Rossis und Hughes' Begegnung mit ehemaligen Kollegen

Quinn Hughes trifft am Donnerstagabend zum ersten Mal auf seine ehemalige Mannschaft, wenn die Vancouver Canucks in St. Paul bei den Minnesota Wild zu Gast sind. Ebenfalls auf Kollegen aus vergangenen Zeiten wird Marco Rossi treffen, dessen Weg beim gleichen Deal von Minnesota an die kanadische Pazifikküste führte. Hughes war am Morgen beim Morning Skate der Situation, die auf ihn zukommt noch gar nicht richtig bewusst.

„Die Saison ist in vollem Gange, man denkt gar nicht erst darüber nach, bis es soweit ist. Wahrscheinlich wird es sich erst dann wirklich echt anfühlen, wenn die Zeit gekommen ist, das Spiel zu spielen. Es war einfach so ein langes Jahr, dass man gar nicht richtig verarbeiten kann, was alles passiert ist. Man nimmt gar nicht alles wahr, was so los ist, und spielt einfach weiter, und erst am Ende, wenn man alles Revue passieren lässt, denkt man darüber nach, wie es eigentlich war“, erklärte Hughes, den die Canucks beim NHL Draft 2018 in der ersten Runde an Nummer 7 gezogen hatten.

In den 42 Spielen seit seinem Debüt bei den Wild am 14. Dezember führt er die NHL-Verteidiger (dritter unter allen Spielern) mit 45 Assists an und liegt mit 49 Punkten (vier Tore, 45 Assists) auf dem zweiten Platz der Blueliner (11. unter allen Spielern. Er benötigt noch eine Vorlage, um Ryan Suter (45 Assists, 2017/18) als Rekordhalter für die meisten Vorlagen eines Wild-Verteidigers in einer Saison zu überholen, und er benötigt noch drei Punkte, um Suter (51 Punkte, Saisons 2015/16 und 2017/18) als Rekordhalter für die meisten Punkte eines Wild-Verteidigers in einer Saison zu überbieten.

„Es gibt ein paar verrückte Höhen und ein paar Tiefen, aber ich meine, jetzt geht es einfach um die Playoffs, es gilt bereit zu sein, und ich freue mich darauf“, so Hughes.

Einen Blick auf die Situation, auch auf die von Rossi, warf Minnesotas Trainer John Hynes: „Es ist immer etwas anders, gegen die Mannschaft zu spielen, aus der man gerade gekommen ist. Für ihn wird es also wahrscheinlich ein lustiger und interessanter Abend werden. Was Marco und Liam [Ohgren] angeht, freue ich mich für die Jungs. Ich glaube, sie sind jetzt in einer Situation, in der sie Spielzeit bekommen, und ich finde, sie spielen alle ziemlich gut und sind jetzt ein wichtiger Teil ihres Teams, aber auch ein wichtiger Teil der Zukunft des Teams. Ich freue mich also, dass sie in eine andere Situation gewechselt sind, und diese Situation ist sicher auch toll für sie.“

Rossi erzielte 17 Punkte (fünf Tore, 15 Assists) in 25 Spielen für die Westkanadier. Hynes ist voll des Lobes über den 24-jährigen gebürtigen Feldkirchner.

„Ich hatte das Gefühl, dass Marco, egal wo er spielt, ein effektiver Spieler sein würde, weil er schnell, clever und ehrgeizig ist – und ja, ich finde, er hat ein wirklich gutes Auge fürs Detail. Er hat sich trotz seiner langen Verletzungspause gut angepasst. Er wirkt, als hätte er sich dort wirklich gut eingefunden. Je länger er in der Liga ist, desto stärker und selbstbewusster wirkt er in seinen Entscheidungen, und deshalb ist er ein so guter Offensivspieler. Ich glaube, man sieht, dass sein Selbstvertrauen wächst, dass er diese Fähigkeiten einsetzen kann. Aus defensiver Sicht wirkt er in der Liga immer stärker und selbstbewusster, da er sich regelmäßig gegen große und schnelle Spieler behaupten muss“, so Hynes.