NHL EDGE kertoo, miten hankala vastustaja Hurricanes on

Kehittyneisiin pelaaja- ja joukkuetilastoihin pureutuvan NHL EDGE -sivuston aiempaakin tehokkaampi versio NHL EDGE 2.0 debytoi kaudella 2025-26. Tässä NHL EDGE -katsauksessa punnitaan Stanley Cup -finalisti Carolina Hurricanesin vahvuuksia.

Carolina Hurricanes on hionut pelityylinsä niin teräväksi, että edessä ovat ensimmäiset Stanley Cup -finaalit sitten mestaruusvuoden 2006. Rod Brind'Amourin valmentama miehistö pystyy pitämään puolustuspäänsä tiiviinä ja rakentamaan sitten hyökkäyksiä, joita vastustajat eivät tahdo saada millään poikki.

Luottopuolustaja Shayne Gostisbehere korosti, että puolustuslähtöisyys ei ole kaikki kaikessa, vaan kaikki alkaa hyökkääjien työskentelystä.
– He pystyvät pelaamaan pitkiä vaihtoja vastustajan päädyssä. Vastustaja yrittää purkaa, mutta siitä seuraa vain kiekonmenetyksiä kerta toisensa jälkeen. Saamme siitä momentumia, Gostisbehere sanoi.

– Jokainen ketjumme tekee pohjatyötä seuraavalle ketjulle. Kaikki ketjut tekevät samoja asioita, ja se saa vastustajan ahtaalle. Meitä vastaan täytyy olla vaikea pelata, ja vastustajan olo on saatava epämukavaksi. Sitä yritämme tehdä joka päivä, puolustaja linjasi.

Kevään pudotuspeleissä Hurricanes on vienyt pelin vastustajan päätyyn hurjalla voimalla. Vuosi sitten joukkue vietti playoff-otteluidensa peliajasta 45,1 prosenttia hyökkäysalueella. Nyt Carolina on NHL EDGE -tilastojen mukaan pystynyt nostamaan lukemaksi 47,2. Tämä tarkoittaa toisaalta sitä, että omaan päätyyn ei jäädä asumaan. Viime vuoden 36,4 % on pudonnut lukemaan 35,1. Sekä hyökkäys- että puolustusalueluvut ovat ylivoimaisesti parhaat tämän kevään pudotuspeleissä.

Puolustajat Aleksandr Nikishin (54 %) ja Gostisbehere (53 %) johtavat joukkoja hyökkäysalueajassa. Hurricanesin hyökkääjien ykkönen on Andrei Svetshnikov (50,7 %), jota seuraa Nikolaj Ehlers (50 %).

Carolinan tämän vuoden versiosta ei löydy huippunopeuksia kellottavia pelaajia, mutta joukkue nousee esiin muissa luisteluluokissa. Hurricanes on viidentenä spurteissa, joissa luistelunopeus on ollut 32-35 kilometriä tunnissa. Tällaisia spurtteja joukkueen pelaajat ovat esittäneet 315 kappaletta. Carolina on viidentenä myös seuraavassa luokassa (29-32 km/t). Näitä nykäisyjä on kaikkiaan 1 301.

Huippunopeudessa kymmenen parhaan joukkoon yltää vain Sean Walker, jolle on mitattu puolustajien neljänneksi parhaat lukemat 36,79 km/t. Lisäksi Walker on puolustajien jaetulla seitsemännellä sijalla spurteissa, joissa nopeus on 32-35 km/t.

Kokenut hyökkääjä Taylor Hall on kymmenentenä kahdessa spurttiluokassa (vähintään 35 km/t ja 32-35 km/t). K'Andre Miller puolestaan komeilee puolustajien jaetulla toisella sijalla vähintään 35 km/t:n spurteissa.
Hurricanesin SAT-lukema +222 (oman joukkueen laukausyritysten ja vastustajan laukausyritysten erotus viidellä viittä vastaan pelattaessa) on pudotuspelien ylivoimaisesti paras. Laukomisherkkyys on yksi kulmakivistä Hurricanesin pelityylissä, mutta loppuotteluihin eteneminen kertoo tanakkaa tarinaa myös kutien laadusta.

Carolina on laukonut parhaalta maalintekosektorilta (NHL EDGE määrittelee kyseiseksi alueeksi aloituspisteiden välisen sektorin, jonka mitta on korkeintaan 8,8 metriä maalin keskeltä laskettuna) kaikkiaan 119 kertaa eli kolmanneksi eniten ja tehnyt 17 maalia. Keskipitkältä matkalta (8,8-13,1 metriä) lähteneissä vedoissa Hurricanes on ykkönen (138). Keskimatkan maalimäärällä 17 Hurricanes jakaa kärkisijan Colorado Avalanchen kanssa.

Hall on tehnyt parhailta tonteilta neljä maalia. Ehlersiltä ja Logan Stankovenilta puolestaan löytyy kummaltakin kolme keskimatkan osumaa.
Keskushyökkääjä Sebastian Aho (13 ottelua, 4+3=7) etsii vielä kuuminta pudotuspelivirettään, mutta ainakin työmäärä näkyy NHL EDGE -tilastoissa. Aho on viettänyt hyökkäysalueella 48,6 prosenttia peliajastaan (95. persentiili) ja omassa päässä vain 34 prosenttia. Lisäksi hän on luistellut kaikkiaan 71,87 kilometriä (95. persentiili), vaikka monella pelaajalla on kuusikin playoff-ottelua enemmän.

Hurricanesin ja Vegas Golden Knightsin väliset Stanley Cup -finaalit käynnistyvät Raleigh'ssa tiistaina.

– Ydinryhmä on ollut mukana pitkään, ja nyt meillä on mahdollisuus pelata mestaruudesta. Tämä on kuitenkin vain yksi askel. Teemme parhaamme, jotta voitamme vielä yhden sarjan. Golden Knightsilla on erinomainen joukkue. Tutkimme heidän pelaamistaan tarkemmin parin seuraavan päivän aikana, Aho kertoi.

Loppuottelijoiden välisessä NHL EDGE -vertailussa Golden Knights jää kakkoseksi hyökkäysalueajassa ja laukausyrityksissä, niin kuin muutkin joukkueet. Vegas on toisaalta varsin vahva parhaalla maalintekosektorilla. Läntisen konferenssin mestarilla on vaaran vyöhykkeeltä enemmän laukauksia (131-119) ja enemmän maaleja (34-17) kun idän ykkösillä. 
Hurricanes taas vetää pidemmän korren keskimatkan laukauksissa (138-110) ja maaleissa (17-10). Lisäksi Carolinan lukemat ovat hieman paremmat laukausten keskimääräisessä voimakkuudessa sekä luistelumäärässä 60 minuuttia kohden.