Canadiens blicken zuversichtlich in die Zukunft

Am Freitag, nach der 1:6-Niederlage in Spiel 5 des Eastern Conference Finales gegen die Carolina Hurricanes in Raleigh, waren für die Montreal Canadiens die Stanley Cup Playoffs 2026 beendet. Mit 4:1-Siegen ziehen die Hurricanes in das Stanley Cup Finale ein, in dem sie auf die Vegas Golden Knights treffen werden. Die Canadiens müssen sich hingegen in die Sommerpause verabschieden und dürfen darauf hoffen, dass ihnen im kommenden Jahr der Finaleinzug glückt.

„Wir haben viel gelernt. Es gibt viel, worauf wir stolz sein können. Ich habe keinen Zweifel daran, dass wir wieder in diese Situation kommen werden. Es ist viel. Es ist viel passiert. Aber ich bin stolz auf die Mannschaft. Ich freue mich darauf, die Reise wieder aufzunehmen“, erklärte Montreals Verteidiger Lane Hutson. Mit 22 Jahren ist er einer der talentierten Jungspunde im Kader der Canadiens.

Kapitän Nick Suzuki geht explizit auf die jungen Spieler der Canadiens ein, wenn er meint: „Ehrlich gesagt ging es einfach darum, den Moment zu genießen. Man weiß nie, wie viele Chancen man noch bekommt, nur wenige Spiele vom Stanley Cup Finale entfernt zu sein. Die Zukunft sieht natürlich vielversprechend aus, mit vielen jungen Spielern und einem Kern, der hoffentlich noch lange zusammenbleibt und noch viele weitere Siege einfahren wird.“

In diesem Jahr hatten es die Frankokanadier mit einem schier übermächtigen Gegner zu tun, der in den ersten drei Playoffrunden nur eine seiner 13 Partien verlor.

„Man muss ihnen zugutehalten, wie gut sie gespielt haben“, zollte Montreals Trainer Martin St. Louis den Hurricanes Respekt. „Sie haben es uns wirklich schwer gemacht. Wir werden aus vielen dieser Erfahrungen lernen. Aber es gibt so viel Positives, das über das bloße Ergebnis hinausgeht.“

Hutson hadert nicht mit der am Ende deutlichen Niederlage, sondern blickt zuversichtlich nach vorne: „Wir sind noch weit davon entfernt, und das wissen wir. Ich glaube, das gibt uns zusätzlichen Antrieb für das nächste Jahr.“

Hoffnung auf eine goldene Zukunft hat ebenso Coach St. Louis, wenn er erwähnt: „Das haben wir uns selbst aufgebaut. Wir entwickeln uns ständig weiter und haben dazugelernt. Wir haben in diesem Prozess viel gelernt – durch Rückschläge und Fortschritte. Aber aus den Rückschlägen lernt man viel mehr. Ich weiß, dass wir dieses Jahr nicht weiterkommen und nicht die Meisterschaft gewinnen werden, aber in dem, was wir dieses Jahr erreicht haben, stecken viele Erfolge. Ich glaube, das wird uns helfen, uns weiterzuentwickeln.“