Chris MacFarland ist am Dienstag zum Präsidenten für den Bereich Hockey Operations und General Manager der Nashville Predators ernannt worden. Die vergangenen vier Spielzeiten war er als GM der Colorado Avalanche tätig. Er hatte diese Funktion dort am 11. Juli 2022 übernommen.
Der 56-Jährige löst Barry Trotz bei den Predators ab, der am 2. Februar seinen Rücktritt als GM angekündigt hatte, die Position jedoch weiterhin bekleidete und den Auswahlprozess unterstützte, bis sein Nachfolger feststand. Trotz wird Nashville bis zum Ablauf seines Vertrags am Ende der kommenden Saison weiterhin als Berater zur Verfügung stehen.
„Ich weiß, dass dies eine stolze Organisation ist, die auf eine solide Erfolgsbilanz beim Zusammenstellen von Teams zurückblicken kann – Mannschaften, die die Fans von ‚Smashville‘ aus vollem Herzen unterstützen“, sagte MacFarland. „Mein Ziel hier ist es, eine Siegermannschaft aufzubauen. Gemeinsam mit (Eigentümer – d. Red.) Bill Haslam, Sean Henry sowie unseren Mitarbeitern im Eishockey-Betrieb und den Spielern möchte ich ein Team aufs Eis bringen, das um den Stanley Cup mitkämpft. Ich blicke voller Vorfreude auf unsere Zukunft.“
MacFarland verlässt die Avalanche nach elf Jahren in der Organisation. Am 21. Mai 2015 wurde er zum Assistent General Manager ernannt und half dabei, ein Team – das in der Saison 2016/17 noch das Schlusslicht der Liga bildete (22-56-4) – zu einer Mannschaft umzubauen, die in jeder darauffolgenden Spielzeit die Playoffs erreichte. Mit 119 Punkten führte Colorado in der Saison 2021/22 die Western Conference an und erzielte in der Postseason eine Bilanz von 16-4. Auf diesem Weg sicherte sich die Vertretung aus Denver durch einen Sieg in sechs Spielen gegen die Tampa Bay Lightning seinen ersten Stanley Cup seit 2001.
Bei der Avalanche wird Joe Sakic wird auf absehbare Zeit wieder die Rolle des General Managers der Avalanche übernehmen, wie Eigentümer Josh Kroenke mitteilte. Dies umfasst auch den Upper Deck NHL Draft 2026 sowie den Beginn des neuen Ligajahres.
