Benn steht bei den Stars am Scheideweg seiner Karriere

Ab Mitte September beginnen in der NHL die Training Camps zur Vorbereitung auf die Saison 2022/23. Vom 1. August an nimmt NHL.com/de in der Serie 32 in 32 täglich ein Team der Liga genauer unter die Lupe. Die zweiteilige Bestandsaufnahme umfasst die wichtigsten personellen Veränderungen, die Schlüsselspieler, die Stärken und Schwächen sowie die Playoff-Chancen.

In dieser Ausgabe: Dallas Stars
Bei den Stars werden sich viele Augen in der kommenden Saison auf Jamie Benn richten. Nach dem Trainerwechsel von Rick Bowness hin zu Peter DeBoer in diesem Sommer, sind die Erwartungen an den Kapitän immens. Der 33-Jährige, der zuletzt mit einem Formtief zu kämpfen hatte, soll mit Hilfe des neuen Coaches wieder an alte Glanzzeiten anknüpfen. Die 46 Punkte (18 Tore, 28 Assists), die er 2021/22 in 82 Einsätzen gesammelt hatte, waren zu wenig für einen Mann, der als Leader und Großverdiener (Cap-Hit 6,5 Millionen Dollar pro Jahr bis 2024/25) im Blickpunkt steht.

Reguläre Saison 2021/22:46-30-6, 4. Platz in der Central Division
Stanley Cup Playoffs 2022: 3:4 in der 1. Runde gegen Calgary Flames
Trainer: Peter DeBoer, 1. Saison
Top-Zugänge:F Mason Marchment, D Colin Miller
Top-Abgänge: D John Klingberg, G Braden Holtby, F Vladislav Namestnikov, F Michael Raffl, F Alexander Radulov, F Blake Comeau, D Andrej Sekera
"Wir haben viel zu viele Spieler in unserem Team, die offensiv zu wenig leisten", beklagte Eigentümer Tom Gaglardi kürzlich gegenüber The Athletic und forderte: "Wir müssen etwas ändern."
Einer der Kritisierten war auch der Kapitän. Benns Offensivleistung hat in den letzten fünf Spielzeiten signifikant abgenommen. 2017/18 führte er die Scorerwertung der Stars mit fast einem Punkt pro Match an (79 Punkte in 82 Spielen), hatte fast 20 Minuten Einsatzzeit pro Begegnung (19:49) und gab 241 Torschüsse ab.

In der vergangenen Spielzeit stand Benn lediglich 16:48 Minuten im Schnitt auf dem Eis, sammelte 0,56 Punkte pro Spiel (46 in 82 Spielen) und setzte 182 Torschüsse ab. Ein Jahr zuvor betrug seine Punktausbeute 0,67 Punkte pro Spiel, was einen Trend erkennen lässt, der nicht für ihn spricht.
"Ich habe mit Jamie gesprochen. Er weiß, dass er mehr abliefern muss", betonte Gaglardi im Gespräch mit TSN. "Ich habe mich nach dem Saisonende mit ihm getroffen. Er weiß, was er zu tun hat. Die von mir angesprochenen Jungs wissen alle, dass sie mehr bringen müssen."
In Dallas fragen sich viele, ob Benns körperliche Leistungsfähigkeit langsam nachlässt oder ob es andere Gründe sind, die seine Werte haben absinken lassen. Als Ursache für die Krise des Kapitäns werden auch die grundsätzlichen Offensivprobleme der Stars genannt.
Die alles entscheidende Frage ist deshalb: Wie geht es mit ihm jetzt weiter? Der neue Trainerstab könnte einen großen Einfluss auf die Leistungen von Benn und dessen Mitstreiter haben. Das weiß auch der Eigentümer, der große Hoffnungen auf die veränderte Ansprache durch DeBoer legt. "Man hofft natürlich, dass ein kleiner Wechsel an der Spitze, eine andere Stimme und ein paar weitere Verbesserungen etwas bewirken. Wir können einige unserer strukturellen Probleme lösen, vor allem im offensiven Bereich", gab sich Gagliardi zuversichtlich.
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Einen passenden Platz für Benn zu finden, wird allerdings für DeBoer alles andere als einfach. Wenn er der Meinung ist, dass die erste Reihe mit Jason Robertson, Roope Hintz und Joe Pavelski zusammenbleiben sollte und er zu der Überzeugung gelangt, dass der frisch verpflichtete Mason Marchment auf Linksaußen am besten in die zweite Reihe zu Tyler Seguin, Wyatt Johnston oder Denis Gurianov passt, bliebe für den Kapitän lediglich eine Rolle in der dritten Reihe übrig.

Zudem stellt sich die grundsätzliche Frage, ob Benn aus Sicht des neuen Coaches eher ein Center oder ein Flügelstürmer sein sollte? Entscheidet sich DeBoer beispielsweise für Radek Faksa und Ty Dellandrea als Center, wird Benn zum Saisonstart wahrscheinlich wieder als Linksaußen aktiv sein. Das Training Camp wird diesbezüglich erste Aufschlüsse geben.
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