Der SC Bern hat am Montag bekanntgegeben, dass er den 25-järigen, ungedrafteten Angreifer Waltteri Merela von den Tampa Bay Lightning für ein Jahr unter Vertrag genommen hat. Der gebürtige Finne kam in der Saison 2023/24 für die Lightning auf 19 NHL-Einsätze und für deren Farmteam Syracuse auf 63 AHL-Spiele (18 Tore, 19 Assists).
Zuvor hatte der Merela in seiner Heimat für Tappara Tampere und Pelicans Lahti gespielt. Merelas Bilanz in der höchsten finnischen Liga: 246 Partien, 63 Tore, 93 Assists. 2022/23 gewann der Stürmer mit Tappara unter Coach Jussi Tapola die finnische Meisterschaft sowie die Champions Hockey League.
„Waltteri Merela ist ein vielseitig einsetzbarer Teamplayer“, wird SCB-Sportchef Patrik Bärtschi zitiert. „Wir sind davon überzeugt, dass er unserem Team mit seinen Fähigkeiten helfen wird, Spiele zu gewinnen.“
