NHL-Spieler feuern Teamkollegen bei Olympia an

Das Eishockeyturnier der Männer bei den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026 endete mit einem 2:1-Sieg der US-Mannschaft gegen Kanada, nachdem Stürmer Jack Hughes in der Verlängerung nach 1:41 Minuten den Siegtreffer erzielte. Damit gewann die USA ihre erste Goldmedaille seit dem „Miracle on Ice”-Team bei den Olympischen Spielen 1980 in Lake Placid.

Das Turnier war das erste mit NHL-Spielern seit den Olympischen Spielen 2014 in Sotschi und enttäuschte nicht. Es gab atemberaubende Action, sofortige Klassiker und Spieler, die dem Moment gerecht wurden, bis Zach Werenski Hughes für das Golden Goal fand. Ihre Teamkollegen zu Hause, die vor der Wiederaufnahme des Ligabetriebs am Mittwoch trainierten, verfolgten das Geschehen aufmerksam.

Hier sind einige Kommentare zu dem Goldmedaillengewinn der Vereinigten Staaten, der Silbermedaille Kanadas und dem verletzten kanadischen Kapitän Sidney Crosby:

Aaron Ekblad, Verteidiger der Florida Panthers

„Ich bin mit dem Vorsatz zu den Olympischen Spielen gefahren, mir nichts davon anzuschauen, und dann habe ich mir 15 Spiele angesehen. Es war verrückt. Das hätte ich nicht erwartet. Nachdem ich ein oder zwei Tassen Kaffee getrunken hatte, habe ich mir einfach eine Reihe von Spielen angesehen. Ich glaube, [Matthew Tkachuk] hat es vor dem Spiel am besten ausgedrückt: Alle Fernseher in Kanada und den USA würden dieses Spiel übertragen, und ich bin mir sicher, dass das auch so war. Das war eines der spektakulärsten Eishockeyspiele, die ich je gesehen habe. Ich war schockiert über einige der Paraden und einige der Fehlschüsse. Und die Geschwindigkeit. Es war unglaublich, kein Zweifel.

Matty Beniers, Stürmer bei den Seattle Kraken

„Das ist riesig, so etwas haben wir seit 46 Jahren nicht mehr gesehen. Wir haben hier viel Kritik dafür geerntet, dass Kanada das beste Team ist, und es ist schön zu sehen, dass diese Jungs es geschafft haben.“

Trevor Zegras, Stürmer der Philadelphia Flyers und Teamkollege von Jack Hughes im Entwicklungsprogramm der US-Eishockeynationalmannschaft

„Ja, das war toll. Ich bin mit Jack im US-Programm quasi aufgewachsen. (Er und sein Bruder Quinn Hughes) haben so großartig gespielt, und dass (Jack) den Siegtreffer erzielt hat, war der Wahnsinn. So cool. Für mich war es eher so, als würde ich meine Kumpels unterstützen. Ich habe im Sommer mit ein paar von ihnen trainiert, also ging es eher darum, sie zu unterstützen, mich für sie zu freuen und sie anzufeuern. Aber ich meine, das Eishockey war großartig, also ist es auf jeden Fall motivierend, ganz sicher.“

Alex Vlasic, Verteidiger der Chicago Blackhawks

„Ich glaube, während des gesamten Turniers waren alle sehr beeindruckt von der Art und Weise, wie [Jack Hughes] gespielt hat. Es schien, als hätte er ein ganz neues Selbstbewusstsein und eine neue Selbstsicherheit entwickelt. Ja, er hat in einigen Spielen einfach das Ruder übernommen. Dieses Tor zu schießen, war für ihn etwas ganz Großes. Ich kann mir dieses Gefühl gar nicht vorstellen. Das ist etwas, wovon jeder als Kind träumt: den Siegtreffer in der Verlängerung bei den Olympischen Spielen zu schießen. Er war während des gesamten Turniers einer ihrer besten Spieler.“

