Hyry nostettiin Starsin kakkosvitjaan Hintzin rinnalle

Lokakuun puolivälin paikkeilta alkoi komea viiden voiton putki, joka lässähti viime tiistaina New Jersey Devilsille kärsittyyn 1-5 kotitappioon. Torstainakin tuli kuokkaan, kun Montreal Canadiens haki pisteet Dallasista lukemin 5-2. Tähtinutut pystyivät kuitenkin päättämään kuuden kotiottelun jaksonsa voittoon, kun Columbus Blue Jackets kaatui lauantaina maalein 3-1.

– Otimme takapakkia viiden voiton jälkeen. Luulin, että voittoputki olisi antanut meille hieman enemmän momentumia. Emme pelanneet loistavasti Columbusta vastaan, mutta kaksi pistettä kelpaa minulle tässä tilanteessa, Starsin päävalmentaja Glen Gulutzan sanoi maanantain harjoitusten jälkeen.

Gulutzanin mukaan päällimmäinen syy viimeisimmän viikon ailahteluun oli se, että liika tyytyväisyys pääsi hiipimään Starsin pelaajien puseroihin.

– Niin kävi New Jersey -otteluun valmistautumisessa viiden voiton jälkeen, ja sama toistui Columbus-pelin ensimmäisellä erätauolla. Olimme avauserän jälkeen kahden maalin johdossa, mutta toinen maali tuli ylivoimalla ja toinen oli onnenkantamoinen. Nostimme jalkamme pois kaasulta. Sitä tapahtuu siis myös otteluiden sisällä. Meidän pitää pystyä säilyttämään ajattelutapamme paremmin sekä otteluiden että erien välillä. Pelaajatkin nostivat sen esiin, mikä on hyvä asia.

Suomalaiskaksikko vauhdittamaan kakkosketjua

Maanantain harjoituksissa nähtiin suomalaisittain mielenkiintoinen ketjumuutos, kun alkukauden alemmissa ketjuissa keskushyökkääjänä pelannut Arttu Hyry oli nostettu Roope Hintzin laidalle kakkosvitjaan.

– Olemme energioiden suhteen nyt pienoisessa notkossa. Ja kun tilanne on sellainen, sitä energiaa pitää yrittää löytää jostain, vaikka harjoituksista, palavereista tai ketjumuutoksista. On pyrittävä luomaan uusia kemioita, Gulutzan perusteli ratkaisuaan.

– Hyry on pelannut hyvin, kuten tiedätte. Tuumin jo ennen kauden alkua, että olisi hyvä, jos samassa ketjussa olisi sekä leftin että rightin aloittaja. Silloin he voivat aloittaa vaihtonsa mistä tahansa. Ensiksi halusimme, että Hyry pääsee vauhtiin. Nyt hän on tehnyt niin, joten katsotaan, miten hän pärjää laiturina. Hän on kookas, fyysinen ja hyvä pelaamaan laitojen lähellä. Hän voi sopia sille tontille hyvin, valmentaja jatkoi.

Hyry, 25, vietti kaksi viimeisintä kauttaan pääasiassa AHL:n Texas Starsissa, mutta tällä kaudella hän on pystynyt murtautumaan Dallasin NHL-miehistöön ja pitämään paikkansa hyvillä esityksillään. Hyrylle on merkitty kauden 14 ottelussa viisi (4+1) tehopistettä, ottelukohtainen peliaikakeskiarvo 14.35. ja 26 laukausta vastustajien maalia kohti. Suomalaisista NHL-pelaajista Hyryä ahkerammin ovat ampuneet tällä kaudella vain Sebastian Aho, Anton Lundell, Artturi Lehkonen ja joukkuetoveri Mikko Rantanen.

Hyryn suurin vahvuus on kuitenkin aloituksissa, sillä hän on kaivanut kiekot omilleen tällä kaudella peräti 62,3 prosentin varmuudella. Hyry on ollut alkukaudella koko NHL:n paras aloittaja niistä pelaajista, jotka ovat ottaneet vähintään 150 aloitusta. Ei siis ihme, että Gulutzanilta tulee luottoa.

Nyt dallasilaisilla on edessä kahden vierasottelun reissu. Stars kohtaa tiistaina Washington Capitalsin ja torstaina Blue Jacketsin toistamiseen viikon sisään.