Die Vegas Golden Knights gehen nach Worten ihres Trainers John Tortorella mit einer gesunden Portion Selbstbewusstsein ins Stanley Cup Finale. In Spiel 1 treffen sie am heutigen Dienstagabend (8p.m. ET; Mi.2 Uhr MESZ) im Lenovo Center von Raleigh auf die Carolina Hurricanes.
„Wir sind ausgeruht und bestens vorbereitet. Von daher kann es losgehen“, sagte Tortorella am Dienstag auf der Pressekonferenz im Anschluss an das Abschlusstraining der Mannschaft. „Die Jungs haben das nötige Selbstvertrauen getankt, das sie brauchen. Sie wollen ihren Job so gut wie möglich erledigen. Wir haben die vergangenen Tage genutzt, um uns zu erholen und auf den Gegner einzustellen. Jetzt ist es endlich wieder an der Zeit, ein Eishockey-Spiel zu absolvieren.“
Vegas-Angreifer William Karlsson hat nach eigenen Angaben die üblichen Routinen beibehalten. „Ich habe ein wenig Zeit im Gemeinschaftsraum des Hotels verbracht, gegessen und versucht, mich zu entspannen“, schilderte er. Allerdings sei ihm bewusst, dass sich Spiel 1 gegen die Hurricanes von den anderen drei Auftaktmatches in den diesjährigen Stanley Cup Playoffs von der Bedeutung her unterscheidet. Dennoch will sich der Blueliner nicht über Gebühr beeindrucken lassen. „Ich neige generell nicht dazu, nervös zu werden. Deshalb bin ich überzeugt, dass es mir auch dieses Mal gelingt, cool zu bleiben.“
Keegan Kolesar kann Nervosität durchaus etwas Positives abgewinnen. „Sonst würde man sich vermutlich gar nicht richtig auf die anstehende Aufgabe konzentrieren. Aber je näher es aufs Spiel zugeht, desto mehr verschwindet die Anspannung bei mir und ich merke stattdessen, wie gierig ich bin, endlich rauszugehen“, gab der Flügelstürmer einen Einblick in seine Gedanken- und Gefühlswelt.
Ivan Barbashev räumte ein, dass ihm in den zurückliegenden Tagen viele Dinge durch den Kopf gegangen seien. Doch er fühle sich gut. „Das Morning Skate verlief ausgezeichnet. Von daher bin ich bereit für heute Abend“, verdeutlichte der Angreifer der Golden Knights.
