Defensive und Torwartspiel Schlüssel für Spiel 2

Wenn die Nashville Predators etwas können, dann Zurückschlagen! Dies bewiesen sie in der laufenden Postseason tatkräftig. Noch kein einziges Mal mussten sie in den Stanley Cup Playoffs 2017 zwei Niederlagen hintereinander hinnehmen.
Coach Peter Laviolette ist davon überzeugt, dass seine Jungs in Spiel 2 des Stanleycupfinales 2017 ihre Stehaufqualitäten zeigen werden.

"Wir nehmen sehr viel Selbstbewusstsein aus dem gestrigen Spiel. Ich denke das vor allem deshalb, weil wir glauben, dass wir gewinnen können", erzählte Laviolette nach dem Off-Day Training am Dienstag gegenüber NHL.com/de. "Meine Jungs haben während den ganzen Playoffs gezeigt, dass sie, wenn ein Spiel mal nicht so lief wie wir es wollten, antworten können."
Und dieses Mal war das Spiel eigentlich sogar nach dem Geschmack der Predators, einzig das Resultat lässt sie aufstoßen. Nach einem 3-0 Rückstand im ersten Spielabschnitt kämpften sich die Predators zurück ins Spiel. Ryan Ellis und Colton Sissons erzielten Powerplaytore, Rookie Frederick Gaudreau schoss nach 13:29 Minuten im Schlussabschnitt sein erstes NHL-Tor zum zwischenzeitlichen 3-3 Ausgleich.

37 Minuten lang ließen die Predators keinen einzigen Schuss auf ihr Tor zu, darunter das gesamte zweite Drittel. Seitdem in der NHL Schussstatistiken geführt werden (1957-58) gelang ein solches Kunststück noch niemandem.
"Also wenn man sich mein Team ansieht, ich denke, die Jungs spielten während der gesamten Playoffs sehr konstant und ziemlich gut. Ich denke, das war gestern nicht anders", erklärte Laviolette. "Ich sagte es bereits, wir hassen das Ergebnis aber nicht zwingend die Art und Weise, wie wir spielten.
"Wir müssen einen Sieg holen und wollen morgen wieder in Fahrt kommen."
Ganz besonders Fahrt aufnehmen muss Goalie Pekka Rinne. In den ersten drei Runden der Stanley Cup Playoffs noch zum absoluten Sieggaranten gekürt, musste er am Montag einen herben Rückschlag hinnehmen.
Mit drei Gegentoren bei lediglich zehn Schüssen, lieferte der finnische Torsteher alles andere als eine glänzende Vorstellung ab.
Für Laviolette besteht jedoch kein Zweifel, dass der 34-jährige, erfahrene Keeper seine bösen Geister abschütteln kann.
"Ich denke, Pekka ist ein Wettkämpfer", sagte er. "Er ist startklar. Er war beim letzten Spiel startklar. Er wird auch beim nächsten Spiel startklar sein."
Auch seine Teamkollegen möchten Rinne nicht die Schuld für die Niederlage im ersten Spiel der best-of-7 Serie ankreiden.
"Ich denke, um ehrlich zu sein, bei den Toren kann man nicht viel machen", nahm Predators Stürmer Filip Forsberg seinen Torhüter in Schutz. "Die Pucks sind einfach blöd gesprungen und solche Sachen. Ich denke, natürlich, wenn man auf die Statistiken schaut, dann sieht das für ein Spiel sicherlich nicht besonders gut aus.
"Aber wenn man sich die Playoffs ansieht..., er ist sicherlich der beste Spieler der Playoffs.
"Wenn ich zurücksehe, bis zu dem Tag, als ich hierhergekommen bin; er ist sicherlich der beste Spieler in so ziemlich allen Spielen, die wir seitdem gemacht haben. Wir haben so ziemlich den größten Glauben an Pekks, den man überhaupt haben kann. Ich freue mich darauf, ihn im nächsten Spiel spielen zu sehen."
Rinne hielt den Predators in den ersten drei Playoffrunden mustergültig den Rücken frei. In Nashville ist man sich sicher, dass dies auch in den restlichen Spielen des Finales wieder so sein wird.
Auch dass die Predators nun zum ersten Mal in den Stanley Cup Playoffs 2017 einem Rückstand in der Serie hinterherlaufen, soll sich nach Meinung des Teams schon bald ändern.
Verteidiger P.K. Subban ist sich sicher, dass das Defensivspiel der Predators hierfür der Schlüssel ist. Im ersten Spiel machten sie gegen den amtierenden Stanley Cup Champion die neutrale Zone dicht und blieben vorne dennoch gefährlich.

"Ich denke, die Defensive besteht aus sechs Spielern auf dem Eis, inklusive dem Torhüter", erzählte er. "Phil und Colton sind zwei Super Zweiwegestürmer. Ich denke, das hilft der Defensive, wenn man Stürmer hat, die zuverlässig sind.
"Als Fünfergruppe haben wir die ganze Saison einen super Job gemacht, aber ganz besonders in den Playoffs. Wir machen einen Super Job, indem wir in allen Zonen sehr kompakt sind. Wir haben einfach einen guten Job als Gruppe gemacht."
"Wir werden das weitermachen und erfolgreich sein."