Die Analyse der New York Rangers

Ab Mitte September beginnen in der NHL die Trainingscamps zur Vorbereitung auf die Saison 2021/22. Vom 16. August an nimmt NHL.com/de in der Serie 32 in 32 jedes Team der Liga genauer unter die Lupe. Die Bestandsaufnahme umfasst die wichtigsten personellen Veränderungen, die Schlüsselspieler, die Stärken und Schwächen sowie die Playoff-Chancen der Klubs.
In dieser Ausgabe: New York Rangers.

In der Vorsaison hatten die New York Rangers (27-23-6) die Stanley Cup Playoffs als Fünfter in der starken MassMutual East Division knapp verpasst. Was blieb aber war die Zuversicht, dass der Umbruch in Manhattan erfolgreich abgeschlossen wurde und die Rückkehr in die Playoffs unmittelbar bevorstehen könnte.

Die Schlüsselspieler

Spielmacher Mika Zibanejad und Scharfschütze Artemi Panarin bleiben das Aushängeschild im Rangers-Sturm. Das Duo sorgt für eine hohe Qualität in der Spitze. Doch auch dahinter muss sich New York nicht verstecken: First-Overall-Pick Alexis Lafreniere geht in seine zweite, Second-Overall-Pick Kaapo Kakko in seine dritte NHL-Saison. Beide Top-Talente dürften ihr Spiel auf ein neues Niveau heben und sind die Speerspitze eines jungen Kerns an Leistungsträgern (siehe Extra-Story).
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In der Verteidigung ist Adam Fox der ultimative Superstar. Der 23-jährige US-Amerikaner ist ein brandgefährlicher Blueliner, der aber auch sein Defensivspiel auf ein neues Niveau heben konnte und mittlerweile einer der komplettesten und besten Abwehrspieler in der NHL ist: Nach der Saison 2020/21 wurde der Rechtsschütze mit der Norris Trophy als bester Verteidiger der Liga ausgezeichnet. Jacob Trouba spielt nicht ganz so spektakulär wie Fox, trägt aber eine Menge Verantwortung an der blauen Linie der New Yorker und zählt damit ebenso zum Kreis der Schlüsselspieler am Big Apple.
Im Tor verfügen die Rangers mit dem russischen Goalie-Gespann um Igor Shesterkin (25) und Alexandar Georgiev (25) über junge und qualitativ hochwertige Torhüter.

Spieler aus D/CH/A

In der Saison 2021/22 stehen keine Spieler aus Deutschland, der Schweiz und Österreich unter Vertrag. Zuletzt war das 2017/18 der Fall, als der Österreicher Michael Grabner für die Rangers auflief. Ehe er vor der Trade-Deadline zu dem Lokalrivalen New Jersey Devils getradet wurde, zeichnete das in Villach geborene Kraftpaket in 59 Spielen für 31 Scorerpunkte (25 Tore, sechs Assists) verantwortlich.
Der im Draft 2021 in der 1. Runde an 16. Stelle ausgewählte Brennan Othman hat neben dem kanadischen auch den Schweizer Pass, dürfte aber in der kommenden Spielzeit für die Flint Firebirds in der OHL an den Start gehen.

Vielversprechende Talente

Die Rangers haben eine enorme Fülle an hochkarätigen Talenten: Seit dem Draft 2018 konnte New York sieben (!) Spieler in der 1. Runde ziehen. Darunter mit Lafreniere (19) ein First-Overall sowie mit Kakko (20) ein Second-Overall-Pick. Zac Jones (20), Vitali Kravtsov (21), K'Andre Miller (21), Nils Lundkvist (21), Filip Chytil (21) und Julien Gauthier (23) sollten gleich acht U-23-Spieler einen festen Platz im Kader haben. Entsprechend jung ist New York auch in dieser Saison mit einem Altersdurchschnitt von 25,7 Jahren.

Stärken

Die Mischung bei den Broadway Blueshirts ist hochinteressant, birgt eine Menge Talent, Speed und dank der Verpflichtung der Stürmer Barclay Goodrow und Ryan Reaves auch eine Menge Physis und Erfahrung. Mit Gerard Gallant nahmen die Rangers zudem einen Trainer unter Vertrag, der perfekt mit dem vorhandenen Spielertypen harmonieren und ein griffiges System aufs Eis bringen könnte. Offensivstarke Spieler plus ein stabiles System in der Defensive klingt vielversprechend.
Entwicklungspotenzial

Die vielen jungen Talente müssen natürlich liefern. Das gilt insbesondere für das Secondary Scoring, also die Reihen drei und vier. Interessant dürfte auch sein, wie gut die vorhandenen Führungsspieler die junge Mannschaft tragen werden und wie die Rangers auf Rückschläge reagieren werden. Die Kapitänsfrage ist übrigens seit zweieinhalb Jahren ungeklärt. Gut möglich, dass New York erneut drei Assistenzkapitäne aufs Eis schickt.
Playoff-Chancen

Nach vier schweren Jahren scheinen die Rangers bereit für die Rückkehr in die Stanley Cup Playoffs. Der Kader liest sich vielversprechend und gut ausbalanciert. Der Umbruch scheint geglückt zu sein. New York könnte die Rolle des Geheimfavoriten einnehmen.