Die größte Rivalität von Olympia

Es ist eine der größten Rivalitäten im Sport. Bei den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026 wird diese bereits in der Vorrunde ausgetragen, wenn am Freitag (12:10 Uhr) Finnland und Schweden aufeinandertreffen

Beide Teams wollen nach ihren durchwachsenen Spielen am Mittwoch wieder in die Erfolgsspur zurückfinden: Finnland verlor das Auftaktspiel mit 1:4 gegen die Slowakei. Schweden gewann zwar gegen den Außenseiter Italien, tat sich beim 5:2 allerdings schwer und lag zwischenzeitlich im Rückstand.

„Diese Rivalität ist großartig, wir lieben diese Spiele“, sagt der finnische Nationalspieler Mikael Granlund gegenüber NHL.com/de über das Spiel mit Schweden. „Es sind immer enge Spiele. Das wird ein spannendes Spiel für uns Spieler, aber auch für die Finnen und Schweden. Viele Menschen schauen sich dieses Spiel an.“

Finale 2006: Höhepunkt der Rivalität

Das skandinavische Duell erlebte 2006 seinen Höhepunkt, als die beiden Mannschaft im Finale der Olympischen Winterspiele in Turin aufeinandertrafen. Schweden gewann damals mit 3:2. „Natürlich bleibt so etwas in Erinnerung. Auch wenn wir seitdem schon oft aufeinandertrafen. Ich habe viele schöne Erinnerungen an diese Spiele“, sagt Granlund.

„Ich glaube, dieses Spiel von damals ist für so ziemlich jeden Mann relevant“, sagt auch der schwedische Nationaltrainer Sam Hallam. „Ein Spieler wie Lucas Raymond war damals zwar erst drei Jahre alt, aber trotzdem sprechen alle darüber. Sie haben alle Spielszenen gesehen und kennen die Tore.“ Einen Favoriten sieht er bei der Neuauflage dieses Duells nicht: „Die Chancen stehen 50:50.“

2014 siegte Schweden im Halbfinale

Der schwedische Nationalspieler Erik Karlsson hat ebenfalls seine Erfahrungen mit diesem Duell gemacht. Er stand bei Olympia 2014 auf dem Eis, als Schweden im Halbfinale mit 2:1 gegen Finnland gewann – und erzielte den Siegtreffer. „Das ist das Spiel, das mir am meisten in Erinnerung geblieben ist“, sagt Karlsson. „Sie hatten damals eine sehr gute Mannschaft.“

Was diese Duelle so besonders macht? „Wir sind mit einer großen Rivalität zwischen Finnland und Schweden aufgewachsen. Ich denke, es gibt viele Gemeinsamkeiten zwischen uns, aber dennoch sind wir irgendwie auch völlig anders“, antwortet Karlsson.

Sein Nationalmannschaftskollege Mika Zibanejad ergänzt: „Wir sind eben Nachbarn. Es ist eigentlich egal, um welche Art von Spiel es sich handelt, ob es ein Freundschaftsspiel oder ein Turnierspiel ist – es wird immer ein hartes Spiel, und ich erwarte morgen dasselbe.“

Finnland gewann beim 4 Nations Face-Off

Der finnische Nationalspieler Mikko Rantanen fiebert dem Duell ebenfalls entgegen. „Es macht immer so viel Spaß, gegen Schweden zu spielen. Wir haben ja erst im vergangenen Jahr beim 4 Nations Turnier gegeneinander gespielt“, sagte er in Anspielung an das 4:3 nach Verlängerung. „Das war wahrscheinlich unser bestes Spiel im Turnier. Sie sind ein wirklich gutes Team. Die Geschichte reicht sehr, sehr weit zurück. Deshalb ist es immer spannend, gegen sie zu spielen - auch wenn sie so stark sind. Wir müssen also gut spielen.“