– Useissa otteluissa olemme olleet kiinni voitossa ja pelanneet hyvin. Minusta olemme pelanneet paremmin kuin miltä tilastot näyttävät. Tänään kavereiden kova työ palkittiin, Los Angelesin maalivahti Darcy Kuemper pohti ottelun jälkeen.
Kuemper tuumi, ettei tappioputki ole mitenkään erikoista tai tavatonta joukkueille kauden mittaan. Mutta peräkkäisten häviöiden tuoma tuska vain kasvaa tavallista suurempiin mittasuhteisiin ja tuntuu pahemmalta, jos tappioputki osuu heti kauden alkuun.
– Kyllähän se näyttää pahemmalta kuin on. Joten oli hienoa saada viimeinkin voitto, ja nyt meidän täytyy vain antaa palaa ja pysyä voittojen tiellä, Kuemper tuumi.
Kempe piti avauserän loppua ottelun käännekohtana
Kuemper paljasti, mitä kopissa puhuttiin ennen Capitals-ottelun kolmatta erää, kun tilanne oli tasan 2-2.
– Päätimme, että pistämme kaiken peliin ja hoidamme homman. Se oli iso voitto meille.
Capitals rynni avauserässä jo 2-0 johtoon, ja Kuemperin mielestä siinä tilanteessa olisi ollut helppoa antaa päiden painua ja todeta, että tappio on taas tulossa.
– Mutta sen sijaan he ottivat joukkueen kantaakseen. Melkoinen vaihto, kaksi maalia ensimmäisen erän loppuun, hän ihasteli Adrian Kempen, Alex Laferrieren ja Artemi Panarinin päättäväisyyttä, kun ykkösvitja oli tasoittanut pelin puolen minuutin sisään.
Kaksi maalia iskenyt Kempe piti ensimmäisen erän loppua ottelun käännekohtana.
– Joukkue reagoi tasoitukseen todella hyvin. Sen jälkeen erätauolla kaikilla oli sellainen tunne, että nyt mennään ja jokainen pelaa paremmin, hän selitti.
Voittohan siitä tuli, ja niin apina putosi jokaisen selästä, aivan kuten he olivat Kuemperin mukaan halunneetkin.
