Aufholjagd der Golden Knights in Spiel 3

Die Vegas Golden Knights gewannen am Sonntag auch das dritte Spiel des Western Conference Finals 2026 gegen die Colorado Avalanche. In einem spektakulären Spiel setzten sich die Hausherren in der T-Mobile Arena mit 5:3 durch und stellten den Serienstand auf 3:0. An der Niederlage der Avalanche konnte auch die Rückkehr von Star-Verteidiger Cale Makar, der die ersten beiden Partien der Serie verpasste, nichts ändern. Anders gestaltete sich die Rückkehr von Mark Stone nach fünf verpassten Partien für Vegas.

„Natürlich war es kein guter Start“, resümierte Stone nach dem Spiel. „Wir wussten, dass sie kommen würden. Sie lagen in der Serie 0:2 zurück. Wir wussten, dass das wahrscheinlich ihr bestes Drittel der Saison werden würde. Wir haben einfach nicht reingefunden. Aber ich fand, wir haben sehr gute Arbeit geleistet, wieder zu unserem Spiel zurückzufinden und nicht von dem abzuweichen, was in den ersten beiden Spielen erfolgreich war.“

Top-Start der Avalanche

Der Abend begann für die Avalanche, so wie sie es sich vermutlich ausgemalt hatten. Bereits in der vierten Spielminute brachte Gabriel Landeskog den Hauptrunden-Primus per Nachschuss, bei einem Zwei-auf-eins-Konter, als erstes auf die Anzeigetafel. Devon Toews war zuvor bei diesem Konter gefoult worden und an Scott Wedgewood gescheitert.

Der zweite Streich für Colorado folgte weniger als vier Minuten später. In der achten Spielminute erhöhte Nazem Kadri auf 2:0. Dabei verwertete er einen herausragenden Rückhandpass von Martin Necas. Necas nahm zuvor einen weiten Aufbaupass von Josh Manson an, drehte sich und bediente den mitgelaufenen Kadri.

Pavel Dorofeyev schien in der 13. Spielminute den Anschlusstreffer für Vegas erzielt zu haben, doch seinem Treffer wurde die Anerkennung, auch nach Videostudium, verweigert, da er die Scheibe mit der Hand ins Tor geschlagen habe.

Colorado reagierte auf den kurzen Schreckmoment wie ein Spitzenteam und erhöhte nur knapp 30 Sekunden nach dem verwehrten Anschlusstreffer auf 3:0. Während Vegas in Überzahl war, gewann Toews einen Bandenzweikampf. Parker Kelly klärte hoch und Jack Drury profitierte davon, dass die Golden Knights die Scheibe nicht an der blauen Linie abfangen konnten. Seinen Alleingang verwertete er eiskalt (14.).

Stone startet Vegas-Comeback

Die Rückkehr von Stone machte sich für die Golden Knights bereits nach 19 Sekunden im Mittelabschnitt bezahlt. Der Angreifer netzte in Überzahl ein, indem er einen Pass von Marner am linken Schlittschuh von Wedgewood vorbei ins Tor abfälschte.

„Das ist riesig“, befand Marner über Stones Rückkehr. „Er macht auf und neben dem Eis sehr viel für unser Team. Seine Führungsqualität. Die Intensität, die er während eines Spiels mitbringt. Es ist wichtig, ihn zurückzuhaben. Es ist großartig, ihn wieder in der Kabine zu haben.“

Trotz Schuss-Übergewicht der Avalanche, auch im Mittelabschnitt (12:8), war es Vegas, das mit Toren hervorstach. William Karlsson sorgte, knapp drei Minuten nach dem Tor von Stone, für den direkten Anschluss. Ein Abpraller, der auf dem Schläger von Kelly landete, wurde von Marner geklaut und Karlsson nutzte die sich so bietende Gelegenheit sofort (25.)

Noch im Mittelabschnitt folgte der Ausgleich für die Golden Knights. Keegan Kolesar traf zum ersten Mal in den laufenden Stanley Cup Playoffs. Sein Abfälscher nach einem Schuss von Dylan Coghlin landete zwar am Pfosten, doch den Abpraller konnte er gedankenschnell ins fast leere Tor einschieben (33.).

„Wir lagen die ganze Saison über oft zurück“, sagte Hertl. „Auch nach dem ersten Drittel, als wir 0:3 hinten lagen, wussten wir, dass wir es schaffen können, weil wir großartige Spieler haben. Wir haben angefangen, besser, cleverer und aggressiver zu spielen, haben ein paar wichtige Tore geschossen und es erledigt.“

Hertls Siegtreffer

8:21 Minuten waren im Schlussabschnitt gespielt, als Hertl die T-Mobile Arena in Ekstase versetzte. Hertl wurde von Stone bedient, der damit ein Tor und eine Vorlage in seinem Comeback sammelte, ließ einen Verteidiger mit einem sehenswerten Move aussteigen und netzte mit der Rückhand kompromisslos ein.

„Es war einfach ein großartiger Spielzug, angefangen bei Korzy (Kaedan Korczak)“, sagte Hertl. „Ich habe Tempo aufgenommen, Korzy hat einen großartigen Pass zu Stoney gespielt und Stoney dann zu mir. Ich habe versucht, ihn zu einer Bewegung zu zwingen und dann schnell mit der Rückhand abzuschließen. Ich habe ihn ziemlich gut getroffen und er war schnell genug.“

Aus Sicht der Avalanche war es vor allem der zweite Abschnitt, in dem das Spiel kippte. „Es fühlte sich so an, als wäre uns in den ersten zehn Minuten etwas die Luft ausgegangen“, so Makar, der in 27:14 Minuten Eiszeit ohne Punkte blieb. „Dann haben wir wieder hineingefunden, aber das ist ein sehr opportunistisches Team. Sie werden solche Fehler ausnutzen.“

Brett Howden sorgte mit dem Empty-Net-Treffer (60.) noch für den Schlusspunkt in einem Spiel 3, das die Avalanche nach 20 Minuten schon auf ihrer Seite gesehen hatten.