Starker Grubauer verhilft Kraken zum fünften Sieg in Folge

Die Erfolgsserie der Seattle Kraken geht weiter. Am Dienstag gelang dem neuesten Team der NHL in der Climate Pledge Arena ein 5:2-Heimsieg gegen die Anaheim Ducks. Es war bereits der fünfte Sieg in Folge, zu dem einmal mehr auch der Rosenheimer Torwart Philipp Grubauer seinen Teil beitrug.

"Man braucht Arbeitssiege", äußerte sich Trainer Dave Hakstol zufrieden. "Das war heute fast vorherzusehen, nach einer Auswärtsserie und einigen langen Spielen. Da konnte man damit rechnen, dass wir heute etwas kämpfen müssen und das haben wir getan... Wir haben zu den richtigen Zeitpunkten getroffen. Die Unterzahl hat einen guten Job gemacht. Unser Powerplay war im richtigen Moment erfolgreich und unser Torwart war das ganze Spiel über stark."
Seattle kam stark aus der Kabine und dominierte das Spiel in den ersten beiden Dritteln mit 25:15 Torschüssen. Die Chancen, die Anaheim hatte, waren allerdings echte Hochkaräter, die Grubauer aber entschärfte, ohne einen Nachschuss zuzulassen. So konnte Jamie Oleksiak (4.) früh für die Führung sorgen, die die Kraken das ganze Spiel über halten sollten. Jared McCann (11.) legte noch im ersten Drittel nach.
"Ich habe Glück mit solchen großartigen Spielern in einer Reihe zu sein", lobte McCann, der in der Spitzenformation der Kraken mit Matty Beniers und Jordan Eberle spielt. "Matty ist natürlich ein ganz besonderer Spieler. Ebs hat mir so viele Tore aufgelegt, seit ich hier spiele. Das versuche ich einfach vor dem Tor zu nutzen."
Im zweiten Drittel musste Grubauer zum ersten Mal hinter sich greifen. Trevor Zegras (21.) brauchte nach der Pause nur 35 Sekunden für den Anschluss, Daniel Sprong (38.) stellte den Abstand von zwei Toren aber wieder her.

Im Schlussabschnitt nutzte Eeli Tolvanen (49.) eins von nur zwei Powerplays der Kraken zum 4:1. Max Comtois (59.) traf zwar noch für Anaheim, den Schlusspunkt setzte aber Jaden Schwartz (60.) für Seattle. Grubauer hielt 20 von 22 Schüssen.
Der deutsche Nationaltorhüter fuhr im März bereits seinen vierten Sieg in Folge ein. Es ist seine beste Phase der Saison. Grubauer wurde vergangene Saison, in Seattles erster NHL-Saison, zum ersten Torhüter des neuen Franchise. In der laufenden Spielzeit lief ihm aber Neuzugang Martin Jones den Rang als Nummer eins zwischen den Pfosten ab. Grubauer hatte in den ersten vier Spielen der Saison ohne Sieg enttäuscht und war kurz darauf mit einer Verletzung ein paar Wochen außer Gefecht. Jones nutzte seine Chance. Bisher bestritt er 41 Spiele, Grubauer kommt auf 28 Einsätze.
In letzter Zeit scheint Grubauer aber zu seiner alten Form zurückzufinden, die ihn in 2020/21 ins Finale für die Vezina Trophy brachte, mit der der beste Torhüter der Saison ausgezeichnet wird. Er stand diesen Monat in allen vier Spielen der Kraken im Tor und belohnte das Vertrauen der Trainer mit starken Leistungen.
Zu Beginn des Monats fuhr Grubauer an aufeinander folgenden Tagen einen 5:4-Sieg nach Verlängerung gegen die Detroit Red Wings (Einwechslung nach 22:59 Minuten; 94,1 % Fangquote) und einen 4:2-Sieg gegen die Columbus Blue Jackets (91,3 %) ein. Am Sonntag folgte ein 3:2-Erfolg nach Verlängerung gegen die Colorado Avalanche (91,3 %) und nun das 5:2 gegen die Ducks (90,9 %).
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Über die gesamte Saison gesehen, kommt Grubauer auf eine Bilanz von 12-11-3 bei 89,6 Prozent Fangquote und durchschnittlich 2,92 Gegentoren pro Spiel. In seinen vergangenen zwölf Spielen lautete seine Ausbeute 8-3-1. Im März verbesserte sich seine Statistik während seinen vier Siegen auf 91,8 Prozent Fangquote und 1,9 Gegentore pro Partie.
Die starke Phase des Torhüters kommt für die Kraken zum richtigen Zeitpunkt, denn im Kampf um die Spitzenplätze in der Pacific Division geht es eng zu. Auf den ersten beiden Plätzen liegen die Vegas Golden Knights und Los Angeles Kings mit jeweils 82 Punkten. Seattle folgt auf dem dritten Rang mit 80 Zählern in 64 Spielen (37-21-6). Die Edmonton Oilers (65 Spiele; 35-22-8) sind ihnen mit nur zwei Punkten Abstand auf dem ersten Wildcard-Platz dicht auf den Fersen.
Am Donnerstag geht es für die Kraken um die nächsten Punkte im Kampf um die Tabellenspitze in der Division, wenn sie die Ottawa Senators empfangen (10 p.m. ET; NHL.tv; Fr. 4 Uhr MEZ).