Manny Malhotra nimitettiin maanantaina Vancouver Canucksin päävalmentajaksi. Hän seuraa tehtävässä Adam Footea, joka sai potkut 19. toukokuuta luotsattuaan Canucksia yhden kauden.
Malhotra, 46, on toiminut kaksi viimeisintä kautta Canucksin AHL-farmijoukkue Abbotsfordin päävalmentajana. Hän johdatti viime kaudella Abbotsfordin seuran historian ensimmäiseen Calder Cup -mestaruuteen.
– Manny ja minä olemme vanhoja taistelutovereita, joten tiedän omakohtaisesti, miten hyvä opettaja, johtaja ja tyyppi hän on. Yhteyksien, yhtenäisyyden ja hyvän perustan luominen ovat joukkueellemme avainasioita jatkoa silmällä pitäen, totesi Canucksin GM Ryan Johnson.
– Manny on loistava valmentaja, jolla on oikeanlaiset taidot ja asenne pelaajien kehittämiseen, hän lisäsi.
Ennen Abbotsfordin-pestiään Malhotra työskenteli neljä kautta Toronto Maple Leafsin apuvalmentajana vuosina 2020-24 sekä Canucksin apuvalmentajana kolmella kaudella vuosina 2017-20 ja kehitysvalmentajana kauden 2016-17.
Malhotra on entinen keskushyökkääjä, joka pelasi 16 kauden mittaisella NHL-urallaan New York Rangersissa, Dallas Starsissa, Columbus Blue Jacketsissa, San Jose Sharksissa, Canucksissa, Carolina Hurricanesissa ja Montreal Canadiensissa vuosina 1998-2015 kaikkiaan 991 runkosarjaottelua (116+179=295) ja 35 pudotuspeliä (2+0).
Canucks sijoittui tällä kaudella koko NHL:n sarjataulukon viimeiseksi ja menetti mahdollisuutensa pudotuspelipaikkaan jo 22. maaliskuuta – ensimmäisenä liigan 32 joukkueesta.
