TORONTO -- NHL jatkaa kansainvälisen jääkiekon tilanteen seuraamista ennen kuin päättää, otetaanko Venäjä mukaan todennäköisesti kahdeksalla joukkueella pelattavaan World Cup -turnaukseen vuonna 2028, kertoi NHL:n komissaari Gary Bettman tiistaina.
– Olemme sitoutuneet tekemään lopulta oikean ratkaisun. Tilanne saattaa muuttua päivittäin, mutta meillä ei edelleenkään ole liiketoimia Venäjän kanssa eivätkä venäläiset NHL-pelaajat pelaa Venäjälle vaan NHL-seuroilleen. Meidän on vain odotettava ja katsottava, miten tilanne kehittyy, koska se muuttuu nyt melkein päivittäin, ja meidän on sopeuduttava siihen. Hyvä uutinen tässä on se, ettei meidän tarvitse tehdä päätöstä vielä tänään, Bettman sanoi.
Urheilun kansainvälinen vetoomustuomioistuin (CAS) linjasi viime kuussa, että Venäjän maajoukkueiden on saatava pelata Kansainvälisen jääkiekkoliiton (IIHF) tapahtumissa. IIHF sulki Venäjän ja Valko-Venäjän maajoukkueet kansainvälisten turnausten ulkopuolelle, kun Venäjä aloitti hyökkäyssodan Ukrainaa vastaan vuonna 2022.
CAS:n linjauksesta huolimatta Kanadan pääministeri Mark Carney sanoi 3. marraskuuta, ettei Kanada aio päästää venäläisiä ja valkovenäläisiä pelaajia edustamaan maataan Albertassa pelattaviin vuoden 2027 nuorten MM-kisoihin, jos Ukrainan sota jatkuu.
Bettmanin mukaan IIHF:n on saatava tilanne ratkaistua, koska useat kansalliset lajiliitot ovat ilmoittaneet, etteivät heidän maajoukkueensa osallistu sellaisiin IIHF:n järjestämiin turnauksiin, joissa Venäjä on mukana.
CAS:n linjaus ei koske World Cupia, sillä turnauksen järjestelyistä vastaa NHL yhdessä pelaajayhdistys NHLPA:n kanssa. NHL kuitenkin ottaa IIHF:n ja kansalliset lajiliitot mukaan World Cup -turnauksen suunnitteluun ja toteuttamiseen.
– Kanadan hallituksen kanta siitä, etteivät venäläisjoukkueet pääse maahan, on hyvin monimutkainen meidän näkökulmastamme, Bettman totesi.
Bettman kertoi, että hän ja NHL:n apulaiskomissaari Bill Daly tapasivat IIHF:n puheenjohtaja Franz Reindlin maanantaina ennen Hockey Hall of Famen valintaseremoniaa.
– Meidän on arvioitava, mikä on oikea tapa ja oikea ajankohta toimia. Siinä on otettava huomioon kaikki, mitä maailmalla tapahtuu ja mitä ei tapahdu. Kysymykseen ei ole helppoa vastausta. Mutta olemme sitoutuneet tekemään parhaan mahdollisen päätöksen sitten kun meidän on sellainen tehtävä, Bettman sanoi.
Komissaari ei antanut mitään aikataulua tai takarajaa sille, milloin liigan ja NHLPA:n on päätettävä Venäjän osallistumisesta World Cupiin.
– Jossakin vaiheessa. Joku voisi kenties antaa ajankohdan tänään, mutta se voisi vielä muuttua, Bettman totesi.
– Tietenkin me seuraamme tilannetta hyvin tarkasti, hän lisäsi.
Bettman sanoi myös olevansa tietoinen siitä, että monet venäläiset NHL-pelaajat haluaisivat pelata World Cup -turnauksessa.
– Ymmärrämme sen, mutta tilanne on monimutkainen.
