Top 9 der Verteidiger unter den Unrestricted Free Agents

Am 13. Juli wird die NHL Free Agency eröffnet. NHL.com/de informiert im Vorfeld und nach Beginn des Spielermarktes über die wichtigsten Transfers, Vertragsunterzeichnungen und weitere interessante Geschehnisse.
In dieser Ausgabe: Die Top 9 der Verteidiger unter den Unrestricted Free Agents

1. Zdeno Chara, New York Islanders
Der älteste aktive Spieler in der NHL bewies in der Saison 2021/22, dass er auch mit 45 Jahren noch auf hohem Niveau spielen kann. Letzte Saison kam Chara bei den Islanders in 72 Spielen auf durchschnittlich 18:43 Minuten Eiszeit. Er sammelte 14 Punkte (zwei Tore, 12 Assists), 125 Hits und 90 geblockte Schüsse und war, mit seinem im Vergleich zu seinem Nutzen für das Team vergleichsweise niedrigen Gehalt (Gehalt 1,5 Mio. US$, Cap-Hit 750.000 US-Dollar), ein wichtiges Vorbild für New Yorks junge Verteidigerriege. Chara hat die meisten NHL-Spiele eines Defensivspielers absolviert (1.680) und in 24 Spielzeiten 680 Punkte (209 Tore, 471 Assists) für die Islanders, Washington Capitals, Boston Bruins und Ottawa Senators erzielt. Der Routinier kam in 200 Stanley Cup Playoff-Spielen auf weitere 70 Punkte (18 Tore, 52 Assists) und gewann mit den Bruins den Stanley Cup im Jahre 2011. Seine Erfahrung könnte auch in der kommenden Spielzeit für viele Mannschaften von Vorteil sein.

2. P.K. Subban, New Jersey Devils
Auch wenn Subban zuletzt längst nicht mehr der fleißige Punktesammler war, den er noch in der Vergangenheit darstellte, kann er immer noch einen wichtigen Beitrag auf dem Eis leisten. Der 33-Jährige kam vergangene Saison in 77 Spielen auf 22 Punkte (fünf Tore, 17 Assists). Subban erzielte 467 Punkte (115 Tore, 352 Assists) in 834 Spielen für die Montreal Canadiens, Nashville Predators und New Jersey Devils und sammelte weitere 62 Punkte (18 Tore, 44 Assists) in 96 Playoff-Partien. Sein zuletzt erhaltenes Top-Gehalt (Cap-Hit 9 Mio. US-Dollar) wird er für die Zukunft sicherlich nicht mehr heraushandeln können.
3. Ian Cole, Carolina Hurricanes
Der 33-Jährige hatte in der Vorsaison 104 geblockte Schüsse und 110 Hits vorzuweisen. Er erzielte 19 Punkte (zwei Tore, 17 Assists) für die Hurricanes und kam vergangene Saison in 75 regulären Saisonspielen auf durchschnittlich 17:09 Minuten Eiszeit. In 14 Playoff-Partien erzielte er zudem zwei Punkte (ein Tor, ein Assist). Cole sammelte 165 Punkte (29 Tore, 136 Assists) in 670 regulären Saisonspielen für die Hurricanes, Minnesota Wild, Colorado Avalanche, Columbus Blue Jackets, Pittsburgh Penguins und St. Louis Blues und 26 Punkte (zwei Tore, 24 Assists) in 110 Playoff-Einsätzen. Mit den Penguins gewann er 2016 und 2017 den Stanley Cup, er bringt also reichlich Erfahrung mit.
4. Josh Manson, Colorado Avalanche
Manson ist ein physisch starker Verteidiger (1,91 m groß, 99 kg schwer), der letzte Saison in 67 Spielen für die Avalanche und die Anaheim Ducks durchschnittlich 18:59 Minuten Eiszeit erhielt, davon mehr als zwei Minuten im Powerplay (2:10) und bei Unterzahl (2:06). Der 30-Jährige erzielte 16 Punkte (sechs Tore, 10 Assists), darunter sieben Punkte (zwei Tore, fünf Assists) in 22 Spielen für die Avalanche, nachdem er am 14. März durch einen Trade erworben wurde. In der Postseason trug er mit acht Punkten (drei Tore, fünf Assists) in 20 Spielen dazu bei, dass die Avalanche den Stanley Cup 2022 gewannen. Manson erzielte in 475 Spielen der regulären Saison für die Avalanche und die Ducks 120 Punkte (28 Tore, 92 Assists) und elf Punkte (drei Tore, acht Assists) in 42 Playoff-Partien.

