Reacción letal: Vegas volvió a remontar ante Colorado

¡Cerca de otra final!

Un total de 18.212 espectadores que colmaron la T-Mobile Arena, conocida como “La Fortaleza”, presenciaron una de las mejores remontadas en esta postemporada, gracias a unos Golden Knights que superaron un déficit de tres tantos en contra, logrando anotar cinco veces de forma consecutiva y defender su casa con un triunfo de 5-3 sobre el Colorado Avalanche que le permitió a los dirigidos por John Tortorella tomar ventaja de 3-0 en la serie por el campeonato de la Conferencia Oeste.

Con la victoria, Los Golden Knights se convirtieron en el séptimo equipo en la historia de los Playoffs de la Stanley Cup en conseguir una victoria viniendo de atrás tras estar abajo por tres goles ante el mejor equipo de la temporada regular de la NHL, siendo en este caso el Colorado Avalanche, ganadores del President’s Trophy tras sumar la mayor cantidad de puntos en la ronda regular.

Los visitantes abrieron la cuenta a los 3:21 del primer período, después de que el defensa Devon Toews ganó el disco en el centro de la pista, se escapó parcialmente y. pesar de que su remate fue detenido por el portero Carter Hart, el guardameta de Vegas cedió un rebote que fue castigado por el capitán del Avalanche, Gabriel Landeskog para el 1-0.

La presión de Colorado continuó rindiendo frutos. En esta ocasión, Josh Manson se lució con una jugada individual desde la zona defensiva para quitarse la marca, luego enviar un pase largo a Martin Necas, quien se giró y habilitó a un Nazem Kadri que conectó con fuerza y consiguió el 2-0 a los 7:03 de la fracción inicial.

Todo empeoró para Vegas entrando en los siete minutos del primer parcial. Primero, los locales vieron la anulación de su gol en Power Play debido a un contacto ilegal de Pavel Dorofeyev y luego, a pesar de estar en ventaja de jugadores, recibieron el tercer tanto de Colorado gracias a un Jack Drury que se escapó con el disco y venció a Hart en el mano a mano con un jugada increíble para el 3-0, siendo el segundo gol en inferioridad numérica (shorthanded) para el Avalanche en estos playoffs.

Los Golden Knights vivieron un inicio soñado en el segundo período, al encontrarse en ventaja de jugadores debido a un Power Play a finales del segmento anterior. De esa forma, Mitch Marner tomó el disco en la media distancia y mandó un pase perfecto para el capitán Mark Stone quien sólo tuvo que empujar el disco para acercar a los locales 3-1 con su cuarta anotación en esta postemporada.

Vegas incrementó la presión y continuó mostrando una faceta diferente. El esfuerzo no fue en vano debido a que a los 4:05 de la fracción, William Karlsson aprovechó el descuido defensivo de Colorado para conectar con fuerza un disco suelto y anotar el tanto que acercó a los de casa por la mínima, siendo el primer gol del sueco en los playoffs y uno que despertó la euforia en la T-Mobile Arena, por tratarse de uno de los cuatro jugadores “originales” que arrancaron con la franquicia en 2017.

Si el tanto de Karlsson encendió la fiesta en la llamada “Fortaleza”, a los 12:46 del segundo período el recinto deportivo alcanzó un punto máximo, cuando Keegan Kolesar se plantó frente al portero de Colorado, Scott Wedgewood y de forma increíble logró desviar un remate elevado de Dylan Coghlan para empatar las acciones 3-3 con su primera anotación en la postemporada.

Después de varias intervenciones claves de ambos porteros, los Golden Knights se fueron arriba a los 8:21 del tercer período, gracias a una genialidad individual del checo Tomas Hertl, quien entró en la zona rival, se quitó la marca del defensa Sam Malinski con un gran movimiento y selló la jugada con un certero remate de revés que se convirtió en el 4-3, siendo su tercer tanto en los playoffs.

Con ese gol, Hertl consiguió el quinto tanto de ventaja de los Golden Knights en el tercer período durante esta postemporada, igualando el récord de 2023 como la segunda mayor cantidad en una sola postemporada en la historia de la franquicia. El único año en el que registraron más fue en 2020 (6). Sus cinco tantos en los Playoffs de 2026 también son la mayor cantidad entre todos los equipos.

Ante un domino indiscutible de Vegas, el entrenador de Colorado Jared Bednar decidió retirar al guardameta Wedgewood para contar con un atacante extra durante el último minuto del tiempo reglamentario. Sin embargo, la estrategia no dio resultado debido a que ante un ensordecedor coro de “Go Knights, Go”, Brett Howden sentenció la remontada 5-3 con un tanto con la portería vacía, su décimo en la postemporada.

Los Golden Knights se convirtieron en el equipo número 50 en la historia de los Playoffs de la Stanley Cup en tomar ventaja de 3-0 en una serie antes de la Final.

Todos los equipos anteriores terminaron ganando la serie, con 47 de 49 definiéndola en seis juegos o menos. Ahora buscarán la barrida en casa el próximo martes.