Charlie Coyle, Stürmer der Columbus Blue Jackets

„Das ist etwas ganz Besonderes. Vor Beginn der Verlängerung haben wir gesagt, dass wir uns wirklich wünschen, dass „Z“ (Werenski) ein Tor schießt, um zu sehen, wer seine wahren Freunde in der Umkleidekabine sind und ob es Jubel von den Kanadiern gibt. Aber natürlich hatte er einen Anteil daran und hat mit einer großartigen Aktion den Kampf gewonnen und den Puck zu Hughes weitergeleitet, daher glaube ich nicht, dass die Jungs darüber allzu traurig sein können. Ich weiß, dass wir Amerikaner ziemlich glücklich sind ... es war einfach ein großartiges Spiel, das man sich ansehen konnte und das in beide Richtungen hätte ausgehen können.“

Charlie Lindgren, Torwart der Washington Capitals

„(Der Torwart der US-Mannschaft, Connor Hellebuyck) war unglaublich. Ich meine, er war wohl der entscheidende Faktor. So viele tolle Paraden, er war in den wichtigsten Momenten großartig. Ich habe gestern gesagt, dass es keine größere Bühne gibt als diese, und er hat all die positive Energie genutzt und ein großartiges Eishockeyspiel abgeliefert. Ich glaube, (der kanadische Verteidiger Devon) Toews wird wahrscheinlich Albträume von (Hellebuycks Stockparade aus dem Slot in den ersten Minuten des dritten Drittels) haben, aber auch das war nur eine Parade, die durch zusätzliche Anstrengung zustande kam. Hut ab, er hat einfach für seine Jungs gekämpft und mit Sicherheit die wichtigste Parade des Spiels gezeigt.“

Marcus Foligno, Stürmer der Minnesota Wild

„Es war einfach großartig, dass (meine Teamkollegen Matt Boldy, Brock Faber und Quinn Hughes) so gut gespielt haben. Die Art, wie (Boldy) skatet, ich glaube, die Leute wissen gar nicht wirklich, wie schnell er ist. Er kann sich wirklich gut durch die Gegner hindurchmanövrieren und ist natürlich auch stark am Schläger. Man hat gesehen, dass es dort einen Poke Check gab, aber er hat sich irgendwie an Toews' Schläger festgeklammert, den Puck zurückerobert und eine geschickte Bewegung gemacht (bei seinem Tor sechs Minuten nach Spielbeginn). Er hat das ganze Turnier über unglaublich gespielt (zwei Tore, zwei Assists in sechs Spielen) und war ein wichtiger Grund für den Sieg.“

Adam Henrique, Stürmer der Edmonton Oilers

„Als Kanadier ist es herzzerreißend, seinen Teamkollegen beim Kampf um Gold zuzusehen. Es ist wahrscheinlich nervenaufreibender, dabei zuzusehen, als selbst zu spielen, aber man fühlt auf jeden Fall mit diesen Jungs mit. Man weiß, wie viel ihnen das bedeutet. Es war etwas Besonderes, die NHL wieder bei den Olympischen Spielen zu sehen. Man hat Mitleid mit (Oilers-Kapitän Connor McDavid). Wir wissen, wie viel ihm das bedeutet und wie wichtig er für unser Team ist, aber ich glaube, die Welt hat einen Eindruck davon bekommen, falls sie noch nicht wusste, wie wichtig er für unsere Mannschaft hier ist. Wir wissen, dass Sie (die Medien) das wissen, und jetzt weiß sicherlich ganz Kanada, wie wichtig er für diese Mannschaft war. Und natürlich ist es etwas ganz Besonderes, dass auch der Rest der Welt das sehen konnte.“

Dylan Strome, Stürmer der Capitals

„Offensichtlich ein großartiges Eishockeyspiel. Zwei Teams, die sich in Bezug auf Können, Wettbewerbsniveau und allem anderen wirklich sehr nahe sind. Es ist sehr bedauerlich, dass es nicht für Kanada gelaufen ist. Ich finde, sie hätten (Besseres) verdient, sie haben ein gutes Spiel gemacht. Sie haben den größten Teil des Spiels dominiert, aber manchmal verpasst man in solchen Spielen einige Chancen, und dann geht es in die andere Richtung. Es war eines dieser Spiele.“

Bryan Rust, Stürmer der Pittsburgh Penguins

„Ich denke, jeder Spieler in dieser Situation, aber besonders (Crosby), möchte in diesem Spiel spielen. Aber zu wissen, dass er seinem Team nicht mit seiner besten Leistung oder sogar mit einer Leistung helfen konnte, die er für akzeptabel hielt, zeugt meiner Meinung nach von viel Selbstbewusstsein und ist eine extrem charakterstarke Entscheidung.“

