Anaheim Ducksin harjoituskauden ennakko

NHL-kauteen 2026-27 valmistavat harjoitusottelut käynnistyvät 19. syyskuuta. Luomme katsauksen jokaiseen joukkueeseen ennen kuin kiekko putoaa jäähän. Tänään vuorossa on Anaheim Ducks.

Anaheim Ducks oli kesällä yhden historiallisen NHL-tapahtuman toinen osapuoli, kun Philadelphia Flyers teki Ducksin keskushyökkääjä Leo Carlssonille tarjouksen viiden vuoden sopimuksesta keskimäärin 18 miljoonan dollarin vuosituloilla. Flyers yllätti ankat harvinaisella peliliikkeellään, mutta Ducks kuitenkin vastasi tarjoukseen ja kiinnitti nuoren tähtensä viideksi vuodeksi eteenpäin. Hinta oli kuitenkin kova, ja Carlssonin sopimuksen vaikutukset näkyvät väistämättä joukkueen rakentamisessa tulevilla kausilla, vaikka palkkakatto nouseekin.

Carlsson on syksystä lähtien NHL:n kovapalkkaisimpia pelaajia. Hän on taatusti laadukas kahden suunnan nuori keskushyökkääjä, jolla on edelleen potentiaalia kehittyä, mutta hän ei ole vielä Stanley Cup -mestarikandidaatin ykkössentteri. Ducksilla on nyt kuitenkin jotain, minkä ympärille rakentaa, mutta menestyminen voi viedä vielä aikaa.

Anaheim selvisi viime kaudella pitkän tauon jälkeen pudotuspeleihin joukkueella, jossa oli sekä nuoria runkopelaajia että heidän tukenaan olleita veteraaneja. Ducks pudotti Edmonton Oilersin ensimmäisellä playoff-kierroksella, mutta noutaja tuli seuraavalla Vegas Golden Knightsin käsittelyssä.

Ducksin pelaajarunko pysyy melko entisellään, ja nuoret avainpelaajat ovat jälleen vuoden kokeneempia. Suurimmat muutokset kohdistuivat puolustukseen, josta poistuivat kesän aikana kokeneet John Carlson, Radko Gudas ja Jacob Trouba sekä Olen Zellweger. 

Anaheimin takalinjat näyttävätkin tällä hetkellä melko keveiltä verrattuna muihin pudotuspelipaikoista taisteleviin joukkueisiin. Isoa vastuuta kantavat nyt nuoret Jackson LaCombe ja Pavel Mintjukov.

Viime kaudella Ducksin parhaana pistemiehenä (76 ottelua, 41+28=69) kunnostautunut laitahyökkääjä Cutter Gauthier on yhä ilman sopimusta ja statukseltaan rajoitetusti vapaa pelaaja. Nuoren yhdysvaltalaislaiturin sopimusneuvottelut voivat venyä kauden alkuun saakka ja jopa sen yli, sillä Carlssonin muhkea uusi kontrahti vaikuttaa taatusti myös Gauthierin palkkapyyntöön.

Kaikesta huolimatta Anaheim lähtee kuitenkin taistelemaan paikasta pudotuspeleihin, sillä hyökkäyksessä on laatua ja ykkösmaalivahti Lukas Dostal on erinomainen, kunhan taso pysyy ottelusta toiseen. Jättimäisen jatkosopimuksen allekirjoittaneella Carlssonilla on nyt paljon todistettavaa.

Ducks joutuu myös aloittamaan kauden ilman hyökkääjä Troy Terryä, jolle tehtiin lonkkaleikkaus kesäkuussa. Arvioitu toipumisaika on viidestä kuuteen kuukautta, joten Terry nähtäneen kokoonpanossa vasta marras-joulukuussa.

Alustava kokoonpano

Cutter Gauthier – Leo Carlsson – Chris Kreider
Alex Killorn – Mikael Granlund– Beckett Sennecke
Frank Vatrano – Ryan Poehling – A.J. Greer
Jeff Malot – Tim Washe – Nathan Gaucher

Jackson LaCombe – Ian Moore
Pavel Mintjukov – Tristan Luneau
Drew Helleson – Nick Jensen

Lukas Dostal
Ville Husso

Ylimääräiset: Lauren Brossoit, Tyson Hinds, Nikita Nesterenko

Suomalaiset
Kokenut keskushyökkääjä Mikael Granlund on löytänyt uuden kodin Anaheimista. Hän nakutti viime kaudella 59 runkosarjaottelussaan hyvät tehot 19+22=41 ja keräsi 12 playoff-otteluun kymmenen (5+5) pinnaa. Ykkösmaalivahti Dostalin aisaparina on tulevalla sesongilla Ville Husso, joka pelasi viime kaudella kolmosveskarin roolissa ja pääso torjumaan kaikkiaan 20 runkosarjaottelussa ja kahdessa pudotuspelissä.

Seuraa tätä nuorta lupausta
Ducksista löytyy paljon nuoria taitavia hyökkääjiä, joista yksi on kanadalainen Roger McQueen. Hän siirtyi Anaheimin organisaatioon keväällä ja pelasi AHL:ssä seitsemän runkosarjaottelua (1+2) ja kaksi pudotuspeliä. Vuoden 2025 NHL Draftissa 10. vuorolla varattu McQueen voi saada näytön paikan NHL:ssä jo tällä kaudella.

Ducksin kauden päätavoitteet
Kesän aikana puolustukseltaan heikentyneelle Ducksille toinen peräkkäinen paikka playoffeissa olisi onnistuminen. Anaheim ei edelleenkään lukeudu niihin joukkueisiin, jotka taistelisivat aidosti mestaruudesta, vaikka ankkaparvi pystyykin laittamaan isommille kapuloita rattaisiin yksittäisissä otteluissa.