Merkkipaaluja näkyvissä useille pelaajille NHL-kaudella 2025-26

NHL-kausi pyörähtää käyntiin tiistaina, kun kiekko tippuu jäähän Sunrisessa, New Yorkissa ja Los Angelesissa. Taalajäillä viilettää jälleen useita veteraanipelaajia, jotka voivat saavuttaa historiallisia merkkipaaluja alkavan kauden aikana.

Viralliset NHL Milestone Award -palkinnot annetaan kenttäpelaajille, jotka yltävät 1 000 ottelun, 400 maalin, 600 syöttöpisteen tai 1 000 tehopisteen rajapyykille. Maalivahdit palkitaan 500 ottelusta ja 40 nollapelistä. Päävalmentajat saavat palkinnon, kun täyteen tulee 750 ottelua penkin takana.

Tuhannen NHL-ottelun rajapyykkiä lähestyy moni kenttäpelaaja. Lähimpänä ovat Edmonton Oilersin Adam Henrique (7 ottelua), Dallas Starsin Tyler Seguin (11), toistaiseksi ilman seuraa oleva Craig Smith (13), Calgary Flamesin Nazem Kadri (15), Minnesota Wildin Marcus Johansson (17), Florida Panthersin Jeff Petry (19), St. Louis Bluesin Justin Faulk (20) ja New Jersey Devilsin Brenden Dillon (26).

Suurimmalla osalla maalivahdeista 500 pelatun ottelun rajapyykki on vielä kaukana. Tällä hetkellä lähimpänä sitä on Devilsin Jake Allen (40 ottelua). Los Angeles Kingsin Darcy Kuemperin pitäisi urakoida puolestaan peräti 61 ottelua saavuttaakseen merkkipaalun.

Kuemperin täytyisi pitää alkavalla kaudella maalinsa puhtaana neljästi yltääkseen 40 nollapelin rajapyykille. Red Wingsin Cam Talbotilta vaaditaan samaan seitsemän nollapeliä, mikä olisi yhdelle kaudelle melkoisen väkevä suoritus.

Kymmenkunta pelaajaa voi realistisesti saavuttaa 400 maalin merkkipaalun tämän kauden aikana. Tällä hetkellä Dallas Starsin Jamie Benn ja Oilersin Leon Draisaitl ovat siitä vain yhden osuman päässä. Kaukana ei ole myöskään Boston Bruinsin David Pastrnak, joka on tehtaillut tähän mennessä NHL-urallaan 391 maalia.

Pittsburgh Penguinsin menestysvuosien puolustuksen kulmakivi Kris Letang on kolmen pinnan päässä 600 syöttöpisteen merkkipaalusta. Toistaiseksi ilman sopimusta oleva kokenut puolustaja Ryan Suter tarvitsee samaan saavutukseen vielä 11 syöttöpistettä.

Todennäköisesti 600 syöttöpisteen rajapyykin saavuttaa tällä kaudella myös Draisaitl, joka on alustanut urallaan tähän mennessä 557 osumaa. Saksalaistähti on jäänyt viimeksi alle 43 syöttöpisteen kaudella 2015-16, jolloin hän oli vasta nousemassa taalajäille. Virstanpylvään saavuttanee myös New York Rangersin laitahyökkääjä Artemi Panarin, jonka on pohjustettava vielä 32 maalia puhkaistakseen 600 syöttöpinnan rajan.

Päävalmentajista lähimpänä 750 ottelun rajapyykkiä ovat Minnesota Wildin John Hynes (747) ja Colorado Avalanchen Jared Bednar (700).

Crosbylla mahdollisuus jatkaa ennätysten rikkomista

Kun Penguinsin supertähti Sidney Crosbyn ura aikanaan loppuu, hänet nimetään varmasti Hockey Hall of Fameen ensimmäisen tilaisuuden tullen. Peliura kuitenkin jatkuu toistaiseksi, joten hänellä on vielä mahdollisuus yltää useille eri merkkipaaluille.

Crosby on nakuttanut NHL-uransa aikana tuhdit 1 687 tehopistettä. Lajilegenda Mario Lemieux kirjautti Penguinsissa 1 723 tehopistettä, joten Crosby on enää 37 pinnan päässä siitä, että hän syrjäyttää "Super Marion" Pittsburghin kaikkien aikojen pistepörssin kärkipaikalta. Samalla Crosby saavuttaisi 1 700 tehopisteen rajapyykin liigan historian yhdeksäntenä pelaajana.

