Vor dem Start der NHL Preseason 2026/27 am 19. September bietet NHL.com/de einen detaillierten Einblick in jedes Team.
In dieser Ausgabe: New Jersey Devils
Seit 13 Jahren treten die New Jersey Devils auf der Stelle. Nach ihrer Niederlage im Stanley Cup Finale 2012 verpassten sie in den folgenden zehn Jahren neunmal die Stanley Cup Playoffs. Und nach dem Zweitrundenaus 2023, als der Eindruck gewonnen werden konnte, es gehe aufwärts, misslang ihnen die Playoff-Qualifikation im Folgejahr. Ein ähnliches Prozedere gab es in den Jahren 2025 mit dem Ausscheiden in der ersten Runde und 2026, als es nur zum 13. Platz in der Eastern Conference reichte. Mit einer Bilanz von 42-37-3 und 87 Punkten fehlten den Devils in der Endabrechnung zwölf Zähler auf die zweite Wildcard, die sich die Ottawa Senators schnappten, und elf Zähler auf die in der Metropolitan Division drittplatzierten Philadelphia Flyers.
Trotz des enttäuschenden sportlichen Abschneidens hielten die Devils an ihrem Cheftrainer Sheldon Keefe fest, entschieden sich aber für einen Wechsel im Management. Sunny Mehta übernahm am 16. April den Posten des General Managers. Für den 48-Jährigen ist es das zweite Engagement bei der in Newark beheimateten Franchise. Von 2014 bis 2017 hatte er das Amt des Director of Hockey Analytics inne. Von 2020 bis 2026 war er bei den Florida Panthers zuerst Vice President of Hockey Strategy and Intelligence und anschließend Assistant General Manager and Head of Analytics. Mit den Panthers gewann er 2024 und 2025 den Stanley Cup.
Ebenfalls aus Florida kamen die Neuzugänge Center Evan Rodrigues und Jesper Boqvist sowie Linksaußen Ben Steeves im Tausch gegen Torwart Jacob Markstrom und Stürmer Angus Crookshank.
New Jerseys jüngste Verpflichtung ist Center Luke Evangelista, den sie am 2. September von den Nashville Predators im Tausch gegen einen Erst- und Zweitrundenpick beim NHL Draft 2028 akquirierten. Der 24 Jahre junge Evangelista stellte mit 56 Punkten (zwölf Tore, 44 Assists) in 81 Spielen 2025/26 eine persönliche Bestmarke auf.
Ein wertvoller Mann für die Tiefe im Sturm ist Rechtsaußen Anthony Mantha. Der 32-jährige Außenstürmer erzielte vergangene Saison 64 Punkte (33 Tore, 31 Assists) in 81 Spielen für die Pittsburgh Penguins.
Elf ihrer zwölf besten Scorer aus der letzten Spielzeit ziehen auch kommende Saison das Trikot der Devils über. Unter ihnen sind auch die drei Eidgenossen im Devils-Kader.
Die DACH-Spieler der Devils
Nico Hischier bleibt den Devils treu. New Jerseys Schweizer Kapitän verlängerte sein Arbeitspapier um weitere fünf Jahre bis zur Saison 2031/32 für 58,5 Millionen Dollar (durchschnittlicher Jahreswert $11,7 Millionen). „Ich bin Teil dieses Teams, ich bin Teil dieser Organisation, und ich möchte Teil der Lösung sein und nicht davonlaufen. Man spielt Eishockey, um den Stanley Cup zu gewinnen. Mein größtes Ziel ist es, mit New Jersey den Cup zu gewinnen, und daran hat sich nichts geändert“, erklärte der 27-Jährige am 1. Juli, dem Tag seiner Vertragsverlängerung. In der Saison 2025/26 erreichte der überragende 2-Wege-Stürmer mit 66 Punkten (28 Tore, 38 Assists) zum fünften Mal in Folge die 60-Punkte-Marke.
