Joukkuekaverit asettuivat itseään suomineen Hutsonin tueksi

Yksi kohtalokkaaksi osoittautunut hetki painoi Lane Hutsonin mieltä maanantaina, kun Montreal Canadiens oli hävinnyt Itäisen konferenssin finaalisarjan kolmannen ottelun Carolina Hurricanesille.

Puolustaja otti omille niskoilleen jatkoerämaalin, johon johtanut tilanne alkoi hänen kiekonmenetyksestään.

- Olisi mukavaa olla 2-1-johdossa. Emme kuitenkaan ole, ja syy on minun. Turhauttaa, Hutson sanoi.

Joukkuekaverit eivät seuraavana aamuna muistelleet mustaa hetkeä, tai varsinkaan syyttäneet Hutsonia. Nukutun yön jälkeen Canadiens asettui kovaan ääneen nuoren puolustajan tueksi.

- Jokainen täällä tietää, että hän on supertähti. Virheitä sattuu, mutta hän on selvästi todella ankara itseään kohtaan ja äärimmäisen kova kilpailija. Hän on vastaavasti voittanut meille tällä kaudella monia pelejä. Tuollasia virheitä tulee ja ne harmittavat, mutta jatkamme eteenpäin ja hän oppii, Montrealin hyökkääjä Joe Veleno sanoi.

Canadiens voitti sarjan avausottelun 6-2, mutta nyt se on kärsinyt kaksi peräkkäistä tappiota. Molemmat ovat tulleet 2-3-lukemin ja jatkoerämaalilla omiin. Sarjan neljäs ottelu pelataan Montrealin Bell Centressä keskiviikkona.

Ennen maanantain ottelun ratkaisumaalia Hutson oli tehnyt toisen joukkueensa osumista ylivoimalla. 22-vuotiaan koko saldo pudotuspelien 17 ottelusta on 15 (3+12) pistettä, jaetusti eniten kaikista puolustajista yhdessä Minnesota Wildin Quinn Hughesin (11 ottelua) kanssa.

- Tullessaan NHL:ään kaikki tiesivät hänen olevan lahjakas hyökkäyssuuntaan ja tekevän sitä kautta ratkaisevan eron. Puolustaminen oli iso kysymys, mutta hän osoitti luulot vääriksi heti. Hän ei tietenkään ole isokokoisin kaveri, mutta hän on puolustamisessaan todella laskelmoiva. Hän kamppailee kovaa ja puolustaa kovaa illasta toiseen. Hän ottaa sen puolen jopa vakavammin kuin hyökkäyspelaamisen, mikä on minusta yksi syy lisää hänen menestykselleen. Hänen hyvä puolustuspelaamisensa johtaa hyökkäämiseen, Canadiens-puolustaja Kaiden Guhle kehui.