Aho yksi Hurricanesin kohentuneen ylivoimapelin avainhahmoista

Carolina Hurricanesin ylivoimapeli toimi mainiosti runkosarjassa, ja nyt tulosta on alkanut syntyä pudotuspeleissäkin. Sebastian Aho on yksi avainhahmoista.

Ylivoima yski playoffien aiemmilla kierroksilla. Stanley Cup -finaaleja Vegas Golden Knightsia vastaan pelaava Hurricanes on osunut kolmessa perättäisessä ottelussa ensimmäistä kertaa näissä pudotuspeleissä.

Aho, hyökkääjä Jordan Staal ja puolustaja Shayne Gostisbehere ovat ainoat pelaajat, joilla on kolme ylivoimalla saatua tehopistettä finaaleissa.

– Olemme tehneet tulosta ylivoimalla ja olen saanut tehopisteitä. En arvioi pelaamistani tehtyjen maalien perusteella, mutta pelaaja haluaa tietysti osua jokaisessa ottelussa, Aho sanoi torstaina.

– Yritämme pitää momentumin yllä. Parissa viime ottelussa olemme tehneet varsin hyvää työtä.

Ahon tehopistetuotanto ei ole ehkä aivan vastannut odotuksia, mutta kolmessa viime kamppailussa hän on nakuttanut yhteensä neljä syöttöpistettä. 

– Pelaamiseen kuuluu paljon muutakin, joten aina täytyy vain yrittää parhaansa. Ajattelen yleisesti niin, että voin auttaa joukkuetta monella eri tavalla. Tänään teemme taas kaikkemme sen eteen, että joukkue voittaa, Aho totesi viidennen finaalin alla.

Kapteeni Staal tiedostaa, että vastassa on Golden Knightsin osaava alivoimamiehitys.

– Täytyy yrittää saada laukauksia aikaiseksi ja liikennettä vastustajan maalille. Sitten toivotaan sopivia pomppuja ja yritetään aina vain uudestaan. Ylivoima on toiminut, mutta meidän on löydettävä vielä uusiakin keinoja, Staal sanoi.

Seth Jarvis myönsi, että Carolina on tyytyväinen ylivoimapeliinsä.

– Aina voi silti parantaakin. Aiempina vuosina ylivoima on ollut meille ongelma pudotuspeleissä. Vastustajan alivoimaa täytyy lukea, koska eri joukkueet pelaavat vähän eri tavalla. Kun onnistumisia tulee, saamme itseluottamusta lisää, Jarvis sanoi.

Puolustaja Shayne Gostisbehere kokee, että ylivoimapelaamisen yksinkertaistamisesta on ollut hyötyä. Hyökkääjä Logan Stankoven puolestaan tuumasi, että parin ottelun tarkkailun jälkeen Hurricanes on päässyt jyvälle Golden Knightsin alivoimasta.

– Valmentajamme ja videovalmentajamme ovat tehneet todella hyvää työtä. Olemme löytäneet muutamia asioita, joita voimme hyödyntää. Molemmat ylivoimakentällisemme osaavat hoitaa homman ja ovat aina valmiina, kun kutsu käy, Stankoven vakuutteli.

Stanley Cup -finaalit ovat tasatilanteessa 2-2. Raleigh'ssa käytävä viides loppuottelu alkaa Suomen aikaa perjantain puolella kello 3.00 (Viaplay, V sport -kanavat).