Hischier und Siegenthaler begeistert von Hellebuyck

Über mangelnde Arbeit muss sich Torhüter Connor Hellebuyck von den New Jersey Devils am heutigen Dienstag (7:30 p.m. ET; Mi. 1:30 Uhr MEZ) vermutlich nicht beklagen. Er trifft mit seinem Team im heimischen Prudential Center auf die Edmonton Oilers mit ihrer herausragenden Offensive, getragen von den beiden Superstars Connor McDavid und Leon Draisaitl.

Für Hellebuyck ist es der erste Auftritt vor eigenem Publikum. „Die erste Woche mit ihm war großartig. Wir sind uns bewusst, was er zu leisten im Stande ist. Das hat er gleich bei seinen ersten zwei Einsätzen gezeigt. Wir freuen uns sehr, dass wir ihn bei uns haben“, sagte Devils-Kapitän Nico Hischier. Mit dem Neuzugang zwischen den Pfosten behielt New Jersey in den Auswärtsspielen gegen die Dallas Stars (5:1) und die Vegas Golden Knights (5:2) die Oberhand.
Als Mannschaftsführer sieht es Hischier als seine vordringlichste Aufgabe, dem Schlussmann die Eingewöhnung in Newark so angenehm wie möglich zu machen. „Er kannte ja bereits vorher einige der Jungs. Aber wenn er noch Fragen hat rund um das Team oder unsere Spielstätte, helfe ich ihm natürlich gerne weiter. Das gilt nicht nur für mich, sondern auch die anderen Spieler“, erklärte der Schweizer.

Hischier ist sich sicher, dass die Fans den Goalie bei dessen Heimpremiere im Devils-Trikot stürmisch begrüßen werden. Doch er machte zugleich deutlich, dass das Duell mit den Oilers kein einfaches Spiel für Hellebuyck werden dürfte. „Wir wissen ja, wem wir gegenüberstehen und dass wir auf ein paar spezielle Leute ganz besonders aufpassen müssen. Aus diesem Grund hat die gesamte Defensive einiges vor sich. Aber wenn wir als Einheit auftreten, können wir sie stoppen. Zumal wir mit unserer Offensive selbst in der Lage sind, Tore zu schießen und dadurch Spiele für uns zu entscheiden.“, verdeutlichte der Center der Devils.

Hischiers Teamkollege und Landsmann Jonas Siegenthaler zeigte sich angetan von Hellebuycks ersten beiden Einsätzen. „Er hat großartig gespielt und gehalten. Dabei war es für ihn alles andere als einfach. Er hatte zuvor ja noch keine einzige Partie in dieser Saison bestritten. Aber er hat es wirklich hervorragend gemacht. Daran sieht man, dass es einen Grund gibt, weshalb er zu den besten Torhütern der Welt gehört“, sagte der Blueliner. „Heute wird es sicherlich ein spezielles Spiel für ihn, wenn er erstmals vor den Heimfans aufläuft. Ich gehe davon aus, dass er es genießen wird.“

Siegenthaler ist sich sicher, dass Hellebuyck noch so manchem Kontrahenten der Devils eine Menge Kopfzerbrechen bereiten wird. „Man merkt schon im Training, dass er ein absoluter Wettkampftyp ist, der sich nur sehr schwer bezwingen lässt“.