Flyers erstmals seit 2020 wieder in den Playoffs

Die reguläre Saison 2025/26 der NHL endet am 16. April. Die besten drei Teams jeder Division und zwei Wildcard-Teams qualifizieren sich für die Stanley Cup Playoffs 2026. Hier sind die Teams aus der Eastern Conference, die als Playoffteilnehmer feststehen:

Philadelphia Flyers – 13. April

Nach fünf Jahren voller Enttäuschungen kehren die Philadelphia Flyers wieder in die Stanley Cup Playoffs zurück. Mit einem 3:2-Sieg nach Penaltyschießen im vorletzten Spiel der regulären Saison sicherten sich die Flyers den letzten offenen Platz in der Eastern Conference. Mit dem Sieg steht auch fest, dass es beim Duell des drittplatzierten Teams der Metropolitan Division gegen den Zweiten in der ersten Playoff-Runde zum Battle of Pennsylvania gegen die Pittsburgh Penguins kommt.

Ottawa Senators – 11. April

Tim Stützle und die Senators stehen zum zweiten Mal in Folge in den Stanley Cup Playoffs. Durch ihren 3:0-Sieg gegen die New York Islanders am Samstag und die Niederlage der Detroit Red Wings gegen die New Jersey Devils ist den Senators eine der beiden Wildcards sicher. In 80 Spielen kommen die Senators auf eine Bilanz von 43-27-10, wodurch sie 96 Punkte holten.

Boston Bruins – 11. April

Die Boston Bruins dürfen ihre Rückkehr in die Playoffs feiern, nachdem sie diese im vorherigen Jahr verpasst hatten. Dank der Niederlage der Detroit Red Wings gelang die Qualifikation am Samstag trotz einer 1:2-Niederlage gegen die Tampa Bay Lightning, einen möglichen Gegner in der ersten Runde. Unter ihrem deutschen Trainer Marco Sturm sammelten die Bruins in 80 Spielen 96 Punkte bei einer Bilanz von 43-27-10.

Pittsburgh Penguins – 9. April

Die Penguins haben sich erstmals seit 2022 wieder für die Stanley Cup Playoffs qualifiziert. Ausschlaggebend war der 5:2-Auswärtserfolg am Donnerstag gegen die New Jersey Devils. Durch den doppelten Punktgewinn ist die Mannschaft nicht mehr vom zweiten Platz in der Metropolitan Division zu verdrängen. Dadurch hat sie sich zugleich das Heimrecht in der ersten Playoff-Runde gesichert. Nach 79 Spielen haben die Penguins eine Matchbilanz von 41-22-16 und 98 Punkte vorzuweisen.

Montreal Canadiens - 5. April

Die Montreal Canadiens sicherten sich am Sonntag zum zweiten Mal in Folge einen Platz in den Stanley Cup Playoffs. Die Canadiens (45-21-10) qualifizierten sich dank der 4:5-Niederlage der Detroit Red Wings gegen die Minnesota Wild am Nachmittag. Montreal beendete die letzte Saison als zweiter Wildcard-Teilnehmer der Eastern Conference, bevor man die Erstrundenserie gegen die Washington Capitals in fünf Spielen verlor.

Tampa Bay Lightning - 4. April

Die Tampa Bay Lightning sicherten sich zum neunten Mal in Folge einen Platz in den Stanley Cup Playoffs, nachdem die Detroit Red Wings bei den New York Rangers eine 1:4-Niederlage kassierten. Die Lightning teilen sich mit den Colorado Avalanche die längste aktive Playoff-Serie in der NHL.

Die Lightning verfügen mit einer Penalty-Killing-Quote von 82,0 Prozent über eine der stärksten Unterzahlformationen in der NHL. Zudem verfügen sie über eine der torgefährlichsten Sturmreihen, angeführt von Rechtsaußen Nikita Kucherov. Nach einem eher schwachen Saisonstart von nur einem doppelten Punktgewinn aus den ersten sieben Auftritten (1-4-2), konnten sich die Lightning bereits bis Ende November im oberen Tabellendrittel festsetzen. Zwischen dem 20.12.2025 und dem 13.1. gelangen ihnen elf Siege am Stück. Eine weitere Erfolgsserie stellten sie vom 26.1.2026 bis zum 25.2.2026 auf, als sie sechs Partien am Stück gewannen

Buffalo Sabres - 4. April

Die Buffalo Sabres ziehen in die Stanley Cup Playoffs 2026 ein und beenden ihre lange Wartezeit von 15 Jahren, nachdem die Detroit Red Wings bei den New York Rangers mit 1:4-Niederlage verloren. Sie liegen zwei Punkte hinter den Lightning und punktgleich mit den Montreal Canadiens auf dem 3. Platz der Atlantic Division, haben jedoch bereits ein Spiel mehr absolviert.

In den ersten zwei Saisonmonaten sah es noch keineswegs danach aus, dass die Sabres ein Aspirant für einen der acht Plätze im Osten sein könnten, doch mit fortlaufender Saisondauer wussten sie sich zu steigern. Zwischen dem 9.12.2025 und dem 31.12.2025 gewannen sie zehn Partien in Serie, und auch im Neuen Jahr wussten sie mit einer Bilanz von 25-8-4, der besten in der Liga, zu überzeugen.

Carolina Hurricanes – 2. April

Die Carolina Hurricanes sicherten sich am Donnerstag mit ihrem 5:1-Sieg gegen die Columbus Blue Jackets als erstes Team der Eastern Conference ihren Platz in den Stanley Cup Playoffs 2026. Rod Brind’Amour führt das Team nun zum achten Mal in Folge in die Playoffs und hat es bei jeder der letzten sieben Teilnahmen mindestens eine Runde weit gebracht. Drei dieser sieben Teilnahmen endeten im Eastern Conference Finale.

Carolina führt derzeit die Metropolitan Division mit 102 Punkten an und liegt damit zehn Punkte vor den zweitplatzierten Pittsburgh Penguins. Top-Torjäger ist Seth Jarvis mit 30 Saisontoren. Der punktbeste Spieler ist Sebastian Aho mit 77 Punkten (25 Tore, 52 Assists). Bester Verteidiger ist Shayne Gostisbehere mit 47 Punkten (13 Tore, 34 Assists).