John Tavares wird voraussichtlich am Samstag (7 p.m. EST; So. 1 Uhr MEZ) in die Aufstellung der Toronto Maple Leafs zurückkehren, wenn diese die Montreal Canadiens in der Scotiabank Arena empfangen.
Der erfahrene Stürmer hat die letzten neun Spiele aufgrund einer Verletzung am Unterkörper verpasst, die er sich am 15. Oktober bei einer 4:5-Niederlage nach Verlängerung gegen die Buffalo Sabres zugezogen hatte.
„Es ist immer eine Herausforderung, wenn man körperlich nicht in der Lage ist, zu spielen und zur Verfügung zu stehen“, sagte Tavares nach dem Training am Freitag. „Die Umstände sind nun einmal so, wie sie sind, aber ein großes Lob gebührt unserem medizinischen Team, das rund um die Uhr im Einsatz ist und alles gibt. Sie versuchen einfach, mich so schnell wie möglich wieder fit zu machen und meine Gesundheit wieder auf 100 % zu bringen. Ich fühle mich gut, es sind jetzt wohl schon gut drei Wochen vergangen. Ich freue mich einfach darauf, wieder zu spielen, und möchte dem Team helfen.“
Tavares nahm am Freitag zum ersten Mal seit seiner Verletzung wieder am kompletten Training teil und lief als linker Flügelstürmer in einer Reihe mit Center Nick Paul und William Nylander auf der rechten Seite auf.
Der 36-Jährige hat in sieben Spielen sieben Punkte (zwei Tore, fünf Vorlagen) erzielt und in 1273 Spielen der regulären Saison für die Maple Leafs und die New York Islanders insgesamt 1192 Punkte (527 Tore, 665 Vorlagen) gesammelt.
