“La mejor ciudad, los mejores fanáticos. Me quedo un año más”, dijo Malkin en un video publicado por los Penguins en su sitio web.
Seleccionado por Pittsburgh con la segunda escogencia global del Draft de la NHL de 2004, Malkin ocupa el tercer lugar histórico de la organización con 1,407 puntos (533 goles, 874 asistencias), solo detrás de Sidney Crosby (1,761 puntos; 654 goles, 1,107 asistencias) y Mario Lemieux (1,723 puntos; 690 goles, 1,033 asistencias). Sus 1,269 partidos son la segunda mayor cantidad en la historia de los Penguins, únicamente superado por Crosby (1,420).
Malkin suma además 183 puntos (69 goles, 114 asistencias) en 183 juegos de postemporada y conquistó la Stanley Cup con Pittsburgh en 2009, 2016 y 2017.
“Es algo especial para mí y para mi familia”, comentó Malkin durante el día de cierre de temporada de Pittsburgh el pasado 1 de mayo. “Mi hijo nació aquí. No es solamente hockey. Es la ciudad, son los fanáticos, los amigos. Tengo muchísimos recuerdos aquí. Nunca lo voy a olvidar”.
Malkin ganó el Trofeo Art Ross como líder de puntos de la NHL en 2008-09 y 2011-12, el Trofeo Hart como Jugador Más Valioso de la liga en 2011-12, el Trofeo Conn Smythe como MVP de los playoffs en 2009, el Premio Ted Lindsay como jugador más destacado según la Asociación de Jugadores de la NHL en 2011-12 y el Trofeo Calder como Novato del Año en 2006-07.
“Quiero seguir jugando en la NHL, claro”, expresó Malkin. “Pero entiendo que no es fácil para Kyle Dubas. Quizás él quiere sangre nueva aquí. Entiendo que esto es un negocio y quizás quiere un nuevo equipo, nuevas caras. Pero yo quiero jugar un año más en la NHL. No estoy pensando en regresar a la KHL o jugar en Rusia. Pero si no es en Pittsburgh, espero que sea con otro equipo”.
