Spieler prangern Rassismus an, zeigen Unterstützung für NBA-Proteste

NHL-Spieler und -Trainer sprachen sich für die NBA-Teams aus, die sich am Mittwoch für einen Spielboykott entschieden, um gegen systemischen Rassismus und Polizeibrutalität zu protestieren.

Die Proteste, die auch in der WNBA durchgeführt wurden und sich auf einige Spiele in der Major League Baseball und Major League Soccer auswirkten, wurden beflügelt durch die Schüsse der Polizei auf den Schwarzen Jacob Blake am Sonntag in Kenosha, Wisconsin.
Das erste Team, das ein Spiel boykottierte, waren die Milwaukee Bucks, die zu einem Playoff-Spiel gegen die Orlando Magic um 4:30 p.m. ET angesetzt waren. Alle drei in der NBA angesetzten Spiele wurden schließlich verschoben.
"Wir unterstützen den Kampf gegen Rassismus und Ungerechtigkeit", sagte Boston Bruins-Kapitän Zdeno Chara nach einer 1:7-Niederlage gegen die Tampa Bay Lightning in Spiel 3 der zweiten Runde der Eastern Conference. "Es gibt verschiedene Möglichkeiten, diesen Kampf zum Ausdruck zu bringen, und offensichtlich haben die NBA-Spieler ihre Meinung zum Ausdruck gebracht, indem sie die Spiele heute boykottiert haben. Wir unterstützen das."
Die NHL spielte am Mittwoch drei Spiele, ein Spiel um 15.00 Uhr ET zwischen den New York Islanders und den Philadelphia Flyers, ein Spiel um 20.00 Uhr ET zwischen den Bruins und Lightning, die jeweils in der Hub City der Eastern Conference Toronto spielten und ein Spiel um 22.30 Uhr ET zwischen den Colorado Avalanche und den Dallas Stars, das in der Hub City der Western Conference Edmonton ausgetragen wurde.
Die Spieler der Bruins and Lightning sagten, dass sie von den Boykotten erfuhren, als sie in den Bus stiegen und auf dem Weg zur Eishalle waren. Zu diesem Zeitpunkt war die Zeit bis zum Spielbeginn zu knapp für Diskussionen, die noch hätten stattfinden müssen.
"Ich persönlich denke, dass wir mit unserer Mannschaft gestern Abend gespielt haben und wir haben heute gespielt. Die anderen Ligen hatten ihre Positionen nicht eingenommen, bis wir heute Abend hierherkamen", sagte Lightning-Verteidiger Kevin Shattenkirk. "Ich denke, für uns war es etwas, das wir erfahren haben, als wir zur Arena kamen, und etwas, das wir in Zukunft angehen müssen."
Stars-Stürmer Tyler Seguin, der zusammen mit Teamkollege Jason Dickinson vor einem Spiel am 3. August für die Nationalhymnen der Vereinigten Staaten und Kanadas kniete, sagte, der Boykott eines Spiels sei nicht der einzige Weg, seine Unterstützung für die Sache zu zeigen.
"Ich denke, es gibt verschiedene Möglichkeiten, seine Aktivität und das, was man unterstützt zu zeigen. Dickie und ich hatten unser erstes Spiel gemacht", sagte Seguin nach der 4:6-Niederlage von Dallas gegen die Avalanche in Spiel 3 der zweiten Runde der Western Conference. "Ich unterstütze voll und ganz, was die NBA und die MLB tun, und wir hatten heute Abend die Entscheidung, das Spiel zu spielen. Wir freuen uns darauf, in den kommenden Tagen mehr von unseren Aktionen zu zeigen."
Avalanche-Center Nazem Kadri stimmte zu.

"Es kommt einem in den Sinn, wenn man sieht, dass andere Ligen so etwas tun", sagte Kadri. "Wir unterstützen und applaudieren der NBA dafür, dass sie sich dieser Umstände angenommen hat. Ich verstehe, dass dies ein Problem ist, das schon viel zu lange besteht. Die Zeichen stehen gut, die Eishockey-Unternehmungen sind großartig und alles, aber, wissen Sie, irgendwann werden die Worte schal und es geht um Taten und darum, einen Unterschied zu machen."
Es gab einen Moment des Schweigens vor dem Spiel Lightning-Bruins, in dem Blake erwähnt wurde.
Der ehemalige NHL-Stürmer Anson Carter, jetzt Analyst beim Fernsehsender NBC, sagte, er habe kein Problem damit, dass die NHL ihre Spiele am Mittwoch spielte.
"Ich habe kein Problem damit, dass sie das Spiel spielen und weiterspielen", sagte Carter, der Schwarz ist. "Und außerdem ging die Liga ihren Geschäften nach und erkannte und anerkannte, was geschehen ist."
"Aber im Moment geht es mir vor allem darum, was wir dagegen tun. Ja, wir können protestieren. Ja, wir können aussetzen. Aber was für eine Veränderung versuchen wir eigentlich zu erreichen? Wenn man protestiert und seinen Geschäften nachgeht und sich nichts wirklich ändert, was ist dann der Sinn des Protests? Das Hauptaugenmerk sollte sich jetzt wirklich auf die Frage richten: 'Was tun wir, um etwas zu ändern?'"
Mathew Dumba von den Minnesota Wild, ein Mitglied der Hockey Diversity Alliance, der vor einem Spiel zwischen den Edmonton Oilers und den Chicago Blackhawks am 1. August eine Rede über Antirassismus hielt und für die Nationalhymne kniete, bezeichnete die Entscheidung seiner Mitspieler am Mittwoch auf einem Radiosender in Vancouver als "entmutigend".
Die Rede wurde von Lightning-Trainer Jon Cooper referenziert, als er zu Dumbas Kommentaren befragt wurde.
"Da ich Teil einer Profiliga bin, sehe ich so viele gute Dinge, die alle Profiligen tun", sagte Cooper. "Ich schaue mich in unserer Arena um und ich lehne mich zurück und denke daran, als wir hier ankamen, und an die emotionale Rede, die Matt gehalten hat und die so bewegend war und dass die Jungs immer noch darüber reden, was weitergeht und passiert ist."
"Leider können wir einige der Dinge, die in der Außenwelt vor sich gehen, nicht kontrollieren. Ich glaube fest daran, dass wir irgendwann zusammenkommen müssen, egal ob im Profisport oder in der Geschäftswelt oder was immer es ist. Ob Sie nun sagen, dass die NHL im Rückstand ist oder vorne liegt, die Liga hat auf so vielen verschiedenen Wegen so viel Gutes getan. Das ist eine Sache, die wir in den Griff bekommen müssen, und das werden wir zweifellos tun."
Avalanche-Stürmer Gabriel Landeskog sagte, jeder Spieler wolle, dass sich die Dinge ändern.
"Das hat in diesem Land schon viel zu lange gedauert und es braucht Veränderungen", sagte Landeskog. "Ich bin mir nicht sicher, was die nächsten Schritte von hier aus sind. Ich habe diese Antworten nicht, aber ich denke, dass wir als Eishockeygemeinschaft eng miteinander verbunden bleiben und ich denke, an diesem Punkt unterstützen wir alle den Wandel in diesem Land."
NHL.com Angestellte Autoren Tracey Myers und David Satriano haben zu diesem Bericht beigetragen.