Auch das Jahr 2021 hatte in der NHL wieder vieles zu bieten

Wie jedes Kalenderjahr bot die NHL auch 2021 den Eishockeyfans wieder viele erinnerungswürdige Momente. NHL.com/de hat die zehn schönsten Ereignisse zwischen Januar und Dezember zusammengetragen und in eine Rangliste gebracht.

1. Tampa Bay Lightning verteidigen den Stanley Cup (7. Juli)
Die Tampa Bay Lightning brauchten nur einmal zu treffen, um zweimal zuzuschlagen und den Stanley Cup erfolgreich zu verteidigen. Mit ihrem überragenden Star-Torwart Andrei Vasilevskiy im Rücken und den beiden einzigen Tampa Bay-Spielern auf dem Eis, deren Namen bis dahin nicht auf dem Pokal standen, gewannen die Lightning in Spiel 5 mit 1:0 gegen die Montreal Canadiens und durften zur Belohnung zum zweiten Mal innerhalb von zehn Monaten den Stanley Cup in die Höhe stemmen. Ross Colton und David Savard waren im letzten Jahr noch nicht dabei und drückten Tampa Bays Erfolg ihren Stempel auf. Savard bereitete den Treffer von Coleman in der Mitte des zweiten Drittels vor, als er Carey Price von den Canadiens überwand und die mehr als 17.000 Fans in der Amalie Arena begeisterte.
2. Freiluftspiele in Lake Tahoe vor traumhafter Kulisse (20. und 21. Februar)
Aus der Not eine Tugend gemacht hat die NHL mit den beiden Freiluftspielen im Februar, als ohne Zuschauer, aber dafür vor traumhafter Naturkulisse, zwei Punktspiele der regulären Saison unter freiem Himmel stattfanden. Das 18. Fairway des Edgewood Tahoe Resort-Golfplatzes in Stateline, Nevada, am Südufer des Lake Tahoe wird den Fans lange in Erinnerung bleiben. Die Spielfläche lag auf einer Höhe von etwa 1.900 Metern über dem Meeresspiegel und ließ Fans wie Spieler ins Schwärmen geraten, auch wenn es am Samstag beim ersten Spiel Probleme mit dem Eis gab, was zu zeitlichen Verzögerungen führte. Beim Bridgestone NHL Outdoors Saturday setzten sich die Colorado Avalanche mit 3:2 gegen die Vegas Golden Knights durch. Einen Tag später, im Rahmen des Honda NHL Outdoors Sunday, besiegten die Boston Bruins die Philadelphia Flyers mit 7:3.
3. Erster Heimsieg der Seattle Kraken (26. Oktober)
Einen besonders emotionalen Abend erlebte der Liganeuling bei seinem ersten Heimsieg in der Franchisegeschichte. Das jüngste NHL-Franchise setzte sich vor den eigenen Fans gegen die Montreal Canadiens mit 5:1 durch. Der deutsche Nationaltorhüter Philipp Grubauer, der vor der Saison nach Seattle wechselte, überzeugte an diesem Abend mit 23 gehaltenen Schüssen. Für die Kraken, die davor drei Spiele in Folge verloren hatten, und ihre begeisterungsfähigen Zuschauer kannte der Jubel nach Spielende keine Grenzen mehr.
4. Patrick Marleau wird NHL-Rekordspieler (19. April)
Patrick Marleau überholte Gordie Howe für die meisten NHL-Spiele, als der Stürmer der San Jose Sharks bei der 2:3-Niederlage im Shootout gegen die Vegas Golden Knights in der T-Mobile Arena Liga-Einsatz Nummer 1.768 erreichte. "Die emotionale Achterbahn war definitiv eine lange Fahrt", sagte Marleau hinterher. "Ich bin sehr dankbar und gesegnet, dass ich dies mit all der Unterstützung, die ich in meiner Karriere erfahren habe, tun konnte. Das ist etwas, das ich nie vergessen werde."
5. Die New York Islanders bekommen ein neues Zuhause (20. November)
Die New York Islanders sind offiziell von "The Old Barn" in "The Stable" umgezogen. Letzteres ist der treffende, neue Spitzname für die UBS Arena, die glitzernde neue Spielstätte des Teams, die im Oktober ihre lang erwartete Eröffnung feierte. Nicht nur, weil die Arena an die berühmte Pferderennbahn Belmont Park angrenzt, sondern auch, weil sie den Islanders und ihren Fans ein längst überfälliges stabiles Zuhause bietet. Jahrelang waren die Islanders auf der Suche nach einer modernen Arena, spielten im ehrwürdigen, aber veralteten Nassau Coliseum, träumten vom ehrgeizigen, aber gescheiterten Lighthouse Project, zogen in das moderne, aber für Eishockeyspiele eher schlecht ausgestattete Barclays Center in Brooklyn. Jetzt sind sie, auch wenn die Premiere vor 17.255 Fans gegen die Calgary Flames mit 2:5 verlorenging, offiziell in ihr neues Zuhause eingezogen.
