Kahden kesken: Valtteri Filppula

NHL.com/fi välittää pelaajien ja kiekkomaailman kiehtovimpien persoonien ajatuksia pelistä ja kaukalon ulkopuolisesta elämästä joka torstai kauden 2019-20 runkosarjan aikana. Tällä kertaa mietteitään meille kertoo Detroit Red Wingsin hyökkääjä Valtteri Filppula.

Filppula, 35, palasi takaisin Detroitiin yhteensä kuuden Tampa Bay Lightningissa, Philadelphia Flyersissa ja New York Islandersissa vietetyn kauden jälkeen. Nimen laittaminen kahden vuoden sopimukseen Detroitin kanssa oli helppo päätös, vaikka hän kesällä hieman pohtikin muutamaa vaihtoehtoaan.
Filppula on pelannut suurimman osan NHL-urastaan Detroitissa ja voittanut kaupungissa Stanley Cupin vuonna 2008. Ei siis ihme, että paikka tuntuu kodilta.

• Oli tosi kiva tulla takaisin Red Wingsiin. Olen tyytyväinen valintaan. Kaikin puolin on ollut mukavaa, vaikka olemmekin pelanneet huonosti. Se on ollut ikävä osa paluuta, hän harmittelee.
  Detroit (4-12-1, 9 pistettä) on aloittanut kauden alavireisesti, ja syitä siihen on pohdittu palavereissa. Filppulan mielestä tilastot eivät tee joukkueelle oikeutta, sillä aineksia olisi parempaankin. Mutta tappioista tulee äkkiä kierre.
  - Ainakin henkilökohtaisesti tuntuu siltä, että me mennään nyt peleihin sillä asenteella, että toivotaan jotain hyvää tapahtuvaksi. Toivotaan voittoa eikä niin, että lähdetään oikeasti voittamaan peliä, hän selittää.
  Hän arvelee, että joukkue tulee helposti araksi, kun mikään ei mene niin kuin pitäisi, ja omiin tulee paljon maaleja.
  - Aika usein tappiokierteestä pääsee toki poiskin, jos saa pari hyvää peliä. Silloin itseluottamus alkaa nousta, ja tulee sellainen olo, että pystymme voittamaan kenet tahansa.
  Lisää aiheesta: [Power Rankings: Ennakkosuosikki vihdoin kärjessä]
  Filppula summaa, että Red Wings on laittanut itsensä sellaiseen jamaan, että aika nopeasti pitäisi alkaa tapahtua jotain positiivista. Ettei tarvitse heti joulun tienoilla alkaa miettiä, että mitä tekisi kauden jälkeen.
  Tässä viisi kysymystä Valtteri Filppulalle:
  Sait entisen numeron 51 takaisin paitaasi. Pitikö siitä tapella?
  • Ei itse asiassa tarvinnut tapella. Se meni ihan mukavasti. Frans Nielsen oli kiva ja antoi numeron minulle ilman mitään tappelua.

Osaatko nimetä osa-alueet, mitkä pitäisi ensimmäisenä parantaa teidän pelissänne?
- Meidän puolustuspelaaminen tulee ensimmäisenä mieleen. Me on päästetty niin paljon maaleja, että on vaikea voittaa, vaikka onkin kavereita, jotka pystyvät tekemään maaleja. On vaikeaa, jos pitää tehdä neljä, viisi, kuusi maalia joka peliin. Ei sillä lailla voi pärjätä. Toinen on erikoistilannepelaaminen. Me päästetään paljon maaleja alivoimalla eikä oikein onnistuta tekemään niitä ylivoimalla. Meillä on ollut monta sellaista peliä, että tasakentällisin on oltu ihan hyviä, mutta sitten on vaikea lähteä ajamaan takaa, jos vastustaja saa kolmesta ylivoimasta kolme maalia. Erikoistilannepelaaminen on tärkeää nykyään, ja minusta se on yksi iso juttu, minkä takia me on hävitty niin paljon.
Kaikessa on aina jotain hyvääkin. Mitä positiivista teidän joukkueessanne on?
- Silloin kun peli lähtee menemään oikeaan suuntaan, niin me pelataan hyvin ja meillä on mahdollisuus voittaa kenet tahansa. Siinä mielessä liiga on aika tasainen. Kun pelaa hyvin, niin on mahdollisuus ketä vastaan tahansa. Toinen positiivinen juttu on se, että kautta on paljon jäljellä. Tässä on vielä aikaa nousta, mutta totta kai meidän pitää aika nopeasti alkaa saada voittoja.

Olet tehnyt 17 otteluun tehot 2+5=7. Onko sinulla henkilökohtaisia tavoitteita tälle kaudelle?
- Henkilökohtaisia tavoitteita ei ole, ei pisteitä tai mitään sellaisia tavoitteita. Ei ole oikeastaan ollut ikinä. Kyllä tavoitteet menee joukkueen mukana. Pleijaripaikasta taistellaan, ja teen kaikkeni mitä vain pystyn auttaakseni sen saavuttamisessa. Joskus apu on jäähyjen tappamista ja joskus pitäisi yrittää tehdä maaleja.
Olet saanut paljon vastuuta. Mitä sanot omasta pelistäsi?
- Olen päässyt pelaamaan paljon ja on tullut paljon ylivoima-aikaakin. Mutta kyllä omaakin peliä pitää pystyä nostamaan, kun kausi menee eteenpäin.