5. John Klingberg, Dallas Stars
In der vergangenen Saison kam Klingberg in 74 Spielen für Dallas auf 47 Punkte (sechs Tore, 41 Assists) und auf einen Assist in sieben Playoff-Partien. Der 29-Jährige hatte im Durchschnitt 22:13 Minuten Eiszeit pro Spiel und kann ein Überzahlspiel anführen (20 Powerplay-Punkte in 2021/22). Er sammelte 374 Punkte (71 Tore, 303 Assists) in 552 Spielen der regulären Saison und 35 Punkte (sieben Tore, 28 Assists) in 59 Playoff-Partien an und verfügt über eine Erfahrung, mit der er manch einem Team weiterhelfen könnte.

6. Ben Chiarot, Florida Panthers
Der 31-jährige Chiarot erzielte in dieser Saison 26 Punkte (neun Tore, 17 Assists) in 74 regulären Saisonspielen für die Panthers und die Montreal Canadiens, darunter acht Punkte (zwei Tore, sechs Assists) in 20 Spielen für die Panthers, nachdem er am 16. März durch einen Trade zu ihnen gestoßen war. Er kam im Durchschnitt auf 22:51 Minuten Eiszeit pro Spiel, davon 2:58 Minuten in Unterzahl, und bewies seinen großen Wert als Penaltykiller. Chiarot gelangen 118 Punkte (31 Tore, 87 Assists) in 489 Spielen der regulären Saison für die Panthers, Canadiens und Winnipeg Jets und acht Punkte (ein Tor, sieben Assists) in 66 Playoff-Begegnungen.
7. Justin Schultz, Washington Capitals
Der 32-jährige Schultz erzielte letzte Saison 23 Punkte (vier Tore, 19 Assists) in 74 Spielen und drei Punkte (ein Tor, zwei Assists) in sechs Playoff-Einsätzen. In 602 Spielen der regulären Saison für die Capitals, Penguins und Edmonton Oilers brachte er es auf 264 Punkte (57 Tore, 207 Assists) und in 67 Playoff-Partien auf 32 Punkte (sieben Tore, 25 Assists). Schultz gewann mit den Penguins 2016 und 2017 den Stanley Cup und bringt das entsprechende Siegergen mit.
8. Nick Leddy, St. Louis Blues
Leddy erzielte 24 Punkte (drei Tore, 21 Assists) und kam in der abgelaufenen Saison in 75 Spielen für die Blues und die Detroit Red Wings auf durchschnittlich 21:25 Minuten Eiszeit pro Begegnung. Ihm gelangen acht Punkte (zwei Tore, sechs Assists) in 20 Spielen, nachdem er am 21. März durch einen Trade nach St, Louis gekommen war. Leddy sammelte fünf Punkte (ein Tor, vier Assists) in neun Playoff-Partien. Er bestritt im Laufe seiner NHL-Karriere 130 Playoff-Partien und gewann mit den Chicago Blackhawks im Jahr 2013 den Stanley Cup. Leddy sammelte 360 Punkte (68 Tore, 292 Assists) in 851 Spielen der regulären Saison für die Blues, Red Wings, Islanders und Blackhawks und 38 Punkte (acht Tore, 30 Assists) in den Playoffs.
9. Justin Braun, New York Rangers
Braun bestritt in dieser Saison 69 Spiele für die Rangers und die Philadelphia Flyers, in denen ihm 18 Punkte (sechs Tore, zwölf Assists) gelangen, bei einer durchschnittlichen Eiszeit von 19:33 Minuten pro Spiel. Der 35-jährige Abwehrrecke kam auf 87 Hits und 121 geblockte Schüsse und wäre grundsätzlich für jedes Team ein wertvoller Bestandteil des zukünftigen Kaders. Braun erzielte in 791 Spielen der regulären Saison für die Rangers, Flyers und San Jose Sharks 197 Punkte (34 Tore, 163 Assists) und 16 Punkte (drei Tore, 13 Assists) in 119 Playoff-Einsätzen.