Los patines en línea de Patrick Maroon, siempre están con él.
"Donde sea que juegue, los llevo conmigo y si puedo salir y patinar, lo haré", dijo el delantero del Tampa Bay Lightning. "Es solo una razón para salir y patinar, mantener las piernas en movimiento y estar en forma aplicando resistencia. Estaba patinando por Bayshore (Boulevard) en Tampa antes de regresar a St. Louis para estar más cerca de mi hijo".
Maroon, un ex jugador de hockey sobre patines que ganó el oro con los Estados Unidos, en el Campeonato Mundial de Hockey en Línea 2010, de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo, es uno de las muchas figuras activas de la NHL, que han recurrido a esta práctica desde el 12 de marzo, cuando la temporada se detuvo y todas las instalaciones de entrenamiento del equipo fueron cerradas, debido a preocupaciones relacionadas con el coronavirus.
Robby Glantz, un ex entrenador de patinaje de potencia de la NHL y experto en patinaje y habilidades de NHL Network, afirmó que la utilizar los patines en línea, es quizás la manera más efectiva, fuera del hielo, para que los jugadores mantengan en forma los músculos de las piernas, caderas e ingle.
Sin embargo, advierte que no es perfecto y que los jugadores deben tener cuidado de que no les afecte negativamente cuando se les permite volver al hielo.
"Frenar con patines en línea es literalmente opuesto a cómo se hace en el hielo". Dijo Glantz, quien entre los jugadores con los que ha trabajado, destacan, el centro de los Pittsburgh Penguins Sidney Crosby, al centro de los Chicago Blackhawks Jonathan Toews y la atacante del equipo nacional de mujeres de EE. UU. Kendall Coyne-Schofield.
"La memoria muscular que se necesita para aprender a detenerse en patines en línea es 180 grados diferente a lo que tenemos que hacer en el hielo. Empujas para detenerte en patines en línea, y los expertos hacen una parada de giro apretando y modificando el patín. Si lo intentas en hielo, tus tobillos se romperán, o se sentirá de esa manera. Los puntos de equilibrio también son diferentes, pero igual creo que es una muy buena herramienta de entrenamiento, siempre y cuando entienda lo que estás haciendo ".
Los jugadores lo están utilizando como un recurso para mantenerse en forma.
Lo hacen en sus hogares y lo muestran en las redes sociales, como el centro de los Florida Panthers, Aleksander Barkov, y el delantero de los Penguins, Patrick Marleau.
Otros, están patinando y manejando sus palos de hockey, para jugar lejos de sus perros, como es el caso del delantero de los Toronto Maple Leafs, Mitch Marner. Mientras que, Dylan Strome y Alex DeBrincat, atacantes de los Chicago Blackhawks, aprovechan sus patines para compartir con sus perros.
Por su parte, el defensa de los Nashville Predators, Mattias Ekholm y el delantero de los Philadelphia Flyers Claude Giroux, se apoyan en sus patines, para empujar un cochecito.
Para otros, los patines en línea les permite jugar en la calle. Así es el caso de los hermanos Hughes; Quinn, defensa de los Vancouver Canucks, junto a Jack, el centro de los New Jersey Devils, y su hermano menor, Luke, un prospecto en el Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Hockey de EE. UU.
"Para mí, lo más importante de patinar es simplemente ponerme la bota, tener los pies en los patines, esa sensación de amarrarme los patines", dijo el defensa de Lightning, Braydon Coburn, quien patina con sus hijos. "No sé, tal vez sea un poco terapéutico".
Incluso, Wayne Gretzky, dijo que lo estaría haciendo ahora mismo cuando el delantero de Washington Capitals Alex Ovechkin, le pidió consejos sobre cómo manejar mejor, la vida sin hielo en NHL. "#HockeyAtHome". (Hockey en Casa).
