Zusammenfassung der ersten Runde des NHL Draft 2020

Am Dienstag fand die erste Runde des NHL Draft 2020 statt, bei der sich die 31 Teams der Liga die Rechte an den größten Nachwuchstalenten der Eishockey-Welt sicherten. Mit Tim Stützle und Lukas Reichel schafften es zwei deutsche Spieler in die erste Runde, ebenso wurde der Österreicher Marco Rossi genannt.

Wenig überraschend wählten die New York Rangers mit dem ersten Pick den kanadischen Stürmer Alexis Lafreniere, der in den vergangenen beiden Saisons zum wertvollsten Spieler der Canadian Hockey League gewählt wurde, eine Leistung, die vor ihm nur Sidney Crosby erreicht hatte.

"Das ist eine große Ehre für mich", so Lafreniere. "Die New York Rangers sind natürlich eine große Organisation mit großer Vergangenheit und vielen großartigen Spielern. Deshalb ist es für mich eine große Ehre in dieses Team zu kommen."
Auf Rang zwei setzte sich Quinton Byfield gegen das Mannheimer Ausnahmetalent Tim Stützle durch. Byfield geht damit an die Los Angeles Kings, Stützle wird Teil der Organisation der Ottawa Senators. Mit dem Draft an dritter Stelle ist er gemeinsam mit Leon Draisaitl (2014) der am frühesten gedraftete deutsche Spieler der NHL-Geschichte. Die Senators wählten außerdem mit dem fünften Pick den US-amerikanischen Verteidiger Jake Sanderson.

"Ich fühle mich sehr geehrt und bin sehr stolz", freute sich Stützle über seine Wahl. "Für die Hauptstadt Kanadas zu spielen ist eine große Ehre. Mein Ziel ist es mit Ottawa den Cup zu gewinnen und so schnell wie möglich in der NHL zu spielen."
Die Detroit Red Wings sicherten sich mit dem vierten Pick den schwedischen Stürmer Lucas Raymond. Im vorherigen Draft wählten sie an sechster Stelle Verteidiger Moritz Seider, der in Zukunft gemeinsam mit Raymond auflaufen könnte.
Auf den Positionen sechs bis acht drafteten die Anaheim Ducks Verteidiger Jamie Drysdale, die New Jersey Devils holten den schwedischen Stürmer Alexander Holtz und die Buffalo Sabres wählten Außenstürmer Jack Quinn.
Dann kam der große Moment für das österreichische Eishockey. Center Marco Rossi wurde in den vergangenen Wochen und Monaten immer wieder mit dem großen Thomas Vanek verglichen und folgt nun in einem seiner ehemaligen Teams in seinen Fußstapfen. Die Minnesota Wild drafteten ihn an neunter Stelle. Rossi führte vergangene Saison die gesamte Canadian Hockey League mit 120 Punkten (39 Tore, 81 Assists) an und überbot damit sogar Lafreniere.

"Ich hatte einige wirklich gute Gespräche mit Minnesota und als sie an der Reihe waren, hatte ich das im Gefühl", erklärte Rossi. "Das hat einfach perfekt gepasst. Ich freue mich richtig. Wir hatten drei oder vier Gespräche mit ihnen, aber es waren wirklich gute und intensive Gespräche."
Die Winnipeg Jets fügten ihrem Arsenal an durchschlagskräftigen Stürmern mit Cole Perfetti eine weitere Waffe hinzu, ehe die Nashville Predators für einen historischen Moment sorgten. Sie wählten Torhüter Iaroslav Askarov mit dem elften Pick. Askarov ist damit der am höchsten gedraftete russische Torwart aller Zeiten.
Dann gab es Grund zum Jubel in Berlin. Die Chicago Blackhawks drafteten als Nummer 17 Außenstürmer Lukas Reichel von den Eisbären Berlin. Der Sohn des ehemaligen deutschen Nationalspielers Martin Reichel und Neffe des ehemaligen tschechischen NHL-Stars Robert Reichel hat damit die Chance, von den Superstars Patrick Kane und Jonathan Toews zu lernen. Der Draft 2020 wurde dadurch bereits zu einem historischen Ereignis für das deutsche Eishockey, denn es ist der erste NHL Draft, in dem mehr als ein deutscher Spieler in der ersten Runde gewählt wurde.

"Das ist ein großartiges Gefühl", feierte auch Reichel den Draft. Für ihn sind die Blackhawks keine Unbekannten, er spielte mit den Eisbären bei der NHL Global Series Challenge im September 2019 gegen Chicago. "Das Spiel gegen Chicago war für mich unglaublich. Gegen die großen Stars wie Jonathan Toews und Patrick Kane zu spielen, war eine großartige Erfahrung für mich."
Nachdem die New Jersey Devils mit ihrem zweiten Pick an 18. Stelle Center Dawson Mercer gewählt hatten, sorgten die Calgary Flames und die Rangers für den ersten Transfer des Abends. New York gab den 22. und den 72. Pick für Pick Nummer 19 an die Flames ab. Die Rangers sicherten sich damit Verteidiger Braden Schneider. Die Flames gaben ihren neuen Pick später an die Washington Capitals für die Picks Nummer 24 und 80 ab.
Zu den Überraschungen des Abends gehörte die Wahl der Columbus Blue Jackets. Sie drafteten mit Pick Nummer 21 den russischen Außenstürmer Yegor Chinakhov. Chinakhov stand im Ranking des Central Scouting an 30. Stelle der internationalen Skater und wurde als Kandidat für die späte dritte Runde erwartet.
Vergeblich wartete John-Jason Peterka vom EHC Red Bull München. Obwohl sein Name in der Übertragung vom Sportsender NBCSN mehrmals als beste verbliebene Option genannt wurde, griff keines der Teams in der ersten Runde zu. Peterka ist damit einer der Favoriten für eine frühe Wahl in der zweiten Runde, die ebenso wie die weiteren 3.-7. Runden am Mittwoch um 11:30 a.m. ET (17:30 Uhr MESZ) über die Bühne gehen wird.