Harjoitusottelut 27.9. - Jokiharju avasi harjoituskauden maalitilinsä

NHL:ssä pelattiin keskiviikkona kattava yhdeksän harjoitusottelun kierros. Suomalaisista tehopisteille pääsivät Buffalo Sabresin Henri Jokiharju ja Carolina Hurricanesin Jesperi Kotkaniemi.

Toronto Maple Leafs - Buffalo Sabres 5-2

Puolustaja Henri Jokiharju pääsi maalin makuun, mutta hänen edustamansa Sabres taipui selvin lukemin Maple Leafsille Ontarion West Lornessa käydyssä kamppailussa. Vaahteranlehtien suurimmaksi sankariksi nousi neljän tehopisteen (2+2) iltaa viettänyt Conor Timmins, joka valittiin ottelun ykköstähdeksi.

Ukko-Pekka Luukkonen pelasi kaksi erää Sabresin maalilla ja torjui yhteensä 25 laukausta. Maple Leafsin Roni Hirvonen pelasi syksyn toisen harjoitusottelunsa, mutta ei päässyt tällä kertaa tehopisteille.

Montreal Canadiens – Ottawa Senators 4-3

Kesällä viiden vuoden sopimuksen Senatorsin kanssa solminut maalivahti Joonas Korpisalo teki keskiviikkona ensiesiintymisensä uuden joukkueen paidassa. Korpisalo pelasi koko ottelun Ottawan maalilla ja torjui yhteensä 17 laukausta.

Senators nousi Mathieu Josephin kahdella toisen erän täysosumalla maalin takaa johtoon, mutta kotijoukkue Canadiens käänsi ottelun itselleen päätöserän aikana. Sean Monahan tasoitti puntit, ja ottelun ykköstähdeksi valittu Cole Caufield ratkaisi ottelun ylivoimamaalilla.

New York Islanders – Philadelphia Flyers 2-1

Viime kaudella Vezina Trophy -äänestyksessä toiseksi sijoittunut Ilja Sorokin oli näkyvässä roolissa, kun Islanders otti harjoituskauden ensimmäisen voittonsa Flyersin kustannuksella. Venäläismaalivahti pelasi ottelussa 30 minuuttia eikä päästänyt kiekkoa taakseen kertaakaan.

Islandersin maaleista vastasivat ruotsalaishyökkääjä Simon Holmström ja joukkueen kesän hankinta Julien Gauthier. Flyersin harjoituskauden ensimmäinen täysosuma meni Ryan Poehlingin nimiin, ja se syntyi aivan kolmannen erän viimeisillä hetkillä.

Carolina Hurricanes – Florida Panthers 4-1

Itäisen konferenssin viime kevään finaalijoukkueet väänsivät kaksi tasaista erää, mutta Hurricanes karkasi lopulta päätöserän pikamaaleillaan selvään voittoon. Kesällä Carolinaan siirtynyt hyökkääjä Michael Bunting (1+1) oli yksi illan pirteimmistä pelaajista, ja hänet valittiin ottelun kakkostähdeksi.

Hurricanesin Jesperi Kotkaniemelle merkittiin ottelussa kaksi syöttöpistettä, ja Antti Raanta torjui kahdeksan laukausta Carolinan maalilla. Floridan maalin suulla nähtiin pitkästä aika Spencer Knight, jonka edellisestä ottelusta oli ehtinyt vierähtää jo yli seitsemän kuukautta.

Nashville Predators – Tampa Bay Lightning 1-2 ja.

Hiljattain Lightningin kanssa sopimuksen allekirjoittanut veteraanihyökkääjä Tyler Motte nousi vierasjoukkueen sankariksi iskemällä ottelun voittomaalin ajassa 62.58. Vieraiden toisesta maalista vastasi venäläishyökkääjä Maksim Groshev. Nashvillen ainoan osuman sai nimiinsä Tommy Novak.

Molempien joukkueiden maalivahdit olivat vähämaalisen kamppailun näkyvimpiä pelaajia, ja Tampa Bayn Matt Tomkins valittiin 30 torjunnallaan ottelun ykköstähdeksi. Juuse Saros pelasi Predatorsin maalilla kaksi erää, Jaroslav Askarov yhden.

Winnipeg Jets – Calgary Flames 2-3 vl.

Maalivahti Oskari Salminen esiintyi edukseen, mutta hänen edustamansa Jets hävisi lopulta vierasottelussaan Flamesille voittolaukauksilla. Salminen pelasi yhteensä lähes 40 minuuttia ja päästi kiekon selkänsä taakse vain kerran.

Ottelu pysyi tasaisena alusta loppuun ja maaleja tehtiin vuorotellen. Flamesin varsinaisen peliajan maalit merkittiin Dryden Huntille ja Connor Zarylle, Jetsin Jansen Harkinsille ja Parker Fordille. Calgaryn Andrew Mangiapane oli voittolaukauskilpailun ainoa onnistuja.

Edmonton Oilers – Vancouver Canucks 2-1 ja.

Oilersin supertähti Connor McDavid on jo loistavassa iskussa, vaikka kalenteri näyttää vielä syyskuuta. Tästä saatiin hyvä esimerkki, kun hän viimeisteli komean voittomaalin jatkoajan ensimmäisellä minuutilla.

Hiljattain Canucksin kapteeniksi nimetty Quinn Hughes avasi maalinteon toisessa erässä ylivoimalla, mutta Oilersin Ryan Nugent-Hopkins tasoitti tilanteen reilut kolme minuuttia myöhemmin.

McDavidin läpiajomaali keräsi suurimmat otsikot, mutta ottelun tähdistössä Oilersin kapteeni jätettiin tylysti kolmannelle sijalle. Ykköstähdeksi valittiin voiton torjunut Stuart Skinner ja kakkoseksi Vancouverin tolppien välissä 27 kertaa kiekon pysäyttänyt Casey DeSmith.

Vegas Golden Knights – Los Angeles Kings 3-4 ja.

Golden Knights osui avauserässä kahdesti, kun joukkueen ykköskenttä teki tuhojaan. Ensin Brendan Brisson onnistui maalinteossa Jack Eichelin ja Conn Smythe -voittaja Jonathan Marchessault’n syötöistä, ja hetkeä myöhemmin Marchessault pääsi itse maalin makuun ylivoimalla.

Australian-reissultaan palannut Kings esitti kuitenkin kierroksen komeimman kirin nousemalla kahden maalin takaa voittoon. Kingsin joukkue on nuorentunut huomattavasti viime vuosien aikana, ja nyt uudet tähdet hakevat vimmatusti pelipaikkoja pelaavasta kokoonpanosta. Viime kaudella AHL:ssä kiekkollut Akil Thomas, 23, oli kolmella täysosumallaan oikeutetusti illan ykköstähti. Tyler Madden viimeisteli Kingsin kirin jatkoajalla tekemällä ottelun voittomaalin ajassa 64.30.

Anaheim Ducks – San Jose Sharks 4-2

Ducks oli kotonaan tyly isäntä, eivätkä ankat suostuneet jäämään haiden saaliiksi. Kotijoukkueen tehokkain hetki osui avauserän loppupuolelle, kun Pavel Mintjukov ja Chase De Leo heiluttivat verkkoa vain 48 sekunnin välein.

Kotimaisista kaukaloista tuttu tshekkiveskari Lukas Dostal pelasi täydet minuutit Ducksin maalilla ja torjui peräti 47 laukausta. Kaapo Kähkönen toimi Sharksin varamaalivahtina. San Josen maalit merkittiin Justin Baileylle ja Nathan Toddille.