"Hubiera estado patinando en propiedades planas alrededor del vecindario tanto como puedo", dijo Gretzky. "Tus manos, tu tiro y el manejo del palo, eso nunca va a desaparecer, pero una de las cosas que pierdes rápidamente si no patinas todos los días, es ese ritmo. Así que, si yo fuera un jugador de la generación actual y estuviésemos lidiando con estas restricciones, trataría de encontrar lugares para patinar, tanto como sea posible ".
Barkov (Florida Panthers), el defensa de los Ducks de Anaheim, Hampus Lindholm, y el centro de los Pittsburgh Penguins, Evgeni Malkin, se encuentran entre la creciente lista de jugadores que están probando un nuevo patín en línea llamado Marsblade, que utiliza una tecnología patentada llamada Flow Motion Technology, diseñada para imitar la sensación de patinar en hielo, según el director de operaciones e inventor Per Mars, quien dijo que recientemente envió órdenes de sus patines a varios equipos de la NHL.
"Diseñamos el marco con un chasis dividido, en el que el chasis superior tiene una superficie oscilante en forma de radio, y el inferior tiene una superficie plana, creando un sistema basculante que permite una sensación simulada de patinar sobre hielo. "Les permite obtener la misma maniobrabilidad, empuje, activar los mismos grupos musculares y desafiar el equilibrio como lo hace el patinaje sobre hielo". Explicó Mars.
Bob Woods, un asistente del Minnesota Wild que jugó profesionalmente en Roller Hockey International, una liga profesional, con patines en línea en América del Norte, durante la década de 1990, dijo que el avance en los patines en línea es más difícil porque no tienes el mismo deslizamiento que en hielo, haciendo que el patinador trabaje mucho más duro, creando un ejercicio más desafiante.
Sin embargo, Robby Glantz, dijo que los jugadores deben tener cuidado con la técnica de zancada y el impacto que el patinaje en línea puede tener sobre ella, explicando que los jugadores que patinan en línea deben presionar y concentrarse en las técnicas que usan en los patines de hielo, incluyendo empujar sus caderas y piernas hacia afuera.
Woods recuerda el desafío de volver a patinar sobre hielo para jugar en Austria, después de jugar en Roller Hockey International. "Literalmente agarré el borde de las tablas y tuve que enseñarme a patinar nuevamente. Pensé, estas personas en Europa van a decir, '¿A quién firmamos aquí?' Si me estuvieras mirando, habrías pensado que nunca pisé el hielo en mi vida ". Expresó Woods, quien agregó que recuperó la forma, "haciendo un montón de figuras de ocho. No tardó mucho, pero daba miedo".
Maroon, campeón de la Stanley Cup la temporada pasada, con los St. Louis Blues, manifestó que ""Es diferente a estar en una cuchilla afilada, cavando en el hielo, trabajando en los bordes y bajando de postura. Todos dicen que es difícil replicar el trabajo y estoy de acuerdo, pero apartando eso, todavía puedes hacer giros y en muchas veces, giros cerrados. Puedes trabajar en tus manos y en tu tiro".
Para Robby Glantz, los jugadores que vienen del hockey sobre patines tienden a tener mejores manos. "Cuando practicas el manejo del palo con el disco del rodillo sobre el cemento, tienes que sentirlo más y hacerlo más rápido para que esa cosa se mueva mejor".
Nada se compara con ir a la esquina y luchar por un disco, tratando de mantenerse erguido, cuando tienes la presión de enfrentar a un hombre, a veces, más grande. Los jugadores solo podrán volver a hacerlo con confianza, y para eso, necesitarán un mini campo de entrenamiento, que les permita optimizar su forma.
Pero al menos el patinaje en línea puede ayudarlos ahora, incluso para mantener sus mentes saludables.
"Podrías ser el mejor chico en la bicicleta o el mejor chico en cualquier tipo de equipo cardiovascular, no se traduce en lo que haces en el hielo", dijo el defensa de Los Angeles Kings, Drew Doughty, quien agregó que "El patinaje en línea podría ser algo en lo que tengo que investigar".