Syöttöpisteitä Crosbylla on ennen kauden alkua kasassa 1 062, joilla hän on NHL:n kaikkien aikojen syöttöpörssissä kymmenentenä. Penguinsin kapteenilla on mahdollisuus ohittaa tällä kaudella syöttöpörssissä ainakin Steve Yzerman (1 063), Adam Oates (1 079) ja jopa Joe Thornton (1 109). Hän nousisi täten kaikkien aikojen syöttöpörssin seitsemännelle sijalle. Tällä kaudella Crosbylla saanee täyteen myös 1 400 pelattua ottelua, sillä tuo raja häämöttää enää 48 ottelun päässä.

Avalancheen kesällä siirtynyt puolustaja Brent Burns voi rikkoa puolestaan 1 500 pelatun ottelun rajan, johon hänellä on matkaa vain kolme ottelua. Pitkän ja komean NHL-uransa tähän kauteen päättävä Los Angeles Kingsin slovenialaiskapteeni Anze Kopitar yltää samalle rajapyykille 46 ottelun kuluttua.

Kopitarilla on kiikarissa myös Kingsin kaikkien aikojen piste-ennätys, johon hän tarvitsisi vielä 30 pinnaa. Mark Scheifele tavoittelee saamaa Winnipegissä, sillä hän on enää yhdeksän pisteen päässä Jetsin ja sen edeltäjän Atlanta Thrashersin ennätyksestä. Seurojensa kaikkien aikojen maalipörssin piikkipaikkaa tavoittelevat Toronto Maple Leafsin Auston Matthews (20 maalin päässä) sekä Wildin Kirill Kaprizov (35).

Teräsmies Burns kulkee Kesselin jalanjäljissä

NHL-uransa viimeisiä vuosia pelaava Burns, 40, on urakoinut huimat 925 peräkkäistä ottelua. Pitkä putki alkoi 21. marraskuuta 2013. Mikäli hän pelaa tällä kaudella vielä 75 ottelua olematta kertaakaan sivussa, hänestä tulee NHL-historian toinen 1 000 ottelun "teräsmies".

Ennätystä pitää hallussaan hyökkääjä Phil Kessel, joka pelasi peräti 1 064 ottelua ilman poissaoloja. Kessel ei ole virallisesti ilmoittanut lopettavansa peliuraansa, mutta hän ei ole pelannut sitten vuoden 2023.

Viime kaudella NHL:n kaikkien aikojen maaliennätyksen rikkoneesta Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkinista voi tulla liigan historian ensimmäinen 900 maalin mies. Hän on haamurajasta enää kolmen osuman päässä.

Florida Panthersin kahteen peräkkäiseen Stanley Cup -mestaruuteen valmentanut Paul Maurice saavuttaa 2 000 ottelun rajapyykin toisena päävalmentajana NHL:n historiassa, kun on ollut penkin takana vielä 70 ottelussa. Listan kärjessä on Scotty Bowman (2 141), mutta Maurice, 58, on kovaa vauhtia matkalla valmentajalegendan ohi.

Myös Connor McDavidin tähtäimessä on jälleen muutama uusi merkkipaalu. Oilersin supertähti on pelannut kahdeksan vähintään 100 tehopisteen kautta. Yhdeksään ovat pystyneet aiemmin vain Wayne Gretzky ja Lemieux. On hyvin todennäköistä, että McDavid rikkoo myös 1 100 tehopisteen rajan, josta hän on enää 18 pinnan päässä.

Kolmella suomalaisella tähtäimessä 300 maalin rajapyykki

Dallas Starsin Mikko Rantanen ja Carolina Hurricanesin Sebastian Aho ovat jo hyvin lähellä 300 maalin kerhoa. Rantasella on matkaa merkkipaalulle kuusi ja Aholla 17 maalia. Florida Panthersin Aleksander Barkovilla on koossa 286 maalia, mutta polvivamma pitää hänet näillä näkymin sivussa koko runkosarjan ajan, joten merkkipaalujen metsästys jäänee seuraavaan sesonkiin.

Suomalaispelaajista 300 maaliin ovat NHL:ssä yltäneet ennen nykyistä huippukolmikkoa ainoastaan Teemu Selänne, Jari Kurri ja Olli Jokinen. Kerhoon saadaan kaksi uutta jäsentä kenties vielä tämän kalenterivuoden aikana.

Jos Montreal Canadiensin Patrik Laine tehtailee alkavalla kaudella 15 ylivoimaosumaa, hänellä on sen jälkeen niitä tilillään tasan 100. Sadan yv-maalin rajan ovat suomalaispelaajista rikkoneet aiemmin vain Rantanen, Selänne ja Kurri.