänneempänä. Hurricanes pelasi edellisen tiistaina ja voitti tuolloin Philadelphia Flyersin jatkoajalla 5-4. Carolinalle perjantain ottelu on viides peräkkäin kotikaukalossa, ja neljästä edellisestä kertyi kaksi voittoa. Coyotes-ottelun jälkeen edessä on vielä lauantaina Los Angeles Kingsin kohtaaminen.
Hurricanes on kiinni Itäisen konferenssin villi kortti -pudotuspelipaikassa ja nojaa vahvasti suomalaisosaamiseen. Teuvo Teräväinen on joukkueen pistepörssissä toisena tehoin 8+33=41 ja Sebastian Aho kolmantena tehoin 23+16=39. Lähes puolet muita vähemmän otteluita pelannut Erik Haula on tehnyt tehot 11+7=18. Viimeisten viiden ottelun aikana Teräväinen on merkkauttanut pisteet 1+2, Aho 1+3 ja Haula 1+3, joten kolmikolla on vielä varaa parantaa.
Hurricanesi tulivoima vain lisääntyi, kun konkarihyökkääjä Justin Williams teki loppukauden kattavan sopimuksen seuran kanssa.
*** ***Lisää aiheesta: [Justin Williams saattaa olla Carolinan puuttuva palanen]
- Willy on Willy. Jokainen rakastaa häntä. Hyvä tyyppi. Hän ei ole pelannut pitkään aikaan ja yrittää saada pelituntuman, mutta meno näytti mielestäni hyvälle. Sitten kun hän valmis, olen varma, että hän tulee auttamaan meitä paljon, Aho tuumi Hurricanesin verkkosivuilla torstain harjoitusten jälkeen.
Avalanche on valmiina kotiotteluihinsa
Colorado roikkuu kiinni Central-divisioonan viimeisessä pudotuspelipaikassa, mutta viime aikojen tahti ei ole ollut lupaava. Joukkue on voittanut kymmenestä viime ottelustaan vain kolme. Kahden peräkkäisen tappion jälkeen Avalanche palaa kotikaukaloonsa ja aloittaa viiden peräkkäisen kotiottelun rupeaman Pittsburgh Penguinsia vastaan käytävällä kamppailulla.
Coloradon suomalaistähti Mikko Rantanen lähtee otteluun samassa ketjussa Nathan MacKinnonin ja Gabriel Landeskogin kanssa, mutta joukkuetoveri Joonas Donskoi on sivussa edellisessä ottelussa tulleen päätällin vuoksi.
