Colorado Avalanchen päävalmentaja Jared Bednar kertoi medialle perjantaina, että Justus Annusella on erinomainen mahdollisuus ottaa harjoituskaudella itselleen joukkueen kakkosmaalivahdin paikka.
Avalanchen ykkösveskari on Aleksandar Georgiev, jonka varamiehenä on yleensä toiminut Pavel Francouz. Tshekkitorjujan kuntoutuminen on kuitenkin yhä kesken, eikä hän ole pystynyt vielä aloittamaan jääharjoittelua. Bednarin mukaan Francouzin paluulle ei ole vielä asetettu aikataulua. Tämä avaa oven 23-vuotiaalle Annuselle. Hänen varteenotettavin haastajansa on 24-vuotias ruotsalaisveskari Arvid Holm.
– Annunen on nyt paras vaihtoehtomme kakkosmaalivahdiksi. Harjoitusleiri näyttää meille lopullisen tilanteen. En tunne Holmia kovinkaan hyvin, mutta jos minun pitäisi laittaa maalivahtimme paremmuusjärjestykseen nyt, Annunen olisi kakkosveskari. Hän saa tilaisuuden, lupaili Bednar.
Avalanche varasi Annusen kolmannella kierroksella (64.) vuoden 2018 NHL Draftissa. Hän on pelannut Coloradon organisaatiossa kaudesta 2020-21 lähtien ja saanut tänä aikana vyölleen neljä NHL-ottelua. Suurimman osan ajasta hän on vartioinut Avalanchen AHL-farmijoukkue Colorado Eaglesin veräjää.