Kris Letang, Verteidiger der Penguins

„Ich bin mir ziemlich sicher, dass (Crosby) alles versucht hat, um in diesem Spiel dabei zu sein. Letztendlich hat er aber erkannt, dass er dem Team nicht helfen kann, und seinen Platz einem gesunden Spieler überlassen, um dem Team zu helfen. Das ist selbstlos. Er ist jemand, dem der Sieg wichtiger ist als sein Selbstbild oder ähnliches.“

Dan Muse, Trainer der Penguins

„Ich fand, es war einfach ein fantastisches Spiel. Ich fand, es war ein fantastisches Turnier. Das Wichtigste ist, dass es meiner Meinung nach großartig für unseren Sport war. Und für USA Hockey, sowohl für die Männer als auch für die Frauen, ist es natürlich eine enorme Leistung. ... Der Sport wächst in diesem Land weiter und wird immer besser. Ich hoffe, dass all die jungen Fans und Kinder, die ein solches Spiel sehen, davon ein wenig inspiriert werden und sich noch mehr für unseren Sport begeistern und noch mehr Leidenschaft dafür entwickeln.“

Erik Gudbranson, Verteidiger der Blue Jackets

„Eine erstklassige Entscheidung, eine sehr stilvolle Geste von USA Hockey, (die Familie des verstorbenen Columbus-Stürmers Johnny Gaudreau) dorthin zu bringen. Das zeigt einmal mehr, wie wichtig Johnny für den Eishockeysport, für uns, für die Calgary Flames und für Menschen auf der ganzen Welt war. Er wäre auch in diesem Team gewesen. Als Kanadier hätte ich den Verstand verloren, wenn ich ihn mit dem Puck herumskaten gesehen hätte. Ja, wir vermissen ihn sehr.“

Zach Bogosian, Verteidiger der Wild

„Das geht zurück auf das Spiel beim 4 Nations Face-Off und reicht bis zum diesjährigen Olympia-Turnier. Wahrscheinlich schauen sich viele Leute Eishockey an, die normalerweise nicht einschalten. Lasst uns den Sport, den wir alle lieben und schätzen, weiter voranbringen. Hoffentlich steigt es in der Beliebtheitsskala der Sportveranstaltungen immer weiter nach oben, denn es ist ein wunderschönes Spiel. Das hat man heute gesehen. In diesem Spiel war von allem etwas dabei, und all das kann man aus dem Eishockey mit ins Leben nehmen. Es ist großartig, das zu sehen.“

Jeff Blashill, Trainer der Blackhawks

„Es war großartig für den Eishockeysport. Es war ein unglaubliches Spiel. Ich freue mich sehr für so viele Menschen bei USA Hockey, (Geschäftsführer) Pat Kelleher, (stellvertretender Geschäftsführer für den Bereich Eishockey) John Vanbiesbrouck und so viele Menschen, die in Colorado Springs und im ganzen Land arbeiten. Wenn man darüber nachdenkt, hat die Arbeit, die sie über die Jahre geleistet haben, es uns als Land ermöglicht, zumindest im Grunde genommen mit Kanada gleichzuziehen, sodass es kein Wunder ist, wenn man Gold gewinnt. So viele dieser Menschen verdienen große Anerkennung. Und dann freue ich mich für das Trainerteam und die Spieler. Dylan Larkin ist ein guter Freund von mir, ich habe in den letzten Tagen ein wenig mit ihm per SMS kommuniziert und weiß, dass er sich über diese Chance gefreut hat. Und Connor Hellebuyck hat unglaublich gespielt. Auf der anderen Seite ist es ein schwer zu verlierendes Spiel. Kanada hat großartig gespielt. „Coop“ (Trainer Jon Cooper) ist ein ganz besonderer Freund von mir, daher ist es natürlich schwer, dieses Spiel zu verlieren, aber für den Eishockeysport ist es großartig.“

Tom Gulitti, Chefautor bei NHL.com, Tracey Myers, Redakteurin, Adam Kimelman, stellvertretender Chefredakteur, sowie die unabhängigen Korrespondenten Wes Crosby, Craig Merz, Jessi Pierce, Darren Brown, Gerry Moddejonge und George Richards haben zu diesem Bericht beigetragen.