Canucks müssen Topstars der Oilers in Spiel 3 stoppen

Die Vancouver Canucks müssen sich etwas einfallen lassen, um Connor McDavid und Leon Draisaitl zu bremsen. In Spiel 2 der zweiten Runde der Western Conference am Freitag war das eine zu große Aufgabe. Draisaitl und McDavid erzielten jeweils ein Tor und drei Assists für die Oilers beim 4:3-Sieg nach Verlängerung, der den Ausgleich in der Best-of-7-Serie bedeutete. In Spiel 3 am Sonntag in Edmonton (9:30 p.m. ET; SkySport, NHL.TV; Mo. 3:30 Uhr MESZ) wird es nicht einfacher, denn die Oilers haben den letzten Wechsel und können den Spielverlauf diktieren.

"Sie haben ein wenig die Kontrolle über die Reihen, aber es gibt bestimmte Jungs, die ich gegen sie auf das Eis bringen muss", sagte Canucks-Trainer Rick Tocchet. "Wir werden das nicht immer erreichen, und wenn wir andere Spieler gegen sie haben, müssen sie eine gute Verteidigung spielen und in der Lage sein, die Pucks zu halten. Darauf kommt es wirklich an, und wenn man dann den Puck hat, muss man ein paar Spielzüge machen."

Vancouver hat in dieser Saison gute Arbeit gegen McDavid geleistet und ihn in drei Spielen der regulären Saison auf ein Tor und zwei Assists beschränkt. In Spiel 1 am Mittwoch blieb der Center aus Edmonton zum ersten Mal in seiner Karriere in den Stanley Cup Playoffs ohne Schuss.

Doch als die Oilers in Spiel 2 Draisaitl an die Seite von McDavid stellten, ironischerweise, um Draisaitl nach seiner Verletzung in Spiel

1 zu schonen, hatten die Canucks keine Antwort parat. Draisaitl und McDavid kamen zusammen auf acht Punkte und neun Torschüsse und waren die treibende Kraft hinter dem Comeback im dritten Drittel, in dem die Oilers 15:2 Torschüsse produzierten und die meiste Zeit in Vancouvers Hälfte verbrachten.

"Das war sicher ein anderer Look, sie auf dieselbe Linie zu stellen, also müssen wir definitiv einen besseren Job machen", sagte Canucks-Verteidiger Nikita Zadorov. "Ich hatte das Gefühl, dass wir es ihnen gestern Abend ein bisschen leichter gemacht haben."

McDavid erzielte nach 5:27 Minuten im dritten Drittel den 3:3-Ausgleich.

Dies war eines der wenigen Male in dieser Serie, dass die Canucks ihm erlaubten, sie mit seiner Schnelligkeit im Eiltempo zu überrumpeln. Doch Tocchet ärgerte sich darüber, wie viel Zeit sie in der eigenen Hälfte verbrachten, selbst wenn McDavid und Draisaitl nicht auf dem Eis waren.

"Wenn man die ganze Zeit verteidigt, hat man keinen Saft, um offensiv zu spielen", sagte Tocchet. "Wenn wir ihn haben, müssen wir ihn einfach mehr besitzen und bereit sein, ihn zu halten, wenn wir unsere Füße bewegen, und im dritten Drittel waren wir nicht in diesem Modus. Wir waren in dem Modus, die Pucks einfach zu klären. ... Wir brauchen einige Spieler, die sich für uns ins Zeug legen. Man muss sich reinhauen, wenn man gewinnen will."

Wie Zadorov war auch Tocchet der Meinung, dass Vancouver es Edmontons Topspielern körperlich zu leicht gemacht hat. McDavid spielte 28:12 Minuten und Draisaitl 27:05 Minuten, darunter jeweils mehr als neun Minuten Eiszeit im dritten Drittel.

Tocchet möchte, dass diese Minuten mit einer höheren Belastung einhergehen. Er hatte das Gefühl, dass sich seine Spieler zu sehr zurückhielten, weil sie verständlicherweise befürchteten, 1:1-Situationen zu verlieren, wenn sie so gute Stürmer herausforderten.

"Wir haben zu viel Respekt vor ihnen", sagte Tocchet. "Wir kommen von den Checks. Wir haben zu viel mit dem Stock gecheckt, und das war das Enttäuschende für mich."

Tocchet deutete mögliche Änderungen in der Aufstellung für Spiel 3 an und sagte, dass ihm das Spiel von Stürmer Nils Hoglander nicht gefiel, der in Spiel 2 nur 10:20 Minuten spielte, obwohl er in einer Reihe mit Elias Pettersson begann. Er sagte auch, dass die Stürmer Nils Aman, Vasily Podkolzin oder Linus Karlsson alle eine Option für die Aufstellung sein könnten.

Vancouver hat in der regulären Saison eine Auswärtsbilanz von 23-14-4 erzielt und alle drei Auswärtsspiele bei einem Sechs-Spiele-Sieg gegen die Nashville Predators in der ersten Runde gewonnen.

"Wir haben in diesem Jahr ein wenig Glaube bei unserer Mannschaft aufgebaut, dass wir ein gutes Auswärtsteam sind", sagte Tocchet. "Es ist wieder ein lautes Gebäude. Wir waren in Nashville, das war ein lautes Gebäude, wir haben einiges überwunden, und ich denke, wir haben ein gutes Auswärtsspiel gemacht. Es ist die gleiche Mentalität. Wenn man gegen die beiden besten Spieler der Liga spielt, muss man sich das Eis, den Puck und die Zeit und den Raum gegen diese Mannschaft gut einteilen. Man braucht also alle Hände an Deck."