6. Anaheim Ducks mit einem Tor für die Ewigkeit (7. Dezember)
Video: ANA@BUF: Zegras hebt unglaublichen Pass zu Milano
Trevor Zegras, Stürmer der Anaheim Ducks, konnte seinen eigenen Augen nicht trauen, dass die spektakuläre Aktion tatsächlich funktionierte, wenn man seine Reaktion beobachtete. Und damit war er nicht allein. Zegras spielte, beim 2:0-Sieg seines Teams im Spiel gegen die Buffalo Sabres, einen Pass im Lacrosse-Stil, der dem Tor ähnelte, das durch den Stürmer der University of Michigan, Mike Legg, in einem NCAA-Turnierspiel 1996 gegen die University of Minnesota berühmt wurde, als Legg den Puck mit seinem Schläger hinter dem Netz aufnahm und in die obere Ecke schlenzte. Anstatt zu versuchen, ein Tor zu erzielen, spielte Zegras den Puck als Lob-Pass über die linke Schulter des Torwarts der Buffalo Sabres, Ukko-Pekka Luukkonen, und Ducks-Stürmer Sonny Milano schoss ihn aus der Luft ins Netz. Ein wahres Traumtor!
7. Tim Stutzle bejubelt einen Hattrick (8. Mai)
Video: OTT@WPG: Stützle begeistert Senators mit Hattrick
Der deutsche Eishockey-Jungstar Tim Stützle hat für die Ottawa Senators im Mai seinen ersten Hattrick in der NHL erzielt. Damit hatte der frühere Mannheimer großen Anteil am 4:2-Sieg der Senators bei den Winnipeg Jets. Stützle traf zum 2:0 (12.), 3:1 (46.) und markierte sechs Sekunden vor Schluss den Endstand (60.). Der damalige Rookie erzielte bis dahin in 51 Spielen zwölf Tore und bereitete 17 Treffer vor. Dieser Abend war für ihn und seine Anhänger jedoch ein ganz besonderer.
8. Moritz Seider trifft erstmals in der NHL (6. November)
Video: DET@BUF: Seider schießt das entscheidende Tor
Moritz Seider, der zu diesem Zeitpunkt bereits neun Vorlagen in elf Partien für die Detroit Red Wings gesammelt hatte, konnte, im zwölften NHL-Einsatz seinen ersten Treffer erzielen. Im Duell mit den Buffalo Sabres stand es nach der regulären Spielzeit 3:3. In der fälligen Verlängerung schlug dann die Stunde von Seider. Tyler Bertuzzi eroberte an der eigenen Grundlinie die Scheibe und trug sie bis fast an die blaue Linie der Sabres. Er spielte den Puck nach links auf Seider, der gegen Rasmus Asplund seinen Körper nutzte, um die Scheibe abzuschirmen. Er blieb im Zweikampf stabil, zog zum Tor, guckte Dustin Tokarski, der für Buffalo zwischen den Pfosten stand, aus und netzte, mit einem Handgelenkschuss, im oberen langen Eck ein.
9. Alex Ovechkin trifft zum 750. Mal (4. Dezember)
Video: CBJ@WSH: Ovechkin trifft bei einem Gegenzug
Superstar Alex Ovechkin hat im Spiel zwischen den Columbus Blue Jackets und den Washington Capitals (3:1 für Washington) einen weiteren Meilenstein erreicht. Mit seinem 20. Saisontreffer (in nur 25 Spielen) erreichte Ovechkin die historische Marke von 750 Toren in seiner NHL-Karriere. Es sah und sieht damit immer mehr danach aus, als könnte Ovechkin tatsächlich den ewigen Rekord von Wayne Gretzky erreichen, der bei 894 Tore steht. Der gebürtige Moskauer ist der zweitschnellste Spieler, der je die 750 Tore-Marke erreichen konnte. Er benötigte 1.222 Spiele. Gretzky schaffte dies in 1.001 Einsätzen. Gordie Howe brauchte 1.598 Spiele, um 750 zu erreichen, während Jaromir Jagr 1.661 benötigte.
10. Timo Meier macht die 100 Tore voll (16. Dezember)
Einen ersten großen Meilenstein hat in diesem Jahr Timo Meier erreicht. Der 25-jährige Appenzeller markierte in seinem 342. Hauptrundenspiel sein 100. Tor in der NHL. Sein Team, die San Jose Sharks, verlor an diesem Abend allerdings daheim gegen die Vancouver Cabnucks 2:5. Das Jubiläums-Tor Meiers fiel nach 17 Minuten und 22 Sekunden zum Stand von 1:2. Meier verwertete dabei nach einem Schuss von Verteidiger Erik Karlsson den Abpraller. Der Schweizer war zuvor in sieben Spielen ohne Treffer geblieben.