American Hockey League (AHL) julkaisi keskiviikkona kauden 2025-26 parhaiden prospektien tähtikentällisen. Suomalaisittain ilahduttavaa oli se, että Buffalo Sabresin AHL-farmijoukkue Rochester Americansin hyökkääjä Konsta Helenius valittiin mukaan lupausten tähdistöön – jo toisena peräkkäisenä vuonna.
Prospektien tähdistöön valittiin myös hyökkääjät Michael Brandsegg-Nygård (Grand Rapids Griffins/Detroit Red Wings), Ilja Protas (Hershey Bears/Washington Capitals), puolustajat Adam Engström (Laval Rocket/Montreal Canadiens) ja Carter Yakemchuk (Belleville Senators/Ottawa Senators) sekä maalivahti Sergei Murashov (Wilkes-Barre/Scranton Penguins/Pittsburgh Penguins).
Valintakriteerien mukaan kenttäpelaajan täytyi olla korkeintaan 22-vuotias runkosarjan alkaessa sekä pelata kauden aikana vähintään 36 runkosarjaottelua AHL:ssä ja korkeintaan 30 NHL:ssä. Maalivahdeilla vastaavat rajat olivat 23 vuotta sekä 25 (AHL) ja 20 (NHL) ottelua.
Helenius, 20, keräsi 63 runkosarjaottelussaan 21+42=63 tehopistettä ja oli Rochesterin paras pistemies. Hän otti haltuunsa Americansin seuraennätyksen alle 20-vuotiaan pelaajan yhden kauden pisteissä. AHL:n pistepörssissä Helenius sijoittui yhdeksänneksi. Helenius debytoi NHL:ssä Buffalon paidassa 19. tammikuuta, pelasi NHL:ssä myös neljä pudotuspeliä (2+0) ja ratkaisi kautensa päätteeksi Suomelle maailmanmestaruuden jatkoeräosumallaan Sveitsissä pelatuissa MM-kisoissa.
