Kaapo Kakko jättää NHL Scouting Combinen väliin MM-juhlien takia

BUFFALO -- Tämän kesän NHL Draftin kakkosvaraukseksi ennakoitu Kaapo Kakko ei osallistu tällä viikolla NHL Scouting Combineen, koska hän juhlii Suomessa jääkiekon maailmanmestaruutta, jonka Leijonat voitti viime sunnuntaina Slovakiassa kaatamalla MM-loppuottelussa Kanadan maalein 3-1.

• Kaapo ei lintsaa Combinesta, mutta olosuhteet, kuten MM-kisojen venynyt aikataulu ja kotimaassa järjestetyt juhlat, estävät hänen osallistumisensa, Kakon agentti Mike Liut selitti sähköpostitse NHL.comille.
  - On tärkeää ymmärtää, että maailmanmestaruus on Pohjois-Amerikan ulkopuolisille maille kuin Stanley Cupin voitto, hän jatkoi.
  Kakko oli MM-turnauksessa Suomen joukkueen nuorin pelaaja. Hän teki pelaamissaan 10 ottelussa 6+1=7 tehopistettä ja laukoi yhteensä 40 kertaa vastustajan maalia kohti.
  Lisää aiheesta: [MM-huippuhetket: Kakko aloitti ja Anttila vei työn loppuun]
  Kakon piti alun perin osallistua Combineen, joka on NHL:ään varattavien huippulupausten haastattelu- ja testileiri, mutta koska MM-kisat päättyivät vasta sunnuntaina ja voitonjuhlat alkoivat maanantaina, hän päätti jäädä kotimaahansa.
  Liut kertoi, että reilusta viidestä miljoonasta suomalaisesta yli kolme miljoonaa seurasi televisiosta, kun Leijonat kaatoi Kanadan.
  - Juhlallisuudet kestävät liki koko viikon, ja Kaapo on niissä mukana. Ne NHL-seurat, joiden kanssa keskustelin, tukevat Kaapon päätöstä täysin, Liut sanoi.
  Leijonien kultajuhlat alkoivat maanantaina Kaisaniemen puistosta Helsingissä, jonne oli saapunut 40 000 kiekkofania. Paikalla oli myös Suomen tasavallan presidentti Sauli Niinistö.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  - Kun mestaruus oli ratkennut, Helsingin keskustassa oli puolen tunnin sisällä 10 000 juhlijaa. Ulkona satoi ja oli koleaa, mutta fanit heiluttivat lippuja ja pitivät hauskaa aamuun saakka. Suomalaiset ovat kiekkohullua kansaa, kertoi NHL:n kykyjenetsinnän Euroopan-toimiston johtaja Göran Stubb.
  NHL Central Scouting sijoitti Kakon ykköseksi eurooppalaislupausten viimeisimmässä ranking-listauksessaan. Kakko pelasi tällä kaudella TPS:ssä 45 Liiga-ottelua ja iski niissä tehot 22+16=38.