Tällä hetkellä yksi Toronton harvoista valopilkuista on kesällä hankittu Tavares (30+23=53, 48 ottelua), joka siis nousi tällä kaudella 30 maalia tehneiden pelaajien kerhoon. Rajapyykin olivat ennen häntä saavuttaneet Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkin (33+19=52), Buffalo Sabresin Jeff Skinner (30+14=44) ja Tampa Bay Lightningin Brayden Point (30+35=65).
- Pelit eivät ole menneet niin kuin olisimme halunneet, Tavares myönsi ja jatkoi, että heillä on kuitenkin laadukas joukkue, joka on suurimman osan kaudesta näyttänyt, mihin se pystyy.
- Meidän täytyy vain taistella tiemme vaikeiden aikojen läpi. Se ei ole aina helppoa, mutta tämä on hyvä haaste joukkueellemme, hän pohti.
Tavaresin lisäksi joukkueen kantavia voimia ovat olleet Mitch Marner (19+42=61) ja Kasperi Kapanen (15+15=30). Marner johtaa joukkueen sisäistä pistepörssiä ja Kapanen on viides. Maalipörssin kärjessä on Tavares, ja hänen takanaan ovat alkukaudesta loistanut Matthews (20), Marner ja Kapanen.
Lisää aiheesta: [Laineen Jetsille vapaapäivät tulevat tarpeeseen]
Kapanen, 22, on neljän NHL-kauden aikana pelannut yhteensä 103 ottelua ja vakiinnuttanut paikkansa Maple Leafsin kokoonpanossa tällä kaudella. Viimeiset viisi ottelua ovat sujuneet piste per ottelu -tahtia, sillä niissä hänelle on merkattu tehot 1+4=5.
Torontolla on vielä yksi ottelu ennen kuin pelaajat lähtevät torstaina viettämään NHL:n tähdistöottelun suomia vapaapäiviä ja sen jälkeen NHL:n pakolliselle viiden päivän tauolle. Keskiviikkona kotona tulee vastaan toinen vaikeuksien kanssa kamppaileva joukkue, Capitals, joka on hävinnyt viisi ottelua putkeen ja pudonnut Metropolitan-divisioonan kolmanneksi.
Toinen rämpivistä joukkueista lähtee tauolle hieman paremmalla tuulella, toisella on seitsemän päivää aikaa synkistellä ennen kuin saa seuraavan tilaisuuden korjata kurssiaan.